- Бойк, - позвал он не повышая голоса, на пороге даже не открывая дверей возник бесенок, - малыш позови Энжи, - попросил он. Рэндом так же молчал, имя человека которого велели позвать ничего ему не говорило и он решил что хозяину дома виднее и нервно отхлебнул из своего бокала, вино было великолепным, но сейчас он не в силах был оценить букет и просто ждал. Не прошло и минуты как в холе раздались легкие шаги и открылась дверь, на пороге стояла его дочь, живая и невредимая.
- Марилика, - Рэндом мог лишь произнести ее имя, она же радостно бросилась к отцу, а Дерек лишь отвернулся, пряча отчаянье в глазах, сейчас она уйдет с ним, уйдет домой в привычную ей атмосферу дворца и он сможет увидеть ее лишь на официальных приемах, где невозможно будет заглянуть в ее цвета меда глаза, прикоснуться к золоту ее волос, он с силой сжал кулаки чтоб не выдать своего разочарования и боли.
- Дерек, но как? Почему?
- Как? – отвечал он резко, - видимо магия решила что так ей будет безопаснее, когда выкинула ее искалеченную взрывом посреди леса, - сейчас как наяву перед ним встало это воспоминание, тонкое тело с изломанными руками, капли крови стекающие по лицу так, что даже не видно черт, сук дерева торчащий из плеча на котором она повисла, боль исказила его черты, - два дня беспамятства, лучший целитель опускающий руки и последнее чудо, позволившее выдернуть ее из беспамятства. Почему? Это я хотел бы спросить почему прямо во дворце под носом у хранов, магов и вашим собственным дважды пытаются убить вашу дочь, - Дерек говорил тихо, но резко, его голос падал в тишину комнаты как набат, каждое слово звоном колокола отзывалось внутри Энжи и она сквозь радость встречи с отцом чувствовала его нарастающую тревогу, его боль, его возмущение и почему-то разочарование. Энжи в упор посмотрела на магистра, его глаза были черны, таких глаз она у него еще не видела, под глазами вмиг залегли тени и казалось, еще немного и полетят молнии, девушка сделала шаг к нему, он замер видя лишь ее и заранее прощаясь, ее ладошка легла ему на рукав и он как будто очнулся, сморгнул черноту с глаз, отмер и грустно улыбнулся. – Во дворце я не смогу защитить тебя, - почти прошептал он.
Рэндом шокировано наблюдал за этой картиной, если сюда он пришел с четкой целью - найти дочь, то теперь, когда Марилика стояла перед ним, он не знал что делать.
- О каких покушениях ты говоришь? – наконец задал вопрос он.
- Первое было в день ее представления смерти, я много лет думал, что его целью были мы, но подробности взрыва в лаборатории убедили меня, что все это подстроено одним и тем же лицом, то же заклинание, тот же эффект, в первом случае ее спас кокон, накинутый дедом, а случайной жертвой стал мой отец, во втором случае помогло тройное заклинание магистра с непредвиденным результатом, а погиб ученик Центриуса, когда будет следующее? И кто станет его жертвой? – и вдруг приняв решение он выпрямился – я не отдам вам ее Рэндом, не отдам до тех пор, пока вы не выясните, кто стоит за всеми этими покушениями, она же ваша единственная дочь, - последние слова он произнес тихо. Король в начале этой тирады вскочил, но дослушав до конца вновь сел в кресло и задумался, Энжи подошла к нему и устроилась у его ног заглядывая ему в глаза, ничего не говоря, ни о чем не прося, иногда кидая взгляд на замершего в ожидании магистра.
Король думал долго, естественной реакцией было забрать дочь и окружить кольцом хранов во дворце, но в словах магистра было зерно истины, до сих пор занятый поисками дочери он не сильно углублялся в причины взрыва в лаборатории Центриуса, а сейчас анализируя свои воспоминания он понимал, что не все так спокойно и чисто, что он на многое закрывал глаза, что прежде чем рисковать жизнью дочери стоит разобраться и сейчас избавленный от поисков он сможет всерьез озаботиться этим вопросом, одно не давало покоя он перехватил один из взглядов брошенных магом на Марилику и уловил в нем затаенную страсть, даже сам он заметил за те недолгие минуты общения, что его девочка за эти месяцы превратилась в юную женщину и это его насторожило.
- Дерек, ты знаешь, что Марилика станет невестой принца Лории, - спросил Рэндом, стараясь говорить ровно.
