Я закрыла машину и двинулась в сторону Камаза, опасливо озираясь по сторонам. Конечно, луна все освещала достаточно хорошо, но одно дело ехать но ночной дороге, а другое – идти пешком. Я подошла к кабине и подпрыгнула. Водитель лежал лицом на руле. Ёлки, расшибся насмерть, что ли? Вот еще этого мне не хватало! Я постучала в кабину. Ноль реакции. Постучала еще сильнее, наконец, забарабанила без остановки. Зашевелился. Я вздохнула с облегчением.

Парень оторвал голову от руля, открыл глаза и сразу же зажмурился.

–У вас все в порядке? Скорую вызвать? – крикнула я.

Он повертел головой в разные стороны, наконец увидел меня внизу возле кабины. Молодой парень, светлые волосы до плеч, вполне симпатичный, если не считать шишки на лбу. Прибалт? Он потянулся к дверце и практически скатился вниз, тяжело приземлившись рядом со мной. Зрачки у него были расширенные, он явно не мог сфокусироваться и даже обхватил голову руками, как бы пытаясь удержать ее в одном положении.

–Может, скорую вызвать? – повторила я.

Он непонимающее уставился на меня.

–Леди?…

Ну вот еще, тоже мне джентльмен. У него точно сотрясение мозга.

–С вами все в порядке? Врача вызвать?

–Врача? – недоуменно повторил он. Потом, видимо, что-то осмыслив, ответил: – Нет, не надо. Лечить меня не надо. Сейчас все пройдет, леди… – он немного помолчал, и снова заговорил с длинными паузами: – Спасибо, леди… Вы живы… Хвала богам… Я думал… что смял ваш мобиль… Простите, леди… – он снова закрыл глаза и сильнее сжал голову руками.

Заладил же – леди, леди. Мало того, что меня в школе только ленивый не называл леди ДИ, так еще и этот, совершенно незнакомый мне мужчина, через слово величает меня ЛЕДИ. Дурдом какой-то.

–Что у вас случилось? Почему вы выехали на встречную полосу? – спросила я.

–Не знаю, что-то с управлением или… Или я заснул за рулем… Не знаю… Я уже сутки в пути… Сменщик заболел, пришлось его оставить… Груз тяжелый… занесло…

–Откуда ж ты такой нарядный взялся на мою голову… – проворчала я.

Он удивленно посмотрел на свою одежду, потом на меня.

–Далеко вам еще ехать-то? – спросила я погромче.

–А?… – он растерянно огляделся. – Не знаю… Мне в село Старые мастера…

Я напрягла память. Незадолго до несостоявшегося столкновения по дороге мелькали такие указатели. Один перед поворотом с основной дороги и второй, перечеркнутый, после второго поворота.

–Первый поворот налево, кажется. Километра три-четыре. Доедете?

Он молча кивнул.

–Что ж такое вы туда везете-то тяжелое? – поинтересовалась я.

Блондин криво усмехнулся.

–Вы не поверите, леди. Унитазы и ванны. Раковины еще. Сантехнику короче.

Я удивленно подняла брови. Целый Камаз? С дороги было видно пару десятков покосившихся домиков, если бы не свет в двух-трех домах, деревня бы казалась полностью заброшенной.

–Ну да, – произнесла я вслух. И перекатилась с пятки на носок. Подумав, спросила еще раз: – Вам лучше? Доберетесь без происшествий?

–Да, леди, – кивнул парень и слабо усмехнулся. – Извините, что причинил вам неудобства.

–Ну что ж, – начала было я. Разговор надо было заканчивать и разъезжаться уже в разные стороны, но я как-то все не могла подобрать нужных слов. И тут в мозгу так резко возникла мысль, почти крик, я даже пошатнулась от неожиданности – Я ХОЧУ ДОМОЙ! Я растерянно поморгала ресницами и не нашла ничего лучшего, как озвучить ее: – Мне нужно домой…

Парень кивнул и сказал:

–Счастливого пути, леди, – и тут он сделал такое, что сразу придало мне ускорение в направлении моей машины – он поправил прядь волос и заложил ее за ухо… И какое ухо! Длинное, с заостренным сверху кончиком! Я моргнула несколько раз. Когда вновь сфокусировала взгляд на его ухе, оно уже было нормальным!

–И вам счастливого пути… – быстро ответила я, стараясь больше не смотреть на его уши. Развернулась и пошагала обратно, даже не оглядываясь. Посмотрела назад, только оказавшись возле своей машины. Странный парень стоял в той же позе и смотрел мне вслед.

