- Но... Но... Я же ничего не кидала! - пропищала она.
- Джинни Уизли, подойдите сюда, - усталым голосом сказал Дамблдор.
Кубок вновь выдал струю пламени, на этот раз народ слегка отошёл от шока - все внимательно и с нетерпением следили, кто же станет следующим чемпионом. Дамблдор подхватил пергамент:
- Драко Малфой.
Малфой выглядел ошалевшим. Он был ещё бледнее Джинни, его слегка потряхивало от нервной дрожи. Парень поднялся со скамьи и поплёлся в сторону комнаты для чемпионов.
- Дамблёдорр! Кес-кёсе? Что сие означает? - властно промолвила мадам Максим.
- Да, я тоже хочу знать! - поддержал французов Игорь Каркаров. На лице его застыла каменная улыбка, синие глаза превратились в льдинки. - Четыре чемпиона от Хогвартса? Что-то не припомню, чтобы школа, принимающая у себя Турнир, когда-нибудь выставляла нескольких чемпионов. Может, я плохо знаком с правилами? - С его губ слетел ехидный смешок.
- Дамблёдорр, это возмутительно! - взорвалась негодованием директор Шармбатона. - Ви жульничаете! Сразу четыре чемпиона от Хогвартса! Я требую провести жеребьёвку заново либо добавить чемпионов от наших школ!
- Давайте пройдём в комнату чемпионов и там поговорим, - предложил Дамблдор и тут же показал пример.
Остальным судьям турнира не оставалось ничего, кроме как скрыться за дверью.
Большой зал бурлил. Вокруг народ обсуждал небывалое событие.
***
В воскресенье Хогвартс продолжал бурлить, стены старого замка сотрясали скандалы. Вначале в школу заявился Люциус Малфой, он устроил знатный разнос директору. Затем в школе объявились Артур и Молли Уизли. Крик и шум стоял такой, что Дамблдор наверняка пожалел о решении Министерства возродить Турнир Трёх Волшебников. Заморские директора учебных заведений не отставали от родителей малолетних участников турнира, они знатно компостировали Дамблдору мозги. В дополнение ко всему Руфус Скримджер не сидел, сложа руки, он пригласил в замок авроров, которые заполонили все коридоры и постоянно крутились в Большом зале. Ещё туда-сюда мотались волшебники из Отдела тайн, у всех них были на голову низко надвинуты капюшоны мантий, из-за чего их лиц не было видно.
Когда я в компании студентов Пуффендуя шёл на обед, в Большом зале шло бурное общение взрослых волшебников.
- Нам удалось выяснить, что на Кубок Огня кто-то трижды воздействовал сильным Конфундусом, заставив артефакт поверить в существование ещё трёх школ, - вещал неприметный волшебник из Отдела тайн.
- Аластор, что ты можешь сказать? - спросил усталый Дамблдор, он осунулся, под глазами были мешки, борода была слегка растрёпана, волшебник словно постарел лет на пять.
- Альбус, я всю ночь тут дежурил, - хриплым голосом ответил Грюм. - Разве что разок отвлёкся, чтобы проучить особо наглого студента.
- Мистер Грюм, сэр, на какое время вы отвлеклись? - вежливо спросил молодой крепкий аврор в красной мантии.
- Минут на двадцать, Сэвидж, - покровительственным тоном ответил аврору Грюм. - Похоже, именно в этот момент кубок заколдовали. Я как раз в коридор удалился. Под подозрения попадают все, кто находился в замке и старше семнадцати лет, поскольку защитный возрастной контур, установленный Альбусом, нарушен не был. Надо всех допросить с веритасерумом. Особенно Каркарова и Снейпа, я этим Пожирательским мордам не доверяю!
- Аластор, я полностью доверяю Северусу, - твёрдо произнёс Дамблдор. - Он не мог совершить подобный подлог.
- Что за инсинуации?! - возмутился Каркаров. - Это Хогвартс протащил четверых чемпионов, а теперь пытаетесь переложить вину на нас? Это возмутительно! Я требую исключить лишних чемпионов из турнира!
- Присоединяюсь к месье Каркарову, - твёрдо произнесла мадам Максим.
