«Вам лучше придумать чертовски хорошее объяснение тому, что я тут видел» — почти шипел Снейп, когда издалека раздался грохот разлетающихся под дубиной тролля раковин и визг Гермионы. Профессор огромной летучей мышью умчался на звук, а я скромненько, придерживаясь за стеночку, отправилась в башню Гриффиндора.

***

За завтраком все, конечно, обсуждали только вчерашнее происшествие. Судя по мрачным взглядам Драко, он жалел, что ему не дали вчера присоединиться к веселью. От слизеринских старост не побегаешь, они-то со своих мелких сразу собрали в кучу и пересчитали. Зато для Перси первачком больше, первачком меньше — никакой разницы. Учитывая адский шум на нашем конце стола, не могу сказать, чтобы я его сильно осуждала.

— Могли бы дать и больше десяти баллов! — возмущался Рон.

— Ты хочешь сказать, больше пяти, потому что пять сняли с Гермионы, — уточнил Поттер.

— Квиррелл, если на то пошло, мог бы вам автоматом зачет поставить. Это ведь даже не программа первого курса! Но жизнь несправедлива. У меня, например, вечер пропадет из-за отработки у Снейпа.

— И когда же ты умудрилась схватить отработку, у нас даже Зелий вчера не было, — подозрительно прищурилась Гермиона.

— Да вот, неудачно столкнулись в коридоре.

Мы действительно столкнулись ровно на 5 секунд, за которые Снейп холодно обронил: «Мой кабинет в восемь и не смейте опаздывать».

Весь день я прокручивала в голове алиби. Если так можно назвать версию событий, которая тебя уличает, но все-таки не в той глупости, которую ты сделал на самом деле. Не могла же я сказать, что читатель не умирает. Так что вечером я поведала, как мое внимание привлек гобелен на восьмом этаже, а затем биография Варнавы Вздрюченного, и как я совсем капельку отстала от своих, а тут ВОТ.

«Хорошо, что тролль оказался старый и дрессированый, может, еще самим Варнавой, хотя, странно, конечно, ведь распространение троллий балет получил только на Континенте, точнее, на Балканах. Например, в Албании, где путешествовал наш профессор Квиррелл, так что, может, это его питомец сбежал», — закончила я рассказ и наконец подняла глаза.

Снейп уже вышел из-за стола и, сложив руки за спиной, смотрел в потрескивающий в камине огонь.

— Вы же слышали, что сказал директор на завтраке: тролль забрел в Хогвартс из запретного леса.

— Снаружи несколько дней шел дождь, около леса непролазная грязь, а подошвы ног у тролля были чистые.

— И вы успели это рассмотреть…

— Потому что в «Танце утят» ноги поднимаются довольно высоко.

— Раз вас там официально не было, мисс Блетчли, то вы не могли этого заметить, и, разумеется, не станете ни с кем делиться своими выводами, это понятно?

— Абсолютно понятно, профессор.

Вот ведь мастер двусмысленности, и не хочешь, а задумаешься, кого Снейп таким образом покрывает.

Комментарий к Глава 6. Первая ссора, тролль и трасология

(1) Цитата цитаты из курса лекций по основам криминалистики (неожиданно увлекательное чтение для любителей детектива).

========== Глава 7. Корни, музицирование и дактилоскопия ==========

Дорогой Лир!

Я уже почти привыкла жить в комнате с тремя другими девочками. Кроме того, что мои книги вечно всем мешают. Зато мы никогда не путаем вещи — мои носки, пижамы и колготки самые яркие. Соседки по комнате шутят, что цвет колготок и обуви раньше не оговаривался в правилах, но ради меня их могут дополнить. Так, глядишь, попаду в «Историю Хогвартса», которую так любит Гермиона.

Нашла в библиотеке выпускной альбом с маминой фотографией. Ее девичья фамилия была Гибсон. В старых альбомах тоже есть Гибсоны, и все на Зеленом факультете (он же факультет Чистокровных Снобов). Сейчас никто с такой фамилией в Хогвартсе не учится, а расспрашивать слизеринцев не очень хочется. Кстати, у Зеленых есть наш однофамилец — Майлз Блетчли, и мы уже выяснили, что скорее всего не родственник.

Совсем скоро увидимся,

Корделия.

— Поттер, заканчивай чистовик эссе, и я покажу тебе что-то хорошее.

Было довольно легко убедить Гарри, что это ему достается за компанию со мной, а не наоборот. В качестве компенсации я взялась помогать ему с домашкой. Проверив уже вторую версию сочинения, я показала мальчику большой палец и скрылась между стеллажами, откуда вернулась с выпускным альбомом 1977 года.

Я сама открыла его на развороте с Лили, Джеймсом и Мародёрами. Гарри побледнел, покраснел и почти перестал дышать, осторожно поглаживая пальцем краешек колдографии. Смотреть на это было неловко, поэтому я отвернулась и встретилась глазами с Драко. Что-то мне подсказывает, что очень скоро слизериниц узнает фамилию Эммы. Остается только надеяться, что он посчитает факт её обучения на Слизерине достаточно компрометирующим для гриффиндорки, чтобы на этом остановиться.

— Знаешь, Гарри, есть заклинание копирования, не уверена, что оно работает на колдографиях, но можно спросить мадам Пинс.

Гермиона уже что-то стрекотала возле библиотекарши, а я быстро собрала книги и смылась из библиотеки, хотя мое собственное эссе было еще далеко до готовности. Просто не могла смотреть на Поттера.

Попыталась успокоиться, подумав о фотографии Снейпа в том же выпускном альбоме. Он там был такой трогательный: очень юный и с опасным выражением лица «я знаю то, что делает меня лучше вас», возможно, уже с меткой Волдеморта. Что его прельстило? Знания? Положение рядом со вторым по могуществу магом Британии? Возможность решать, какой будет эта самая Британия в будущем? Трудно представить, когда твои собственные амбиции не простирались дальше «чтобы все оставили в покое и дали почитать уже». Хотя, надо признать, что со стороны результат предпринятых усилий смотрелся неплохо (если не знаешь цели). Забавно, если у каждого есть такая неудобосказуемая, но настоящая цель в жизни.

***

После неожиданного опыта с балетом в Хэллоуин я благоразумно решила держаться от событий основного сюжета подальше. Достоверно известно, что и без меня разберутся. Вместо этого составила небольшой список несправедливостей, которые стоило бы исправить: укус, мантия, пир.

Когда в субботу Гермиона взяла свою банку с наколдованным огнем, Гарри сгреб «Квиддич сквозь века» и они вместе с Роном намылились на улицу, я поняла, что пришло время причинять добро. По-моему, у Трио и без укуса Цербера будет достаточно поводов заподозрить Снейпа в желании присвоить философский камень. Кроме того, у меня есть гипотеза, которую очень хочется проверить.

You can’t always get what you waaaaant(1) — надрываюсь я, покрывая поверхность порошком для выявления отпечатков. Порошок самодельный, из пережженного крахмала(2) — спасибо хаффлпаффцам, показавшим дорогу на кухню, — но вполне подойдет, закреплять отпечатки всё равно не требуется.

Разумеется, обрабатываю я ручку и косяк двери со стороны цербера. Снаружи там точно полшколы побывало. В магическом мире, где есть оборотное зелье, полностью меняющее тело человека, отпечатки пальцев мало пригодны для идентификации. Зато их никто и не скрывает. Аккуратно распределяем нежнейшей кисточкой, лё-ёгкими движениями тонкий порошок по косяку, и вот они — непреложные потожировые свидетели массового паломничества — But if you try sometime, you get what you neeeed!