Кэролайн закричала так отчаянно и так громко, от чего видимо и проснулась в своей комнате, подскочив в кровати тяжело дыша. Ужасный кошмар довел девушку до слез. Немного успокоившись, Кэролайн поднялась с постели и почти бегом прошмыгнула в ванную. Отодвинув край пижамы, она с придирчивостью осмотрела место укуса, оставленного Клаусом, но ничего подозрительного не заметила. Место вокруг раны немного потемнело, образуя небольшой синяк, будто от ушиба, а две небольшие ранки, казалось, почти затянулись, ничем не выдавая причину своего возникновения.

- Я не понимаю, что с тобой происходит, Кэролайн? – в очередной раз восклицал Тайлер, когда на следующий день они с Кэролайн по обыкновению обедали в одном из кафе. – То ты не желаешь видеть меня неделю, теперь ты сама не своя, погруженная в какие-то мне не ведомые мысли! Что происходит?

- Тайлер, все в порядке, не нужно кричать! – тяжело вздохнула Кэролайн, переведя свой взгляд на окно, желая как можно быстрее отделаться от придирок парня. – Я просто немного устала…

- От чего? От наших отношений? – в глазах Локвуда отразился ужас, а Кэролайн отчаянно захотелось рассмеяться. Она всеми силами старалась сдержать в себе истерический хохот, но для этого пришлось отвернуться к окну еще больше.

- Тайлер, не говори ерунды. – едва выдавила из себя блондинка несколько слов, так и не взглянув на Тайлера. – Все в порядке. Вернее будет в порядке, только немного позже.

- Что значит позже? Когда? Когда ты снова вернешься в свою колею, Кэролайн? Через неделю, месяц, год? – Тайлера злила равнодушная манера разговора Кэролайн, ему хотелось встряхнуть девушку за плечи, но мешала изрядная толпа свидетелей, находящаяся в кафе.

- Может через неделю, может месяц… - Кэролайн стиснула губы, силясь не засмеяться, но все же ее губы растянулись в улыбке, а из горла вырвался смешок, добавляя последнее: – Через год…

Девушка открыто рассмеялась, закрыв лицо руками. Тайлер сжал губы, с презрением наблюдая реакцию любимой девушки.

- Тебе смешно… Ну ладно! – Локвуд с шумом подскочил из-за стола и быстро покинул стены кафе.

Кэролайн продолжала смеяться, оставшись одна, пока ее смех не перешел в жалобные всхлипы со слезами. Действительно, что с ней? Ее перемены настроения оставляют желать лучшего. Ей отчего-то стало жалко себя, жалко Тайлера, но все же себя было жальче. Схватив салфетку, девушка стерла слезы, пытаясь прийти в себя. Такого с ней не было со времен переходного возраста.

- Что-то случилось? – неожиданно место Тайлера за столом занял Клаус, оценивая взглядом состояние Кэролайн.

- Ничего! – резко бросила Кэролайн, но все же не поспешила покинуть столик.

- Ты злишься на меня? – поинтересовался он, отпив глоток своего кофе.

- С чего вдруг? Я не сомневалась, что произойдет нечто подобное.

- Ну нет, я не думал, что так получится. Просто эти инстинкты… - Клаус лениво вздохнул. – Оказалось гораздо труднее быть равнодушным, находясь рядом с таким милым созданием как ты.

Милым… Созданием… Эти два слова разозлили Кэролайн еще больше. Какого черта она вдруг милое создание!? Только из-за того, что он вампир, а она нет? Она всего лишь человек со своими эмоциями и проблемами! Человек…

- Скажи, - Кэролайн на секунду отступила от своей агрессии и задумчиво посмотрела в лицо Клауса. – А это правда, что вампиры могут отключать все чувства?

Кэролайн не знала причину своего вопроса, но отчего-то ей хотелось услышать наиболее правдивый ответ. Никто, кроме Клауса не будет объяснять ей всего этого. А будет ли он?…

- Правда. – лаконично произнес Клаус, перехватывая взгляд блондинки. – Вампир может закрыться внутри себя от всего окружающего мира. Может представить себя счастливым, лишенным проблем и забот… Но лишь представить, а насколько полезно это будет, решать лишь самому вампиру. Зачем это тебе?

- Мне просто интересно. – отрезала Кэролайн, сгребая в свою косметичку недавно извлеченную из нее косметику. – Город кишит сверхъестественными существами, а я понятия не имею с кем живу по соседству. Вот решила узнать.

