— Серенький… — только и сумела сказать Лиза, которая уже с минуту пыталась удержаться от слёз.

— Эти люди останутся на том берегу, — безразлично сказал рейн Дирк.

— Так нельзя! — закричала Лиза. — Пусть Серый приведёт их сюда — и убейте их здесь! Но только не оставляйте там! Пусть все те, кто натерпелся от них, убьют их! Пусть их убьют, но здесь! Это будет справедливо!

— Лиза!.. — пробовал её остановить дядя Митя, а вперёд протиснулись дядя Гена и дядя Лёня с вопросом: «Что случилось?»

Серый, будто не слыша ничего, потрясённо уставился на рейна Дирка:

— Вы… хотите оставить их там?! — И закричал: — И чем вы тогда лучше их?!

Когда его крик затих, на берегу замерла жуткая тишина. Толпа в несколько десятков людей стояла молча. Рейн Дирк будто ещё больше похудел и выглядел таким напряжённым, что Лиза сжалась, хотя внутри нарастала ненависть. Да, это бандиты (мысленно она старательно обходила слово «убийцы»), но в чём-то и Серый был прав.

Дядя Митя шумно выдохнул и покачал головой.

— Люди слабы, — задумчиво сказал он, и рейн Дирк упрямо наклонил голову. — Не будь этого вашего мертвеца, не будь этой изоляции, эти трое жили бы обычной жизнью обычного человека. — Он чуть развернулся к людям за спиной и договорил: — Сумеете ли вы поручиться за всех стоящих здесь, что ни один из них не стал бы грабителем и бандитом в той же ситуации?

Стоявший рядом с рейном Дирком Ориан внезапно покраснел, а его телохранители пригнулись и осторожно отступили так, чтобы их не было видно. Рейна Атала удивлённо проследила за их передвижениями. А Лиза мрачно улыбнулась: «Да уж… Вспомнить только, с чего началось наше знакомство с вами! С того, что Ориан ограбил Серенького, да ещё приказал избить его!» Она как-то сразу успокоилась после этого воспоминания. Оно, конечно, не сопоставимо, но…

— И что вы думаете сделать? — всё так же безразлично (хотя Лиза уловила нотки враждебности в его голосе) спросил рейн Дирк.

— Надо перевести их сюда, закрыть в подвале на время. А когда перенесёмся, пусть искупают свои прегрешения тяжёлой работой. — Дядя Митя вздохнул. — И, будьте уверены, они будут работать хорошо.

Рейн Дирк молчал. Лиза сжала кулачки, молясь, чтобы он разрешил спасти тех троих. Побледневший Сергей смотрел то на него, то на дядю Митю.

— Дмитрий… Если бы я не видел, как вы убивали бандитов… — напряжённо сказал рейн Дирк. — Если бы не страшное оружие в ваших руках, которое вы прятали в своём мирном доме… Наверное, ваша логика отличается от нашей. Пусть будет по-вашему. Только не пускайте мальчика одного.

Серый, ни слова не говоря, прыгнул на пляжную лестницу и помчался вниз, к тальникам. Рейн Дирк высоко поднял брови, когда следом за ним кинулись Ориан с Зайдом и Макином. А уж секунды спустя зашагал к тальникам, поначалу оторопевший было, дядя Митя, что-то ворча, а за ним мужчины-соседи с оружием в руках. И, вопросительно поглядывая на рейна Дирка, вниз заторопились мужчины-оборотни.

— Спасибо! — радостно сказала Лиза рейну Дирку и сбежала от него.

Пробираясь между собравшимися на берегу, Лиза видела облегчение не только на лицах своих соседей, но и на лицах беженцев из дома Ориана. «А значит, мы всё сделали правильно!» — решила она, шагая вместе с тётей Ниной в сопровождении женщин-оборотней. У соседки, кстати, оказалось и своё мнение по поводу происходящего.

— Кто его знает, куда попадём, — задумчиво сказала она. — Земля-то, может, богатая будет. А вот как выживать на ней?.. Нас всех ведь и сотни не будет. Чем больше народу, тем легче. Прав Митя. Каждый человек сейчас будет на вес золота.

Прихватив со двора Лильку, Лиза повела её завтракать.

Полчаса спустя прибежал Серый, возбуждённый и довольный.

— Они не поверили! — крикнул он с порога. — Мы их привели, и, знаешь, что сделали маги — не Дирк, а другие, которые умеют? Они заставили всех троих проглотить кольца! И теперь этих бандитов не надо запирать в подвале. Эти маги всегда будут знать, где они находятся и что делают!

