Но это не меняет того, что это не их битва. Это моя битва.

«Честь и уважение» – вроде так говорил Эзус? Лично я перестану себя уважать, если буду спихивать свои проблемы на мою семью и друзей. Хм, конечно, со всем справляться в одиночку, как и постоянно твердит Рю, – это не самое разумное решение, но сейчас мне просто физически необходимо справиться со всем в одиночку. Это моё приключение, которое позволит мне подняться в силе и встать наравне с Рю и остальными. Хотя нет, возможно, не в смысле силы, а в смысле... даже не знаю, как выразить крутящуюся в системах мысль.

Хм, а ещё я хочу стать героем, прямо как в книгах. Я не сразу осознал это детское и крайне нелогичное желание, но вот он я. Ношу имя с фамилией давно мёртвого Нибелунга, одет в его броню, а через пояс продеты ножны с его клинком. Точнее, копией его клинка. Разве это логично? В каком-то смысле, да, но это попахивает стремительно развивающимся безумием, а не логикой.

Что ж, пущенные мною слухи и былые победы над монстрами не делают из меня героя сказок или легенд. Даже вера моих друзей не сможет приравнять меня к этому титулу...

Только моё собственное мнение здесь важно, и именно поэтому мне необходимо пройти путь «Последнего из Нибелунгов».

Я почувствовал, как внутри моего ядра огромным костром вспыхнули решительность и вера. Решительность и вера в себя, и в свои собственные силы. Я никогда не ощущал ничего подобного... не на таком уровне.

Но мне нравились эти ощущения, вызывающие предвкушающий оскал на лице.

- Да... я стану героем.

<Баффы>

[Начало Подвига]: ∞

• Легенду не остановить.

Вокруг моего тела заклубились золотые искры, принявшие формы символов... рун. Стихов на древне-руническом, если быть точнее.

Мой вопросительный взгляд упал на сияющие вязи иероглифов, разместившиеся на моих протезах, после чего я спокойно кивнул, подавив удивление, и с прищуром взглянул вдаль, понимая, что пути назад не будет.

Теперь меня остановит только смерть...

И то, ей придётся постараться, так как я не могу умереть.

Рю прикрыла глаза, подавив вспыхнувшее в груди волнение и злость на одного дурака, после чего сжала в руках письмо и побежала на первый этаж таверны.

- Арня, Фауст, Хлоя, мне нужна ваша... – Рю остановилась и хмуро взглянула на толпу народа, буквально полностью заполняющих таверну.

Буквально полчаса назад подобного наплыва не было и в помине. Люди и полулюди вглядывались в висящие в воздухе «магические окна», в которых отображался закованный в дивную броню воин.

- Лют? – вырвалось из эльфийки при взгляде на очень знакомую люцерну.

- О, дорогая, иди сюда! Иди-иди! – из центра зала прозвучал весёлый голос Локи. – Я заняла тебе, хе-хе, место!

Около неё сидели две хмурые тучи – Эйна и Арня. Полуэльфийка дрожащими руками держала снятые очки, а зооморф просто понуро прижала ушки, наблюдая за бегущим по лабиринту парнем, сжимающим в руках древко своего верного оружия.

Эльфийка быстро обдумала увиденное, после чего перевела взгляд на окно. За ним, занимая большую часть небес, висели похожие магические окна, только намного больше. «Святые зеркала» – Аркан, который Боги используют на Военных Играх, чтобы все жители Орарио могли увидеть «представление».

Но это не было Военной Игрой... и гильдия разрешила массовое использование Аркана? Разрешила для представления?

С каждой секундой Шторм всё меньше и меньше одобряла увиденное. Девушка прищурила глаза и прошла к веселящейся Локи, уперев руки в стол. Глаза Рю и её нарочито спокойный голос были наполнены ледяной яростью, заставившей стоящих неподалёку авантюристов сглотнуть:

- Как это понимать?

- А, ты о представлении? – Локи пожала плечами, взглянув на Святое Зеркало. – Гильдия решила перестраховаться, хе-хе, разве не прекрасно?

- Перестраховаться, – повторила Рю.

Девушка прикрыла глаза и села за стол, после чего укротила свою звериную ярость и спокойно оглядела присутствующих, игнорируя кричащий народ, делающий ставки на Люта и Семью «Эзуса».

