Композитор засветился от самодовольства:

– Да, она существует. За что, по-твоему, я получил эту кличку? Я и правда композитор. Я изобрел формулу, определенную структуру мелодий, которая позволяет писать особую музыку. Для землян и миганцев она просто неприятна, но на роксеров действует как наркотик. Слушая ее, они испытывают ни с чем не сравнимое удовольствие. Но потом им становится плохо. И они хотят услышать новые мелодии, написанные по моей формуле. Старые мелодии не действуют. После нескольких сеансов мозг роксера полностью разрушается, и он может думать только об одном: достать еще мелодий. Все-таки я гений, да… Но, должен сказать, кое в чем мои помощники соврали. Я вовсе не собираюсь свергать роксеров и изгонять их с планеты. Зачем мне это? Я кормлю членов клуба обещаниями и собираю с них денежки, а музыку продаю своим друзьям, которые через посредников переправляют ее на Новый Рокс, местным торговцам. А я получаю неплохие комиссионные. Таким образом, в выигрыше все. Ну как, ловко я придумал?

Видимо, ужас, отразившийся на моем лице, был достаточно красноречив, потому что бандит помрачнел и приказал:

– Сатс, Раксо, заприте его в кладовке. Мне нужно подумать.

Глава 5. В логове зверя

Итак, я оказался заперт в кладовке. Комнатка полтора на полтора метра, абсолютно пустая, без мебели и даже без освещения. Что ж, должен признать, я переоценил свои силы. Теперь остается только ждать подходящей возможности.

Спустя примерно пятнадцать минут дверь распахнулась, и Композитор втолкнул внутрь девушку, одетую в топик и мини-юбку.

– Посиди тут, пока не поумнеешь! – рявкнул он и снова запер дверь.

Девица сразу прижалась ко мне:

– Пожалуйста, помогите! Он меня убьет!

– А кто вы? И что ему от вас надо?

– Меня зовут Оля. Я посещала клуб "РУНА" и исправно платила взносы. Потом этот бандит предложил мне сэкономить деньги, расплачиваясь с ним натурой. Я отказалась. Он стал угрожать, что выгонит меня из клуба, что расскажет моим знакомым, чем я занимаюсь, потом – что сдаст меня роксерам. Когда все его угрозы не подействовали, он просто похитил меня и запер здесь. – Она наклонилась ко мне и жарко зашептала в ухо: – Мне очень страшно! Пожалуйста, защити меня. Ты такой большой и сильный. Кстати, а тебя сюда за что?

Все ее поведение отдавало фальшью. Похоже, Композитор специально подсадил ее ко мне, чтобы выведать информацию. Не на того напал!

– Меня зовут Павел Горский. Я инженер-конструктор. Правда, произошло некоторое недоразумение, из-за которого меня заперли здесь. Уверен, что скоро наш хозяин это поймет и выпустит меня. А что касается твоих проблем… то они только твои. Мне нет резона в это ввязываться.

Девица несколько секунд потрясенно молчала, а потом забарабанила в дверь.

– Чего? – раздался голос Композитора снаружи.

– Матвей, выпусти меня. Этот тип меня раскусил и ничего нового не сообщит.

– Зато ты только что сообщила ему мое имя! Молодец! – констатировал Матвей, но дверь открыл.

– Так какая разница? Ты же все равно его убьешь!

– Это будет решать… эээ… шеф.

Интересно. Значит, Композитор тут не главный. Я приложил ухо к двери, надеясь еще что-нибудь услышать.

– Эй, тут в квартиру еще один тип пытался вломиться. Но мы его задержали, – раздался голос одного из близнецов. – Композитор, глянь, тебе это понравится.

Послышались шаги, и Матвей удивленно воскликнул:

– Роксер!

– Раньше не встречалась с роксером лично, – удивилась Оля. – Слушай, может, это тот самый, ну про которого Рома говорил…

– Заткнись, дура! – завопил Матвей. – Ты, что, решила все наши секреты за один раз выдать? Сядь там в углу и не разговаривай!

Рома? Неужели мои худшие опасения подтвердились, и Роман Торшин жив???

Дверь снова открылась, и ко мне втолкнули роксера. Я сразу же его узнал: именно его я видел утром у квартиры О’Мура. Похоже, он меня тоже вспомнил.

