Кто-то удивлённо выкрикнул.
- Что другого прислать не могли? Мужики перевелись? Девок стали слать.
Лавров, наконец, отлепился от своей пассии, подошёл ко мне.
- Хочу официально представить вам нашего нового координатора госпожу Каролину Кофф. И она будет здесь работать, - с нажимом на слове "будет" закончил главный Инородец, буравя взглядом своих неспокойных общинников. Те что-то бормотали возмущённое, но в открытую встретить взгляд своего предводителя не могли, опускали глаза.
Тут я поняла, что он реальный глава, обладающий реальной властью. Потом ещё раз оглядела, с кем мне предстоит работать, и чуть не скатилась в обморок. Нам что-то такое говорили, что Инородцы тоже в свою очередь не жалуют людей.
***
Кудрявая тень дерева медленно и плавно шевелилась на стене в моей временной комнате. Просто во дворе горит фонарь, из-за его близости тень очень чёткая. Судя по движению ветвей, на улице дует лёгкий ветерок.
Я долго не могла уснуть, несмотря на множество событий произошедших за сегодняшний день. Во-первых, я всё-таки добралась до этого удалённого городка, при том весьма благополучно, никто меня не преследовал, не пытался снять с пути, проверкой документов тоже не докучали. Это плюс. У меня будет своё, пусть временное, но жильё, которое мне положено как госслужащему. И даже нашлись добровольцы, которые приведут его в приличный вид, пусть их мотивы и небескорыстны. Интересно, что произошло с предыдущим координатором, работавшим здесь до меня? Надеюсь, его не съели Инородцы. Среди их брата встречаются и те, кто не брезгует человечинкой, но такие, естественно, находятся вне закона.
Раз всё равно не спится, я решила открыть энциклопедию по Инородцам, которую захватила с собой. К какому виду относиться господин Лавров со своей общиной? Я попыталась систематизировать свои наблюдения за сегодняшний день. Первое, они живут крупной общиной, при том легально, от закона не прячутся, с городскими властями сотрудничают. Интересно, зачем мэру понадобился специалист моего профиля, он же с Инородцами и сам неплохо ладит? Ну и что, что положено иметь в штате, он мог бы просто не акцентировать его отсутствие или поставить своего человека. Возможно, у них скоро грядёт проверка, вот они и засуетились.
Второе, имеют чёткую иерархию, глава у них неноминальный, а реально имеющий власть субъект. Стоит только вспомнить моё незапланированное представление членам общины: открыто ему возражать никто не решился.
Третье, местные Инородцы практически неотличимы от людей, то есть при желании могут раствориться среди них, но почему-то этого не делают.
Под данные критерии походит три вида. Надо будет завтра провести эксперимент, чтобы наверняка убедиться в своих предположениях. С этими мыслями я и уснула в обнимку с энциклопедией.
Всю ночь снились какие-то уродцы, которых я увидела, случайно открыв последнюю страницу энциклопедии. Нет, чтобы приснился папа, по которому я уже соскучилась!
Глава 4
Солнце только встало, а я уже на ногах, нужно сегодня постараться: первый рабочий день в моей жизни, как ни как.
В приподнятом боевом настроении и с трясущимися коленками, я отправилась на свою первую работу. Городок небольшой, поэтому я могла себе позволить прогуляться пешком. Как мне объяснила хозяйка пансиона, от её дома до центра города, где и располагалась мэрия, было полчаса неспешной ходьбы. Хорошо, хоть с местностью ознакомлюсь, полюбуюсь местной архитектурой. Когда собралась сюда ехать, я немного поикала информацию об этих краях. Так вот, этот городок построен триста лет назад в качестве крепости на пересечении торговых дорог. Сейчас торговать стало не с кем, зато в горах обнаружили месторождение каких-то камней. А тогда почему у города якобы денег нет? Они же фактически монополисты по добыче этих самых камней. Странные дела творятся в этом с виду тихом городишке. Живут тут в основном люди, но очень много Инородцев (в процентном соотношении).