— То есть они теперь рабы? — с недоумением переспросила девушка, накладывая кашу в тарелку.

— Видела бы ты, как они глотали эти кольца! Они знали, что будет, но им всё равно лучше так, чем оставаться на том берегу!

— Ешь спокойно. Лильку напугаешь!

— Не напугает! — Сестрёнка сидела за столом, наблюдая, как есть брат, но сосредоточенно думая о чём-то своём. — Лиза, а этот рейн Дирк нас будет переносить, да?

— Да.

— А я не поняла, о чём думать надо.

— О самом желанном, — сказал Серый, чуть не поперхнувшись кашей, которую он лопал так торопливо, как будто уже пора бежать на берег. — Помнишь, как на Новый год?

— А точно исполнится? — с сомнением спросила сестрёнка. — Игрушки-то легко-о…

— Будем надеяться, что рейн Дирк очень сильный, — вздохнула Лиза и обратилась к Сергею, потому что один дурацкий вопрос не давал ей покоя: — Слушай, Серый. Я понимаю, что кольца магические, но ведь они люди. Пойдут в туалет, а там…

Они посмотрели друг на друга и захохотали, как последние психи. О чём им и сообщила Лилька, которой они мешали думать. Но странное состояние счастья, что они отстояли тех бандитов, не проходило. И в этом состоянии они собрались и вышли идти на берег. Все соседи, кроме тёти Клавы, сердито захлопнувшей окно и ушедшей вглубь комнаты, стояли на старой дороге, собираясь всей компанией идти к берегу. Лиза хмыкнула: не только она нарядилась в чистое — соседи тоже. Общее настроение выразила подпрыгивающая Лилька:

— У нас демонстрация, да?

Все засмеялись, хотя на лицах многих Лиза уловила нервное беспокойство.

— Лиза! — тихонько позвала со скамьи перед подъездом тётя Аня. — Хотела бы я пойти, да стоять не смогу. Что делать-то?

— Тёть Ань, а я сейчас принесу стул! — вызвался Сергей, который чуть не дрожал от нетерпения и переполнявшего его адреналина.

Девушка кивнула, и он бросился в подъезд. Оглядевшись, Лиза обнаружила, что Каели и её сестра стоят рядом с нею, а Лилька, уже привыкшая к тому, что женщины-оборотни постоянно рядом, бегала вокруг них, играя и прячась от малышей-оборотней.

Наконец стул был принесён. Тётя Аня, опираясь на руку Лизы, пошла, торопливо переставляя ноги, хотя девушка старалась идти не слишком быстро. Заинтересованный Джек бежал вместе со всеми, путаясь под ногами. Кошки, кажется, скептично настроенные к происходящему, остались сидеть на скамейке.

На берегу уже собралась толпа из дома Ориана. При виде идущих от трёхэтажки изумлённые Ориан и его телохранители побежали навстречу и, добравшись до Сергея, пошли вместе с ним, уже чуть заметно улыбаясь, узнав, почему Серый несёт стул.

Рейна Атала пробралась сквозь скопище своих к Лизе, которая встала за стулом с тётей Аней, и тревожно спросила:

— Младшая сестра, Лилия, не испугается такой толпы?

— Нет, что вы! — улыбнулась Лиза. — Она воспринимает это как демонстрацию.

— Что? — не поняла рейна, а потом кивнула: — Расскажете потом, рейна Лиза. А сейчас… Вы помните, что нужно делать?

— Надо мечтать о хорошем, — строго отозвалась Лилька, державшая тётю Аню за руку. Соседка только вздохнула.

— Замечательно, — серьёзно сказала рейна Атала и повернулась к реке.

Ритуал переноса ожидался в несколько частей.

Сначала рейн Дирк и помогающие ему шесть магов должны были снять страшилку с тальника — ту, что не давала переходить бродом. Потом начнётся сам магический ритуал.

Туман встал стеной перед рекой, оставив небольшую полоску земли с темнеющей на ней зелени. Лиза смотрела на эту полоску и дышала так, что становилось страшно, не сопит ли она, не слышат ли её страха те, кто стоит ближе.

Маги выстроились небольшим клином, в начале которого встал рейн Дирк.

Насколько заметила Лиза, рейн Дирк ни на кого не обращал внимания, а его родные вообще не подходили к нему. Наверное, соблюдался какой-то магический закон, когда мага не должны отвлекать от трудного ритуала.

Рейн медленно поднял одну руку вверх, а вторую в сторону.