– В честь нашего гостя я поставлю свою лучшую музыку, – издевательски хмыкнул Композитор, после чего включилась довольно навязчивая мелодия.

– Эй, эта музыка опасна для вас, – обратился я к своему товарищу по несчастью. – Как долго вы продержитесь? Нам надо бежать.

Роксер не удостоил меня ответом. Видимо, подозревает, что я подсадной, как раньше я заподозрил Олю. Махнув пока на него рукой, я снова прислушался к происходящему снаружи.

– Письмо от сами-знаете-кого пришло? – деловито спросил главарь.

– Да, мы с Раксо только что достали его из ящика, – ответил Сатс. Через несколько секунд он добавил: – Ну, тут все ясно.

– Хорошо. Забирайте последнюю партию товара и едьте… туда. Я сам свяжусь с шефом и спрошу, что делать с пленниками.

– Окей, – хлопнула дверь. Близнецы ушли.

– Оля, помнишь, я тебе на днях обещал новую шубу? – внезапно поинтересовался Матвей.

– Конечно.

– Так вот, я передумал. Ты ее не получишь! Не заслужила. Сегодня один прокол за другим.

– Но, Матвей, ты же обещал…

– Получишь, когда исправишься!

– Ах, так! Тогда я с тобой не разговариваю!

Так, хорошо. У меня осталось всего двое сторожей, скорее даже полтора, и они в напряженных отношениях. Если мне удастся уговорить роксера, у нас есть шанс. Я снова обратился к нему:

– Эй, я из ЗМЕИ. Мне поручили найти убийцу Тэна О’Мура. Начальство сказало, что для расследования прибыло двое роксеров. Вы один из них? Из радикальной партии?

– Нет, я из правящей. Меня зовут Нат Бе’Грин. Должно быть, вы говорите правду, иначе не знали бы так много.

– Вы можете связаться со своими?

– Пока играет музыка, нет. Я полностью закрыл второй уровень разума. Но даже так, боюсь, я заработаю зависимость через несколько часов. Нужно срочно выбираться!

– А почему вы не связались с ними до того, как вас тут заперли?

– Потому что сеанс связи требует предельной концентрации. А находиться под дулом пистолета этому совсем не способствует. Может, у вас есть какие-нибудь идеи?

– Я думаю… – начал я, и в этот момент зазвучала сирена.

– Какого черта? – вскочил Матвей. – Кто-то вскрывает сейф на складе!

– Может, это Раксо и Сатс, – предположила Оля.

– С чего бы им… Черт, в сейфе же формула! Мне нужно… Оля, следи за пленниками. Если будут делать глупости – стреляй.

Матвей выбежал из комнаты, хлопнула дверь. Такой шанс нельзя было упускать!

– Эй, Оля! – позвал я. – Хочешь денег на новую шубу?

– Конечно.

– Тогда выпусти нас.

– Но… А как же Матвей?

– А почему ты должна его слушаться? После того, как он с тобой так обошелся. Можешь отомстить и денег заодно заработать. Двойная выгода!

Девушка задумалась. Я уже начал бояться, что Композитор вернется, но тут Оля ответила:

– Согласна. Говори, где деньги.

– Поищи в моих вещах продолговатый цилиндрический предмет. Это футляр, деньги внутри.

Раздался шорох, а затем Оля произнесла:

– Нашла. Как он открывается?

– Ты меня за идиота держишь? Сначала открой дверь.

Оля послушалась. Когда дверь открылась, я увидел в одной руке девушки пистолет, а в другой – мой нейрошокер. План отлично работал!

– Переключи рычажок на футляре в крайнее правое положение, а потом надави другой рукой на его острый конец.

Она так и поступила. Переключила шокер на максимальную мощность, а потом дотронулась до поражающей части. После чего кулем повалилась на пол.

Мы с Натом вышли из кладовки. Он тут же подобрал пистолет и с яростью ударил им магнитофон. Музыка смолкла.

– Так-то лучше, – удовлетворенно вздохнул Нат, затем закрыл глаза и замолчал на несколько секунд. – Так, я связался со своими. Что дальше делаем?

– Композитор вернется с минуты на минуту. С большой вероятностью, либо О’Мура убил он сам, либо знает, кто это сделал.

– Хорошо, дождемся, и я его сразу допрошу.

Долго ждать нам не пришлось. Спустя полминуты снаружи послышались шаги, и в комнату в расстроенных чувствах ввалился Матвей.