- Точно! - обрадовалась девушка. - Но как мы отсюда выберемся и вернёмся назад?

- Ты вроде бы проходила курсы аппарации?

- Да, я научилась аппарировать, но парное перемещение не потяну.

- Парное не надо, меня перенесёт Винки.

Выбраться в Лондон нам удалось без проблем. С помощью справочной удалось узнать адреса строительных магазинов. Уже через час мы вернулись обратно в дом на Гриммо 12 с отличного качества бруском из падуба.

- А эта древесина точно подойдёт? - спросила Гермиона. - Разве она не должна быть волшебной или вроде того?

- Качество палочки будет немного хуже, чем из подготовленной древесины, собранной в нужное время, но не будет же Гарри ждать полтора года?

- Так долго? - удивилась девушка.

- Ага. Осенью я должен буду найти падуб, спилить ветку, обработать и поместить на год в помещение с особенным температурным режимом, лишь потом можно будет делать правильный корпус. Приходится пользоваться тем, что есть под рукой. Низкое качество корпуса будет компенсироваться высоким качеством используемой сердцевины.

- Можно посмотреть, как ты будешь делать палочку?

- Пожалуйста, мне не жалко. Главное - не мешайся.

Зелья оставались ещё с прошлого раза, когда делал корпус для своей палочки ещё из тех ингредиентов, что достались от Хагрида. Материала хватит сделать ещё несколько палочек.

Корпус выточил довольно быстро, используя трансфигурированные инструменты, рунные цепочки нанёс довольно шустро, сказывался опыт, полученный во время летней практики у Олливандера. Осталось дождаться, когда корпус пропитается в особом составе.

- Так просто? - сказала Гермиона, когда половинки корпуса были помещены в импровизированную ванночку.

- Просто, если три года учился у лучшего европейского мастера палочек. Уверен, если тебе дать книгу про изготовление палочек, ты угробишь тысячи галеонов и много времени, прежде чем получится что-то удобоваримое. Думаешь, я тут просто так?

- Тебе же негде жить, вот за тебя и попросил Дамблдор. Разве не так? - спросила Гермиона.

- Из маглорожденных волшебников почему-то пригласили пожить в штабе Ордена Феникса только тебя и меня. Ты подруга героя, я же обычный волшебник. Маглорожденных немного, но в целом и не особо мало, всё же никому из них подобного приглашения от Дамблдора не поступало, тайн не раскрывали и в Орден феникса на правах непонятно кого не заманивали.

- Хочешь сказать, что это из-за того, что ты умеешь делать палочки? - недоверчиво вопросила Грейнджер. - Думаешь, Дамблдор подозревал, что Гарри может лишиться палочки?

- Не только Гарри. Такое могло произойти с любым волшебником ордена. Иметь человека, который может починить или сделать новую палочку - вполне логичная мысль для того, кто управляет подпольной группировкой сопротивления. Наверняка Дамблдор донёс эту мысль до своих приближённых, например, до Грюма, причём намного раньше, чем началось открытое противостояние с Сама-Знаешь-Кем. В таком случае становится понятно, отчего Грюм, когда был профессором защиты от тёмных искусств, уделял мне и Деннису повышенное внимание. Мне, как будущему "оружейнику", брата натаскивали в заклинаниях на всякий случай, если он последует за мной.

Найдя среди вещей заныканную палочку Воландеморта, безжалостно разрезал корпус. Руны повредил, так что эту деревяшку теперь только на выброс, но перо феникса оказалось целым.

- Что за палочка? Откуда она у тебя? - проявила неуёмное любопытство Грейнджер.

- Гермиона, ты действительно хочешь это знать? Некоторые знания могут оказаться шокирующими. Слышала пословицу: "Меньше знаешь - крепче спишь"?

- Мне на самом деле интересно.

- Это палочка Сама-Знаешь-Кого. Довольна?

- Не может быть! - обиженно поджала губы Гермиона, ни капли мне не поверив. - Ты шутишь.

- Бывает, шучу. Люблю я это дело. Но над тобой шутить не интересно, вот Гарри реагирует так, что хоть на видеокамеру снимай и в интернет выкладывай.

- Колин, ты не умеешь шутить, - серьёзно заявила Гермиона. - Лучше даже не пытайся. Не хочешь говорить, не надо.

- Печально. Не получится из меня второй Джордж Карлин*.

- Почему ты не взял перо у Фоукса? - спросила Гермиона.

- Фениксы не любят, когда у них выдирают перья. Фоукс может обидеться и сбежать. Где я ещё найду феникса?

- Но как-то же перья у них добывают? - продолжала клевать мне мозг Гермиона.

- Собирают выпавшие.

Пока мы болтали, корпус достаточно пропитался. Просушив его, поместил внутрь перо, залил гелеобразным зельем, сложил половинки корпуса и склеил их заклинанием. Затем нанёс лак и высушил его чарами. Всё это время в столовой, где мы разместились, стояла блаженная тишина.

- Всё, готово. - Я взмахнул палочкой. - Эксчисса!

Остатки корпуса палочки Воландеморта исправно нарезало мелкой стружкой.

- Работает! - с восхищением протянула Гермиона. - Удивительно... Ты уже не раз использовал это заклинание, я его не встречала ни в одной книге. Расскажи, что это за...

М-да... Не завидую будущему мужу этой девушки, она ему вынесет весь мозг. Я даже подумывал выпить капельку Феликс Фелицис, чтобы повезло на время избавиться от общества навязчивой девушки, но этого не понадобилось.

В столовую выбежал Кричер, за ним размахивая скалкой неслась Винки.

- Кричер должен остановиться, иначе Винки будет его бить скалкой! - заголосила домовая эльфа.

Гермиона застыла в шоке, не зная, что предпринять, я же с интересом посмотрел на очередную баталию прислуги.

- Кричер не отдаст медальон хозяина Регулуса прислуге поганой грязнокровки! Кричер должен его уничтожить, - возмущался запыхавшийся домовик.

Тадах!

Глухой удар скалкой по голове остановил Кричера. Он рухнул на пол и оказался дезориентирован, глаза собрались в кучку, встать он не мог. Винки выхватила из рук местного домовика какой-то медальон и победоносно потрясла им, после чего подскочила ко мне.

- Винки забрала у Кричера плохую вещь! Хозяин, это такая же вещь, как диадема, которая делает волшебников странными.

До меня не сразу дошло, о чём говорит Винки, но мозги усиленно скрипели и вдруг сложили паззл.

- Погоди, Винки, это что, крестраж?

- Крестраж?! - ожила Гермиона и потянула руки к амулету.

- Стой, курва! - ударил я по рукам девушку. - Опять хочешь под контроль артефакта попасть?

- Ой, - смутилась Грейнджер и отшатнулась назад. - Я хотела рассмотреть.

- Винки, положи плохую вещь на стол и обезвредь Кричера. Не верю, что домовой эльф мог просто так хранить столь тёмный артефакт. Надо его допросить.

- Хозяин может не беспокоиться, Винки позаботится о Кричере.

- Мы не сумеем допросить домового эльфа, только Сириус может это сделать, - заметила Гермиона.

- Не факт. Если не было соответствующего запрета, он может ответить на вопросы.

На столе лежал восьмигранный серебряный медальон, на крышке которого не огранёнными изумрудами была выложена буква "S".

- Медальон Слизерина! - ахнула Гермиона. - Это крестраж Сам-Знаешь-Кого. Его надо уничтожить.

- Давай попробуем.

Только мы хотели уничтожить крестраж, как на полу завозился очнувшийся домовой эльф.