Я шла по утреннему холодку, с интересом крутя головой по сторонам. Мои любимые босоножки номер два, ярко-лимонного цвета звонко цокали по мощённым ещё при царе Горохе тротуарам. Реально мощённым, такими небольшими серыми булыжниками. Кое-где видны были заплаты из асфальта, но видимо современное покрытие сильно проигрывает древнему строительному материалу в долговечности: булыжники как положили триста лет назад, они так и лежат, а вот асфальт, которому от силы лет тридцать весь выкрошился. И, похоже, никто не стремится его обновлять. Тоненький каблук попал в какую-то ямку, нога подвернулась. Опять та же, что и вчера! Я зашипела от боли. Постояла немного, пережидая приступ, и пошла дальше, на этот раз внимательно поглядывая себе под ноги, а не только вертя головой по сторонам. Ох, уж этот гибрид асфальта и булыжной мостовой!
Хорошо, хоть не упала, а то бы моя белая юбка с яркими синими цветами испачкалась, я уж не говорю про светло жёлтый жакет. Что обо мне подумают на работе, если я приду в первый же день грязная?
Местная архитектура, кстати, меня не впечатлила: большинство домов были двухэтажными и построенными из дерева, тоже как и мостовая лет триста назад. То есть сейчас они выглядели жалко. Того и гляди рассыплются от времени. Как люди умудряются в них жить? Наверное, они им дороги как память о предках, других объяснений у меня нет. Почти у всех домов на крышах виднелись печные трубы. Вот будет смешно, если здесь сохранилось ещё дровяное отопление. Кстати, надо будет уточнить, что с отоплением у меня, а то мой домик выглядит не лучше других, только он одноэтажный. Меня удивила местная особенность выносить крылечки чуть ли не на середину тротуара. Крылечки здесь представляют собой слегка обтёсанные каменные блоки. Все эти архитектурные недоразумения постоянно приходиться обходить. Так неудобно.
Встречные люди с жадностью меня разглядывали, а проходя, оборачивались вслед. Тётки, развешивающие белье на веревках, расположенных на балконах, завидев меня, забывали про свои дела. Я что так странно выгляжу? По-моему вполне обычно и прилично. Я мельком оглядела себя, всё нормально, гордо откинула густые волосы цвета янтарного мёда за спину и пошла дальше. Просто у людей сенситивный шок, у них в этой дыре нет никаких развлечений, новых людей раз-два и обчёлся, вот они и глазеют.
- Подвезти? - весело спросил меня Арсен, притормозив на своём внедорожнике возле меня. - Классно выглядишь, - я довольно порозовела. - Ты сегодня собой затмила солнце, - это он что намекает на мои жёлтые босоножки?
Я внимательным взглядом окинула проходящих мимо прохожих. Ну да, они одеты весьма серенько, но это от недостатка вкуса. Я гордо вздёрнула носик.
- Подвези, - он совсем остановился и открыл мне дверцу изнутри.
- Как там твоя подружка? - праздно поинтересовалась я, удобнее усаживаясь на переднем сиденье, просто внедорожник же высокий, мне пришлось задирать узкую юбку, чтоб в него забраться, вот теперь и оправляю.
- А? - кажется, Арсен не услышал меня, рассматривая мои ножки с великолепным ровным загаром, такой не получится без использования специальных средств по уходу за кожей.- Что ты сказала? - он с трудом перевёл взгляд на мои глаза.
Подавила самодовольную улыбку.
- Я говорю, как там твоя девушка?
- Хорошо. Она приняла тебя за подружку Родика, так что я пока вне подозрения, и моё предложение тебе снова в силе, - он заговорщицки подмигнул.
- Пфе, не люблю быть на вторых ролях.
- Правда? - мы остановились уже у знакомого здания мэрии. Оно выглядело поновее своих деревянных собратьев и было сделано из камня. - Тогда почему села ко мне? - со смешком спросил он, кивая в сторону собравшихся на крыльце курящих женщин разного возраста.
Видимо, это всё сотрудницы мэрии, то ли меня поджидают, то ли просто решили покурить перед началом рабочего дня.
- Потому что нам предстоит сотрудничать. И наши отношения не будут выходить за рамки этого делового сотрудничества, - высокомерно ответила я, открывая дверь и собираясь выйти из машины.
