Я покачала головой, опустив взгляд на свои колени и играя со своими пальцами. Это то, что я

делаю, когда пытаюсь избежать темы. Или нервничаю. Я никогда раньше не говорила с ней о моём

будущем, и я не уверена, что она подумает о том, что случилось сегодня.

– Продолжай, скажи мне кто он.

Я издала тихий вздох и посмотрела на неё.

– Король Карим.

Она тихо ахнула, и накрыло рот своей рукой, как будто в шоке. Это заставило меня думать, что

я не должна была называть его имя.

– Что? – говорю я, чувствуя панику. Я уже была взволнована и вот, почему я сбежала, чтобы

начать. Где–то глубоко во мне, у меня было, чувство, что я буду принадлежать Кариму, хочу я этого

или нет. Я всё ещё могу почувствовать липкость его освобождения внутри меня и на моих бёдрах.

Сладость этого чувства давно ушла. Сейчас я чувствую себя грязной. Как будто он дал мне что–то, что

не было таким особенным, как я считала. Что я не такая особенная, как он заставлял меня чувствовать

себя.

– Все говорили о нём, это всё. Я думала, что он женится…

Я подняла руку, не желая, чтобы она закончила предложение. Да, я знаю, на ком он хотел

жениться. Я просто не хочу думать о ней. Или том факте, что он так легко отбросил её в сторону, чтобы выбрать меня, это, я думаю, он сделал только из–за того, что мы сделали в уединённой

комнате. После того, как выяснил, что я принцесса. Это был его долг.

– Ну, он может жениться на ней, мне плевать, – я почти произнесла слова, прежде чем снова

заплакала. Моя сестра сжала меня и притянула в объятие. – Боже, я дура.

– Вы разделили кое–что особенное?

Когда я не ответила, она приняла моё молчание за подтверждение.

– Сегодня ты пришла на бал с отцом? – она отстранилась, чтобы посмотреть на меня, и её

лицо стало жестоким и сердитым. Мама–медведь внутри неё выходит наружу. – Сегодня вечером он

объявил, что женится на другой женщине прямо перед тобой?

Она почти прокричала свой вопрос, и я качнула головой. Она мгновенье смотрела на меня и

её злость превратилась в смятение.

– Он объявил, что женится на тебе? – она не понимает, почему я расстроена, и я слишком

смущена, чтобы рассказать ей.

– Думаю? – это единственный ответ, который я могу произнести.

Я съежилась, потому что я не совсем уверена, что произошло после того, как я ушла. Я не

хотела оставаться и выяснять это, но, что если то, что сказала блондинка – Никки – правда, тогда он

скажет, что мы женимся. Но это не та женитьба, которую я хочу. Я всегда ждала мужчину, который

ворвется в мою жизнь, и снесёт меня с ног. Это может показаться глупым, но я хочу сказку.

Может, Никки всё ещё будет желать его и если так, то она может забирать его. Я не хочу быть

запасным вариантом.

– Джиджи, – нажимает моя сестра.

– Это будет ненастоящая свадьба. Я имею в виду, что предполагаю, но это будут не розочки и

сердечки. Не любовь со счастливым концом, которую я хочу.

Она издала тихий вздох, и я знала, что произойдёт. Я не могу слушать это. Не сейчас. Не после

того, что случилось сегодня вечером.

– Пожалуйста, не надо, – говорю я ей. Я не смогу выслушать, что она хочет мне сказать. Я

знаю, что она желает лучшего, но я и так со многим сейчас справляюсь.

– Женитьба не всегда легка. Жизнь не…

– Я знаю! – огрызаюсь я.

Её брови приподнялись в шоке, потому что раньше я никогда не огрызалась. Они говорят, что

я живу в сладкой стране, где всё мягкое и сладкое и я не знаю, как выглядит реальный мир. Они все

думают, что мне нужно вырасти. Может, они правы. Я вышла из своего пузыря на один день и

посмотрите, что произошло.

Затем Мелани улыбнулась мне.

– Выходит, в тебе есть огонь. Никогда раньше я его не видела, но мне нравится.

Я снова опустила взгляд на колени. Я не чувствую, будто во мне есть огонь.

