Под чьей-то лёгкой ногой прошуршал песок. Серый глянул искоса и успокоился.

— Ты чего так рано? — прошептала Лиза. Кажется, она тоже боялась, что прибегут охранники, если даже здесь, на берегу, где плещется вода и посвистывают птицы, говорит шёпотом.

— Так, думал посидеть один, — ответил Серый, надеясь, что она поймёт намёк.

Поняла.

— Я мешать не буду, — вздохнула Лиза, и Серый заинтересовался.

— Рейна Атала загоняла?

— Есть немного.

Они помолчали, а потом Серый не выдержал.

— Лизк…

— М?

— А ты женишься на Дирке?

— Женятся мужчины. Женщины замуж выходят, — рассеянно ответила Лиза. И вдруг будто проснулась: — А ты с чего это вдруг?

— Ну-у… — протянул Серый, сомневаясь, рассказывать — не рассказывать. — Ладно… Я вчера шёл к рейну Дирку, а там рейна Атала была. С одной женщиной говорила про какой-то портрет. Ну, что ей пришлось его в простенок повесить, чтобы ты увидела рейна Дирка другим и прониклась к нему. Я не совсем понял про портрет, но понял, что она хочет, чтобы ты стала женой рейна.

— Мало ли чего она хочет, — задумчиво сказала сестра. — Поживём — увидим. Я тоже кое-что узнала. Здесь необязательно жениться в мои годы. Можно подождать. Как в помолвке.

— Это как?

— Ну, в нашем мире так было. Обменялись кольцами — и можно дружить ещё долгое время, прежде чем свадьба будет.

— Привыкнуть надо, — задумчиво сказал Серый.

— К чему, Серенький?

— Ну, к тому, что ты будешь жить в крепости.

— Глупый. До этого ещё так далеко…

— Может, и глупый, — откликнулся Серый, — но сейчас я не хотел бы, чтобы ты была далеко. Мы только-только все вместе — и вдруг… Нет, Лизка, ты ещё немножко поживи с нами, ладно?

— Да не собираюсь я переходить туда! — с досадой сказала сестра. — И не думай об этом. И вообще, что за манера? То дядя Митя со своим купцом-товаром, то ты со своими женитьбами… Серый, давай просто посидим?

— Давай, — согласился он, и они вместе уставились на тальники, шелестящие серебряной на солнце листвой.