Солнце уже клонилось к закату, и, взглянув на часы, Матвей определил, что "до ужина ещё часа два, поэтому самое время заняться делом". Они вместе зашли в небольшой домик, и он познакомил Полину с Клементиной.

Клементина, - молодая женщина лет тридцати, - была координатором подсобных работ. Оказалось, что "пэры", а правильнее "ПР", - сокращение, которое придумали Воины и которое означало "подсобные работы". В это понятие входило всё, что требовало простого и тяжелого физического труда: уборка общих помещений и многочисленных аллей парка, стирка и глаженье, работа на кухне и в столовой, мелкий ремонт... Вариантов было множество, и распределением этих "пэров" среди Воинов как раз и занималась Клементина.

- "Пэр" в первый же день? Неплохо начинаешь, девочка, - заметила она, изучая расписание.

Полина вспыхнула, но промолчала.

- Вот, думаю, это подойдёт. Сейчас готовят ужин, и поварам пригодится ещё один помощник. Держи!

И она протянула Полине карточку с цифрой "два".

- Отдашь это Магистру-Кулинару Северину, и он будет знать, сколько времени ты должна провести на кухне.

Полина повернулась к улыбающемуся Матвею, - видимо, он находил всё это забавным, - и спросила:

- Что мне делать потом, наставник?

- Через два часа я буду ждать тебя у дверей столовой, подопечная. А сейчас, бегом марш выполнять задание.

Этот день был так насыщен событиями, что казался нескончаемым. До ужина Полина прилежно чистила овощи, резала хлеб и таскала вёдра с отходами в пункт переработки. Она проголодалась, как волк, тем более что от раннего завтрака, который приготовила ей мама, давно остались лишь воспоминания.

За ужином она пожаловалась Матвею, что устала от бесконечных любопытных взглядов и шушуканья за спиной.

- Привыкай, - пожал он плечами. - Во-первых, ты - Новичок, а к ним всегда повышенное внимание, во-вторых, ты - первая девчонка, появившаяся в Академии в качестве Воина. Если ты хочешь здесь остаться, тебе придётся несладко.

После этих слов у Полины окончательно испортилось настроение и пропал аппетит, но Матвей не обратил на это никакого внимания. На обратной дороге он продолжил свои наставления, на этот раз они касались завтрашнего дня.

Полине нужно было выучить слова клятвы, которая должна была связать её с наставником особыми узами, и усвоить, как себя вести со старшими по иерархии. И завтра же ей предстояло надеть джайдер.

Поздним вечером, когда Матвей, наконец, оставил её одну, Полина достала из своего рюкзака толстую тетрадь и старательно вывела на чистой странице: "Первый день в Академии". С самого детства она вела дневник, записывая в него самые интересные события, и не собиралась отступать от своей привычки. Но глаза у неё слипались, и дальше фразы "Устала так, что хочется выть", дело не пошло.

Полина уснула, едва коснувшись подушки. Она ещё не осознала, что добилась почти невозможного, и уж тем более не представляла, какие приключения ждут её впереди.

Человек предполагает, а бог располагает (лат.).

Причина равносильна следствию (лат.).

Служа другим, расточаю себя (лат.).

Где мед, там и желчь (лат.).

В.С.Высоцкий. "Баллада о времени".

Имеется в виду Антуан де Сент-Экзюпери.

177