– Тебе он пригодится, Джиджи. Если Король захочет прийти, тогда мы его не остановим, – она

встаёт и подходит к окну в гостиной. Она смотрит наружу, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть

на меня. – Мы на его земле. Я вышла замуж за бизнесмена и отказалась от королевского титула. Он

мой король и я не могу препятствовать ему.

– Он не мой, – бормочу я и я желаю, чтобы это было правдой.

Это часть проблемы. Кажется, мужчина, который будет моим королём, будет также

принадлежать другим. Что никто из нас не ожидал, так это то, что я, самая младшая в нашей семье, не

привыкла делиться. Не было кого–либо, с кем нужно делиться, так что я не знаю как. Что делает меня

собственницей по отношению к Кариму. И тот факт, что я не стояла на первом месте для него, делает

всё ещё хуже.

– Если он хочет тебя, тогда ты его.

Я подпрыгиваю со своего места.

– Я позвоню Итану! – говорю я ей, бросаясь к телефону.

– Ты спала с ним? – я замираю при её словах, телефон на полпути к моему уху. – Не то, чтобы

это важно. Мы обе знаем, что наш брат согласится на брак с Каримом, как и наш отец. Такой союз

будет в интересах обеих семей. На самом деле, я думаю, не так давно Итан пытался предложить ему

Меган.

Злость поднялась во мне при мысли о моей сестре с Каримом.

– Он не принял предложения, – дополняет она. – Даже не встретился, – она одарила меня

самодовольным взглядом. – Я предполагаю, что ты спала с Королём Каримом. Если бы я была тобой, я бы привыкала к тому, что принадлежу ему.

– Ты так просто отдашь меня? Зная, что я не хочу идти? – я не понимаю. Мелани всегда

защищала меня, но она также всегда говорит мне вырасти.

– Конечно, нет. Если ты хочешь сбежать, я помогу тебе. Но Джиджи, ты думаешь, что сможешь

справиться с бегством? Одна?

– Что насчет ребёнка, растущего в её животе?

Я ахнула, когда услышала голос Карима.

Я повернулась, чтобы увидеть его, стоящим в дверях гостиной, с мужем сестры позади него.

Сейчас Карим выглядит по–другому. Его голубые глаза больше не яркие и не полны возбуждения.

Сейчас они смотрят на меня твёрдым, опасным взглядом. Он похож на хищника после охоты. Я

сделала шаг назад и увидела, как его ноздри расширились при моём движении. Внезапно, я

услышала голос отца в голове. Он всегда говорил нам никогда не бежать, если встретили медведя в

лесу. Медведь всегда поймает вас.

Пиджак от смокинга Карима исчез, и рукава закатаны. Несколько верхних пуговиц его

рубашки расстегнуты, и загорелая кожа его груди выглядывает. Сейчас его волосы ещё немного

растрепаны, и я пытаюсь понять – я сделала это или это сделал он сам. Мысль заставила мои щёки

вспыхнуть, когда я вспомнила ощущение его волос между моих пальцев.

– Я не позволю вам забрать мою сестру в таком состоянии. Видно, что вы злы. Может, вам

стоит вернуться завтра, когда все успокоятся, Ваше Высочество, – мягко сказала моя сестра, как–будто

пыталась успокоить дикое животное, не рассердив его.

– Меня ничего не остановит, чтобы уйти с ней, – его взгляд стрельнул в Мелани. – Сегодня

вечером.

Его слова окончательны и нет место спору.

– Стенли, – сказала моя сестра, зовя своего мужа. Он сделал шаг вперёд, но я не знаю, что

может сделать Стенли. Он не сравнится с Каримом. Напряжение и злость наполнили комнату, и это

обеспокоило меня. Я ненавижу драки. Меня от этого тошнит.

Я решила положить этому конец, и пошла к Кариму. Его взгляд вернулся ко мне, и кажется, он

всё сильнее смягчался, чем ближе я подходила к нему. Я положила руку ему на грудь и

почувствовала, как он выдохнул. Как будто он сдерживался, с последнего раза, как я прикасалась к

нему.

– Пожалуйста, не злись. Я пойду с тобой.

– Ты плакала, – сказал он, изучая моё лицо. Одна из его больших ладоней поднялась к моей

щеке. Его большой палец пробежался вдоль неё. Теперь его слова такие мягкие, не такие, как