- Эдвин мой брат, и я знаю об этом, - холодно ответил он.
- О, я и забыл что ты из Лориносов, - хлопнув себя по лбу воскликнул король, теперь он был спокоен, магистр не станет компрометировать невесту брата. Теперь он готов был принять решение. – Ты прав, сейчас ситуация в королевстве не позволяет рисковать ее жизнью, она останется здесь, но у меня одно условие…
- Какое? – Дерек мгновенно расслабился, сейчас он готов принять любое условие, лишь бы Энжи осталась.
- Увидите, я скоро вернусь, - и направленный портал проглотил его.
Дерек рухнул в кресло, сейчас он ощущал напряжение последних минут как табун лошадей промчавшихся по телу, он положил руки на стол и опустошенно уронил на них голову, где-то вдалеке мелькали ее эмоции легкое разочарование и тихая радость. Разбираться в ее чувствах не хотелось, он видел что она не хочет возвращаться во дворец, но скучает по отцу, видел ее радость от встречи и боль от расставания. Сейчас он просто ждал.
Вот точка портала развернулась в арку и из нее вышел Рэндом крепко держа за руку человека, высокий парень почти одного роста с Дереком, светловолосый как большинство маринцев, с голубыми глазами и упрямым подбородком, за спиной висел меч и по плавности походки, одежде и играющим мускулам видно, что носит он его не для красоты. Увидев девушку его глаза засияли радостью.
- Моя принцесса, я знал, что ты жива, - он порывисто поцеловал ей руку, она же привычным движением взлохматила его короткие вихры. Дерек следил за этой сценой чуть ли не скрежеща зубами.
- Дерек, это Вэрд, мой хран, тот который учил меня владеть мечом, - Энжи улыбалась, она была рада видеть друга детства, а вот Дерек готов был рвать и метать. – Вэрд, а это Дерек к.Сон Лоринос – верховный магистр смерти, - и она рассмеялась глядя как вытягивается лицо паренька.
- Дерек, - подхватил Рэндом, - я думаю ты не будешь возражать против одного храна, в конце концов помощь тебе не помешает, а Вэрд ее молочный брат и предан ей безмерно и мне так будет спокойней, зная, что рядом есть надежный человек.
Отказать королю не стоило, но чего стоило магистру смириться с «условием» Рэндома знал только он сам.
***
Утро началось шумно, магистр вставал рано и как обычно с утра направился в библиотеку, работать. Но совсем скоро шумная возня выманила его оттуда, в холле Энжи и Вэрд бегали наперегонки что-то отбирая друг у друга. Девушка была счастлива, ее радостные эмоции просто врывались в мозг магистра
- Доброе утро, - выкрикнула она срываясь с места и затормозив прям перед Дереком, вслед за нею подскочил Вэрд.
- Доброе утро, милорд, - и тут же попытался отобрать что-то, что девушка зажала в кулачке. Громкий хохот огласил дом и Дерек вдруг почувствовал себя лишним.
«Условие» Рэндома действительно было не из легких, веселый, шумный Вэрд нервировал мага одним своим присутствием и при всем этом он был профессионалом в своем деле, если не считать какой-то детской шаловливости, впрочем он и был еще почти ребенком, лет 20-ти, едва старше самой Энжи. С Вэрдом Энжи была непосредственна, раскована, часто смеялась и у Дерека в груди начала шевелиться постыдная ревность, она поднимала голову когда девушка ни мгновения не думая касалась его рук, взлетала на лошадь с его помощью, когда он ловко поймал ее стоило ей оступиться, Дерек же не мог протянуть ей руки, внутри все требовало коснуться гривы ее волос, поцеловать макушку, как часто он делал, но внимательный взгляд ее храна сковывал любые проявления нежности с его стороны. Даже спать она стала спокойней, последние дни, с момента появления Вэрда, ее не мучают кошмары. Перед его глазами вставали моменты последних дней, вот они резвятся в холле, вот объезжают Зрака, который как ни странно позволил, правда после долгих уговоров, оседлать себя незнакомцу, вот они вновь хохочут щекоча бесенка, и Элли, его подозрительная Элли сразу приняла Вэрда в свой круг, позволяя играть с братишками, тот тоже совсем не удивился разномастной потусторонней прислуге и сразу влился в их братию, с ним же Энжи бывала лишь занимаясь в библиотеке, а здесь она была тихой сосредоточенной и Дерек уже не знал когда она была настоящей здесь с ним или в шумной компании своего храна.