- Мы исследовали пергамент, почерк и чернила чемпионов, - начал представитель Отдела тайн. - Стопроцентная идентичность последних - имена написаны на пергаменте самими студентами и их же чернилами. Но ни один из трёх малолетних чемпионов не сумел вспомнить о том, когда писал своё имя. Предполагаем, что на них могли наложить Обливейт, но если это сделал сильный маг, то попытка выудить воспоминания может свести детей с ума. Так что разорвать контракт с Кубком Огня не получится. За неучастие в турнире чемпионов ожидает проклятье. Артефакт древний и мощный - единственный выход - уничтожить его Адским пламенем.
- Так давайте уничтожим! - сказала мадам Максим. - А чемпионов и без него выберем.
- Это же национальная реликвия международного уровня, как можно уничтожать такую ценность? - возмутился Скримджер.
- Леди и джентльмены, давайте успокоимся, - мягко произнёс Дамблдор. - Большой зал не место для споров. Предлагаю пройти в мой кабинет, и там всё тщательно обсудить. Скоро должен прибыть министр Фадж, полагаю, вместе мы сумеем прийти к устраивающему всех решению.
За столами стояла тишина, будто Большой зал не полон школьников - всем было интересно послушать, о чём говорят взрослые волшебники. Стоило фигурантам удалиться, как в зале будто взорвалась звуковая граната, все разом вдруг пожелали поделиться друг с другом мнениями.
- Интересно, как Джинни, Драко и Гарри сумели подкинуть свои имена? - спросил Джастин.
- Уверен, они не подкидывали, - ответил ему Макмиллан.
- Да что там думать, наверняка они подговорили кого-то из старшекурсников, - сказал Захария Смит. - Вы же слышали, имена "чемпионы" написали на пергаменте сами, а кинул записку совершеннолетний маг.
- Их подставили, - вклинилась в беседу сидящая напротив Сьюзен Боунс. - На турнире много кто гибнет. Драко и Поттер многих достали своими разборками, а Джинни ещё та штучка, уж мы-то с вами точно знаем!
- Может, кто-то из наших? - предположила Ханна Аббот. - Ведь не зря Грюм отвлёкся на Скоткинса. Кто-то из старшекурсников решил отомстить всем скопом.
- Зачем им это? - отмахнулся Смит. - Нет, это не месть, вы же видели, как близнецы Уизли рвались на турнир, наверняка их сестрёнка тоже желала туда попасть, подговорила Поттера, он кому-то из старшекурсников заплатил...
- Но они все были удивлены, - заметила Сьюзен.
- Наверняка разыграли удивление, - продолжил настаивать на своём Захария. - Чтобы учителя не наказали, сразу такие: "Ах, мы чемпионы? Как так? Не верю, я не бросал записку".
- Это всё Снейп! - вдруг заявил Эрни, чем приковал к себе внимание окружающих. - Вы же слышали, что профессор Грюм сказал? Он назвал Снейпа и Каркарова Пожирателями. А Шизоглаз в аврорате много лет проработал, он всех Пожирателей поимённо знает.
- Тогда Каркаров тоже мог подбросить записки, - продолжила развивать понравившуюся тему Ханна. - Наложил на младшекурсников Империо, заставил их написать записки, потом стёр память.
- Зачем ему это? - удивился Финч-Флетчли.
- Понятно же, - произнесла Аббот. - Он специально выбрал учеников третьего и четвёртого курса, чтобы потом возмутиться и потребовать увеличить количество учеников своей школы. Вы их видели? Все крупные, хмурые и явно опасные. Я слышала, что в Дурмстранге изучают Тёмные искусства. А теперь представьте, насколько выше будут шансы на победу Дурмстранга, если с их стороны будет четыре взрослых Тёмных мага, а с нашей из нормальных волшебников только Седрик!
- Похоже на правду, - согласился я. - Тем более, если Каркаров действительно бывший Пожиратель, то у него были основания включить всех трёх студентов.
- Почему? - повернулся ко мне Джастин.
- Смотрите. Во-первых, Гарри Поттер, об которого убился Сами-Знаете-Кто, Каркаров из-за этого может его ненавидеть, но при этом на людях не показывает виду. Во-вторых, Драко Малфой... Хм... Надеюсь, вам не надо напоминать, кто его отец и какая у него репутация?