Кэролайн стремительно поднялась с места, но тут ладонь Клауса сомкнулась на ее запястье.

- Не увлекайся любопытством, девочка. Оно, как правило, до хорошего не доводит. – проговорил он, поймав серьезный взгляд Кэролайн, и тут же отпустив ее руку.

Кэролайн ничего не ответила гибриду. Быстро пройдя вдоль столиков, блондинка вышла на улицу, так же стремительно удаляясь прочь от кафе и от этих неизвестных, знающих все наперед, глаз первородного.

========== 5. Западня. ==========

Элизабет Форбс ворвалась в комнату дочери сразу же, как-только вернулась с дежурства. Скинув со спящей Кэролайн одеяло, она начала кричать что-то очень громкое, но для сонной девушки несвязное.

- Кэролайн, какого черта ты дома!? – вопила Элизабет, размахивая руками. – Мне звонили из школы – ты уже третий день не посещаешь занятия! Что происходит? Ты больна?

Кэролайн лениво потянулась, присаживаясь в кровати. Ей хотелось пробурчать что-то наподобие: «Да, больна… И вообще мне плохо!», но девушка сдержалась.

- Мам, выйди, пожалуйста, у меня от тебя начинает голова раскалываться. – промямлила Кэролайн, стараясь выдернуть одеяло из рук Элизабет, но та с силой потянув белье на себя, едва не стащила дочь на пол.

- Иди, умывайся, и в школу! Живо! – отчеканила шериф Форбс, гневно разглядывая дочь, словно та подозревалась в убийстве человека.

- Я никуда не пойду! Мне нужен отдых! – всхлипнула Кэролайн, поднимаясь с кровати, и приглаживая волосы.

- Ты не можешь прогуливать без видимых причин!

- У меня есть причины!

- И какие же? – Элизабет вопросительно уставилась на Кэролайн, ожидая ответа.

- Я не хочу! – выпалила Кэролайн, отняв таки из рук матери одеяло, и подталкивая ту к двери. – Ты не можешь меня заставить!

- Могу – я твоя мать!

- Как хорошо, что хотя бы иногда ты об этом вспоминаешь. Что между дежурствами выпадает свободная минутка, да?

- Кэролайн… - вздохнула Элизабет, потупив взгляд.

- Мама, иди, я со всем разберусь, школа далеко не убежит. – Кэролайн с облегчением закрыла дверь за спиной матери.

Блондинка сама не могла понять своего поведения в последние время. Чего она хочет, а чего нет. Плюс ко всему как-то все навалилось, что сейчас, казалось, невозможным вылезти из-под одеяла и пойти созерцать сотни счастливых лиц. Рухнув снова на кровать, Кэролайн с задумчивым видом крутила телефон в руке. Через минуту она все же решилась.

- Тайлер! Привет! – Кэролайн постаралась, чтобы ее голос прозвучал как можно нежнее. – Извини, что так получилось в кафе…

- Кэролайн, у меня тренировка, давай потом все обсудим. – хладнокровно бросил в ответ Локвуд, повесив трубку.

Кэролайн с досадой бросила телефон в угол комнаты. Да как он может так легко от нее отмахиваться? Если ему чего-то не хватает, то пусть катится на все четыре! Кто он такой, чтобы держать ее?

Все чаще Кэролайн чувствовала себя одиноко. Несмотря на то, что вроде бы были друзья, был молодой человек, но все же внутри девушки постоянно росла пустота, заполнить которую она не могла ничем. Должно быть эта была какая-то временная депрессия… Иногда так хотелось выключить все вокруг. Подобно вампиру, отключить все чувства, эмоции и просто наслаждаться своей свободой, своей силой, своим превосходством над другими смертными. Кэролайн отчаянно замотала головой, пытаясь отогнать от себя возникшее желание. Но все же, разочарование в своей собственной жизни росло с каждым днем, а злоба на всех окружающих набирала обороты.

Вечером Кэролайн все же решила немного пройтись. Ей отчаянно захотелось свежего воздуха. Спустившись в холл, Кэролайн прошла мимо матери, которая ничего не сказала ей в след. Впрочем, как всегда.

Прохладный ветер раздувал белокурые волосы девушки, неспешно бродившей вдоль темнеющих улиц. Кэролайн находила некое успокоение вот так бродить вечером в одиночестве. Ей никогда не было страшно гулять так одной, потому что Мистик Фоллс - город, в котором она родилась и выросла, всегда был одним из самых тихих городков. Был…