–Вот же, ёшкин кот! Смотрит еще! – пробормотала я, садясь за руль и пытаясь вставить ключ в замок зажигания. С первого раза мне это не удалось – руки тряслись. Шейла озабоченно высунулась из переноски и беззвучно мяукнула.

–Сейчас милая, сейчас, – сказала я ей. Я наконец-то завела машину и тронулась с места. – Полчаса – и мы дома! – я выдохнула с некоторым облегчением.

Остаток пути мы проехали без происшествий. На месте мы были уже немного за полночь, так что я вытащила Шейлу из переноски, уложила себе за пазуху, в правую руку – кошкино приданное, в левую – свою сумку, и бегом по этажам.

–Ну вот мы и дома, – сказала я кошечке, открыв дверь квартиры и поставив сумки на пол в прихожей. – Кошек здесь еще не было, так что беги, осваивайся, – и я осторожно спустила Шейлу с рук. И моя чернышка сначала осторожно, потом в припрыжку побежала сразу в мою комнату. Ну значит, туда и несем приданное.

Я разложила кошачью кровать, поставила лоток в ванную, показала коше. Налила воды в миску и насыпала котеночьего корма. И все! Доползла до кровати и уснула как убитая.

Всю ночь мне снилось, что я где-то ползаю в темном и низком помещении, там пыльно и паутина с потолка свисает. Потом я оказалась в каком-то большом зале с очень высоким сводом. Еще смена картинки – и я карабкаюсь вверх по огромным, выше моего роста, ступеням и мне тяжко, но я прыгаю, подтягиваюсь на руках и забираюсь все выше и выше. Куда? Впереди огромный занавес. Я в театре? Ну вообще… Но теперь мне зачем-то надо вниз… Я хватаюсь за занавес, не удерживаюсь и соскальзываю по нему вниз. Черт, кажется, ноготь сломала! Дальше я провалилась в темноту…

Проснулась я поздно. Первая мысль, посетившая меня – где моя кошь? И не натворила ли она чего, пока я спала? Поднялась на локтях, позвала. Почти сразу с другого конца кровати показались черные ушки. Шейла карабкалась по спустившемуся на пол одеялу. Смешно проваливаясь в складки и мурлыча, она направилась ко мне. Тут я окончательно продрала глаза и разглядела свою питомицу – вся серая от пыли, на ушах паутина, но вид довольный. Я рассмеялась и подняла ее на руки.

–Да, Шейла, похоже мне надо сделать генеральную уборку.

Коша отчаянно болтала лапами в воздухе, пытаясь дотянуться до моих рук, чтобы оттолкнуться от них и высвободиться, наконец добралась до моего пальца и немного его погрызла. Я тем временем положила ее себе на грудь, освободила уши и шерсть от паутины… Ну пыль так сразу не стряхнешь, конечно. Но не мыть же ее? Надо что-то придумать по этому поводу.

–Красавица, – сказала я Шейле. Она посмотрела на меня и замурлыкала еще громче.

ЕСТЬ ХОЧУ! – внезапно в голове возникла самая, что ни на есть насущная мысль. Я прислушалась к ощущениям в желудке. Ну не то чтобы очень, но поесть таки можно. И тут я вспомнила, что завтракать мне практически нечем. В доме даже хлеба нет. Только чай и кошачий корм для котят.

–Пойдем-ка поищем что-нибудь съедобное, – сказала я кошке и вместе с ней встала с кровати.

Запасы меня не порадовали. В морозилке обнаружились только замороженные креветки и куриная грудка. Надо срочно пополнять. Я поставила чайник и пошла умываться. Когда я вернулась, Шейла все еще сидела на том месте, где я ее оставила – перед холодильником. И только сейчас я заметила, что к кошачьему корму она даже не притронулась за ночь. Я озадачилась.

–Креветки? Или куриная грудка? – спросила я у кошки.

Шейла жалобно мяукнула.

–Ладно. Будет и то, и другое. Что-то тебе, что-то – мне. Да? – я вытащила замороженные продукты и поставила на огонь две кастрюли. С креветками все просто, главное – не пропустить момент готовности. А вот грудка… я достала нож-пилу и принялась ее строгать мелкими брусочками. Вообще-то мейн-кунам дают сырое мясо после заморозки. Но Шейла – котенок! Поэтому я решила не рисковать и отварить для надежности. Кошка с интересом наблюдала за процессом готовки с пола, потом запрыгнула на стул. На стол не покушалась, и я пока не стала ее сгонять. Креветки сварились первыми. Я отложила немного для Шейлы, остальное обжарила со специями. Пока все остывало, дожаривалось и доваривалось, я успела чай попить и довести до сведения своей питомицы план на день: