Я обреченно вздохнула и пообещала Флину, что перезвоню позже. Не успела я нажать кнопку приема вызова, как из трубки раздался рассерженный голос начальника:

– Мэйер, какого черта ты поменяла билеты?

– Ну, э…возникли незначительные проблемы с товаром, хочу уладить все до конца.

Он немного поразмышлял. Я даже знать не хотела, что случится со мной, если вдруг весь обман раскроется.

– Что за проблемы?– кажется, он немного успокоился.

– Говорю же, незначительные, я все улажу.

– Я твою задницу из очередной передряги доставать не намерен. Если что, выкручивайся сама.

Он отключился, а я показала язык телефону.

***

– В чем я виноват?!– Мужчина, все еще не веря в происходящее, даже не пытался освободиться.

Водитель, с которым у меня было назначено свидание, лежал попрек кровати намертво замотанный в полиэтиленовую пленку и для пущей безопасности повязанный вокруг цепью с тяжелым амбарным замком. Еще полчаса назад вампир был уверен, что сегодняшней ночью ему удастся разлечься со мной и заодно хорошенько подкрепиться. Когда он в первый раз коснулся меня и понял, что я все-таки отношусь к миру «живых», то тут же просиял. Я же прикинулась двинутой вампирской нимфоманкой.

Укол с серной кислоты прямо в шею способен вырубить кого угодно, даже молодого вампира на срок около получаса, но, увы, убить она его не может. Все-таки они отчасти бессмертны. Я бережно хранила свой любимый стеклянный шприц в отдельной мягкой коробочке с бархатной обивкой внутри.

По моим подсчетам через минут десять кислота должна полностью вычиститься из организма вампира, так что можно было и поболтать.

– Ну, прости,– я была честна,– это…это мне нравится, не знаю, откуда во мне эта любовь к убийствам твоих сородичей. Ты и в правду не плохой парень, но так вовремя мне подвернулся. Я просто выкачаю из тебя всю твою кровь.

Кровь вампира это его же жизненная сила. Полностью опустошенный он может впасть в литургический сон на несколько недель, если повезет, то он очнется очень голодный и без единого намека на разум. С высшими такой номер не прокатит. Во-первых, они не допустят такого надругательства над собой. Во-вторых, жизненная сила у них на несколько порядков выше, чем у обычного вампира, поэтому они могут умирать веками. В-третьих, не факт, что они после опустошения отключатся и не смогут дать тебе по голове.

– Ах ты, сраная дрянь! Психопатка чертова, отпусти меня!– Он в гневе задергался, изо рта брызгала слюна.

Освободиться ему не удалось, ну, не зря же я старалась.

– Джейки, не надо так громко кричать.– Со страшным лицом я шикнула на него, что не возымело должного эффекта и мне пришлось затыкать его рот кляпом и заклеивать строительным скотчем.– Вот видишь, теперь ты даже слова сказать не сможешь.

Я нетерпеливо посмотрела на часы. Вот и время пришло!

– Очень даже хорошо, что кровать у тебя высокая, а ну-ка.

Джейк был тяжелым, я покраснела от натуги, стягивая его с постели. Теперь верхняя часть туловища вампира была наклонена вниз, хоть что-то. Конечно, лучше было бы подвесить его за ноги, но, средств, сил и времени у меня не хватало.

Канцелярским ножом я с трудом вскрыла ему яремную вену. В это время он бился в ярости, старался освободиться и укокошить меня к чертовой бабушке. Важно в такие моменты быть подготовленным. Кровь, найдя выход, полилась густым потоком вверх по его шее, волосам, прямо на пол, который уже был накрыт большим куском брезента. На меня полетели капли крови. Такое ощущение, что он нарочно хотел загадить все кругом. Я была одета в свои старые, уже проношенные джинсы и темную вытянутую толстовку, а волосы были забраны в хвост, поэтому я не страшилась испачкаться. С огромным трудом я вставила в начавшую затягиваться рану толстый катетер и направила его конец прямо в один из трех металлических термосов. Кровь была очень густая, и её у вампира было мало, около двух с половиной литров, кажется, он давно не питался.

Джейк жил один, вся его семья погибла при взрыве бытового газа в одном из домов Калгари, сам он наткнулся на этот город совершенно случайно, когда его GPS в автомобиле накрылся. Здесь он не заимел ни друзей, ни девушку. Он отказался рассказывать, как стал таким. А мне было достаточно того, что его пропажу заметят не сразу, ибо на работе его не будут ждать в ближайшие два дня.

Я сочувственно погладила его по лбу. Он минут пятнадцать как затих, даже дыхание стало чуть слышным. Прошло уже два часа как я начала свою работу. Сначала мужчина неистово дергался, через полчаса он стал уставать, движения его сделались вялыми, еще час и он мог только вертеть глазами, да и то медленно. Теперь же глаза Джейка стекленели, а кожа сделалась прозрачной и тонкой.

Спустя десять минут все было кончено.

***

– Мэлвин!– Я радостно помахала чернокожему мужчине.

Это было здание почтамта. Немноголюдная конура без внешних окон, с двумя работающими кассами и тремя работниками. Мэлвин был хорошим другом нашей компании. Он спокойно мог организовать перевозку чего-либо, добыть разрешения на все, что угодно. Это был худощавый темнокожий в прямоугольных очках без оправы.

– Доброй ночи тебе.– Белоснежная широкая улыбка.– Твой груз уже должно быть в Сакраменто. Но, ты тут. Что же тебя задержало?

Он облокотился на стойку кассы и проницательно взглянул на меня, будто пытаясь прочесть мысли. На секунду мне показалось, что Мэлвин все-таки способен на такой трюк, но он вдруг неожиданно расхохотался.

– Чего напряглась так? Мне дела до этого нет. Чем обязан?

Я поставила на стойку прямо перед его носом три серебристых термоса.

– Оформи экспрессом на мое имя.– Я протянула ему листок с адресом.– Решила себе сувениров набрать.

Есть такой удобный тип людей, которым до лампочки все, что происходит вокруг них. Пусть даже на их глазах происходит ограбление и, не дай Бог, убийство, то они просто пройдут мимо, даже не подумав набрать полицию. И им плевать на твои чувства. И Мэлвин как раз относился к таким, что бесспорно было его преимуществом. Он никогда не спрашивал, что и зачем. Ему это попросту было не интересно. Он обеспечивал полную конфиденциальность любому клиенту, и это подходило моему маленькому бизнесу.

Естественно так просто я не лишала жизни, иначе меня можно было бы назвать серийным убийцей (хотя, кажется, позывы все-таки есть). Все ради денег. Вы не поверите, как много готов заплатить человек, который имеет все, кроме молодости. Старые богачи вечно находятся в поисках средств к продлению жизни, но, увы, никто не хочет им давать бессмертия, поэтому они находят таких как я. Людей, которые способны обеспечить их материалом, дающим призрачную надежду на «долго и счастливо».

Термосы с кровью Джейка исчезли в коробке, которую Мэлвин оперативно запечатал. Чернокожий потерял к моей персоне всякий интерес и, пребывая где-то на своей волне, скрылся за дверью в другой отдел. Делать здесь мне больше нечего. Я направилась ловить такси до аэропорта, чувствуя что-то неладное. Знаете, как перед бурей, или какой-то катастрофой. Тебя всецело поглощает странное ощущение чего-то надвигающегося, а ты не можешь понять с чего бы это могло быть.