- Гильдии не нужны убийства вне Военных Игр. Даже на Военных Играх их не одобряют, – объяснила Эйна, опустив взгляд на свои бледные руки. – А к этому всё шло.

- Почему об этом никто не знал?

- Я не знаю, – со вздохом отозвалась полуэльфийка, поднимая взгляд на свою подругу. – Возможно, кто-то не хотел, чтобы Эзус начал действовать раньше или...

- Или несколько Богов попросили гильдию организовать неожиданное представление? – перебила её широко улыбающаяся Локи. Девушка поправила красные волосы и за два мощных глотка допила холодное пиво, оставшееся пенящейся «бородой» на губах Богини. – О-ох, хорошо-то как... Хе-хе, правда, весело?

Переглянувшиеся девушки были чуть более, чем полностью не согласны со словами Божества.

- Ну чего вы? Хе-хе, купите себе винца... или хотите я вам куплю? Нужно радоваться! Веселиться и верить в нашего героя! – Локи перевела взгляд на веселящуюся толпу. – Ведь так, народ?! Вы же верите в героя?!

- Да-а-а! – взревела половина людей, поднимая вверх кружки или билеты со ставками.

А вот другая часть присутствующих была явно не согласна с воодушевлённым рёвом. Они поглядывали на Люта со злобными ухмылками, в уме обзывая своих не шибко умных товарищей идиотами.

Никто, будучи второго уровня, не сможет в одиночку справиться с целой Семьёй, в которой есть авантюрист третьего уровня. Это же смешно! На что они вообще рассчитывают? На Божественное чудо?!

- Вот видите? – поинтересовалась Локи, оглядев своих синхронно вздохнувших подруг. – В него верят, а значит, он справится, хе-хе!

- Лютик-ньян дуреньяк! – Арня стёрла побежавшую из уголка глаза слезу. – Почему он нья хочет, чтобы-ньян мы помогли ньяму?!

- Потому что он мужчина, – спокойно ответила Богиня, словно рассказывала известную всем истину. – Кто захочет, чтобы девушка постоянно помогала или спасала его? Это не по-геройски, хе-хе-хе!

- Лют может попытаться убить кого-то из них, – покачала головой эльфийка, припоминая свои уроки. – Что тогда? Он ведь не знает о «представлении»?

- Хе-хе, Лют? Убить кого-то?! Ха-ха-ха, герои не убивают злодеев! – Локи стёрла выступившие слёзы, после чего добавила более спокойным голосом. – Стоп-стоп-стоп, в некоторых сказках убивают, хе-е... А, он не дурак – сам понимает, что убийство гильдия сможет повесить на него, так что будем верить и надеяться на его благоразумие!

Богиня ожидала хоть какой-то реакции от своей компании, но лица девушек с каждой секундой затмевала пелена обречённости и горя.

- Так, прекращайте, иначе я в вас разочаруюсь. Милые цветочки не должны взирать на мир с такими моськами! Или так вы верите в своего люби-имого героя, хе-хе? Посмотрите вокруг! Вы слышали крики верящих в него людей? Слышали. Несколько месяцев назад он был обычным зелёным новичком. Интересным, загадочным, но сейчас... сейчас он герой, в которого верят люди. Или вы не знаете, что вера способна творить чудеса?

После этих слов буквально все в Орарио с шоком уставились на «Святые зеркала». Доспехи Люта окружили золотые искры, после чего на броне медленно всплыли древние письмена, рассказывающие давно забытую и очень печальную историю об одном герое.

Кто-то поближе придвинулся к своему собственному Святому Зеркалу, кто-то сладко облизнул губы и пошловато улыбнулся, кто-то хмуро прищурил глаза, поправил шляпу и скрылся в тени, а кое-кто впервые за долгое время улыбнулся, сидя на своём каменном троне и глядя во тьму.

- Нибелунг, – с улыбкой произнесла Гефест, взглянув на своего смеющегося капитана, оглядывающего доспехи Люта. Доспехи её ученика. – А я и не верила.

- Как жаль, что он не будет использовать мой меч! – жалобно воскликнула девушка, надув щёки. – Ну почему?! Почему он сказал, что не собирается использовать мой шедевр?!

- Потому что он хочет справиться со всем своими силами, – ответила Богиня кузнечного дела, откинувшись на спинку стула. – И это правильно. Разумно, я бы сказала. Если постоянно надеяться на заёмную помощь, то она рано или поздно сведёт тебя в могилу.