Многие помнили взгляд Эзуса, когда один из его сыновей случайно пролил на кресло обычную воду, хоть Бог и не наказал своё «криворукое дитя», но ужасающий взгляд до сих пор снится многим в кошмарах.
Поэтому никто и не спрашивал об истории из давно истлевшего прошлого. Сказке, которая давно канула в бездну времени.
Эзус на мгновение отвлёкся от своих мыслей, раскрывая полыхнувшие святой энергией глаза, после чего перевёл взгляд на Брута – его сильнейшего ребёнка.
Третий уровень за каких-то семь лет – хороший показатель. Кто-то назвал бы Брута гением, а кто-то – монстром, но, по сравнению с одним героем, который продолжительное время держит на ушах весь Орарио, – это словно плевок в лицо.
Лют побил рекорд Принцессы Меча, гения, рождающегося в мире раз в несколько столетий. Не это ли величайший показатель? Не он ли монстр среди монстров?
- Ожидаемо, – отозвался мальчик, поправив тёмные волосы. – Начинай отправлять группы. Скорее всего, он отправится на средние уровни... но так даже лучше – меньше глаз и ушей, гильдия и так внимательно следит за нашими действиями. Он должен пасть в бою, как подобает воину, получившему моё уважение. Здесь он герой, а мы злодеи. Все будут знать, что он пал от руки нашей Семьи, но гильдия не должна получить доказательств этого поступка.
- Отец, прошу простить мой чёрный язык, но это неразумно, – Брут ещё ниже склонил голову, практически коснувшись лбом колена. – Отправь меня с группой «двоек» и этот зверь, отобравший нашу честь, падёт. Не стоит затягивать с...
- Нет! – Эзус нахмурил тонкие брови и полыхнул во все стороны Божественной аурой, разошедшейся по помещению тёмной волной. Алые и чёрные всполохи силы заклубились по углам зала и взяли Брута в круг. – Даже не думай об этом! Сначала он должен доказать, что достоин сразиться с тобой! Ты третий уровень, он – второй. Если Лют сумеет победить всех «двоек», то только тогда ты вступишь в дело и сойдёшься с ним в неравном поединке! Он заслужил моё уважение, но я не позволю какому-то выскочке драться с моей элитой, будь он хоть четырежды «герой», ты понял меня?!
- Да, – спокойно ответил парень, кратко кивнув. – Извини, отец, я просто хотел оказать ему подобающую воину честь, убив героя собственноручно... своим кинжалом.
- Я понимаю, – Эзус враз успокоился и убрал свою ауру. Его голос вновь стал спокойным и тихим, даже мягким, а на лице появилась небольшая улыбка. – И я хвалю тебя. Брут, твои идеалы всегда заставляли меня испытывать гордость. Некогда маленький мальчик вырос в сильного и гордого воина... Но никогда не забывай, чему я тебя учил. Ты не сможешь вернуть честь нашей Семьи, если раздавишь героя, словно букашку. Этим мы падём только ниже! Но если герой сумеет победить в схватке все наши группы, то этим он встанет наравне с тобой, и только тогда ты сможешь его убить, понял?
- Да, отец, – спокойное выражения лица Брута на мгновение дрогнуло. Изумрудные глаза воина блеснули искренней любовью сына к отцу, а проникновенная речь Эзуса заставила парня мысленно отметить Небесную мудрость его Бога. – Твоя мудрость не знает границ, отец.
- Пф, не неси чепухи, – мальчик улыбнулся и, поднявшись из кресла, взлохматил чёрные волосы своего сына. – Я не мудрейший из Богов – я обычный старый волк, переживший множество войн и перенявший мудрость павших героев. Вставай, Брут, и раздай команды. Отправишься в лабиринт последним.
- Понял, отец, – парень убрал с лица улыбку, вернув серьёзное выражение, после чего поднялся и исчез из помещения, отправившись исполнять поручения своего Бога.
- Что ж, герой, надеюсь, ты сможешь меня удивить, – прошептал Эзус, криво улыбнувшись.
Он развернулся к своему креслу и аккуратно погладил ручку, коснувшись пальцами потрескавшейся кожи. Казалось, что каждая небольшая трещинка хранит в себе многовековую историю... что каждая трещина – это книга, вместившая историю из прошлого Эзуса.
- Или ты падёшь, словно пёс? – продолжил мальчик, прикрывая глаза и припоминая лицо своего старого товарища, давно покинувшего этот мир. – Одиссей, а что бы сказал ты? Похвалил бы меня за мои действия или обругал, как несмышлёного ребёнка?
Эзус раскрыл тёмные очи, блеснув скрытой внутри бездной, после чего сел обратно в кресло, откинувшись на давно продавленную спинку.
- В тебе есть искра и доля везения, Лют Морнингстар. Но хватит ли тебе мастерства, стальной воли и стремления?
Мальчик нахмурил брови, после чего резко вскочил с кресла и подбежал к окну, почувствовав неладное и добела сжав кулаки.
- Брут, быстро иди сюда! – буквально выплюнул Бог, полыхнув во все стороны чудовищной яростью.
Я спешно спускался вниз, время от времени прерывая жизнь монстров, попадающихся мне на пути. Вниз, этаж за этажом, пока я не достигну своей «арены», лично подготовленной для моего «героического сражения».
Ну или не совсем героического? Там спрятано множество «сюрпризов», которые должны будут удивить моих врагов, начиная с дымовых бомб, заканчивая зельями здоровья, выносливости и дополнительным оружием с щитами. Всё, что только может мне пригодиться.
Ведь я не только герой, но и Трикстер, не так ли?
Новые доспехи удобно сидели на теле, не сковывая движения. Я создавал их несколько дней, вложив в тёмно-синие доспехи всё своё мастерство и душу. Я даже отметил все ошибки моей прошлой брони, сделав эту на порядок лучше! В общем, она была довольно удобной и качественной, разве что кожаный пояс с перевязью для клинка нужно было бы перекроить заново, так как каждый мой шаг сопровождался приглушённым ударом клинка о набедренники, но это был небольшой минус, на который практически сразу перестаёшь обращать внимание.
А также шлем был не очень привычен, так как я свыкся взирать на сумрак лабиринта через забрало, которое здесь попросту отсутствует, хотя Т-образная форма прорези для глаз оказалась довольно удобной, хоть и срезает часть обзора, но это некритично.
Благодаря Рю я научился полагаться в бою на интуицию, которая работает быстрее, чем отклик систем плоти или зрения.
Я бежал через двенадцатый этаж и, словно идущий в океане корабль, разрезал надвое густой туман. Передо мной прямо из земли всплыла здоровая туша орка, басовито зарычавшего на угрозу, но я не остановился и, подпрыгнув вверх, резко перерубил люцерной его толстую лапу, которой он защищал шею, после чего приземлился и побежал дальше, игнорируя гулко ударившуюся оземь голову твари, превратившуюся в прах.
Тупая тварь так и не поняла, что рука – это не препятствие для моей люцерны.
- Быстрее, – тихо прошептал я, порождая воздушную волну, развеявшую окружающий туман.
Моя плоть физически ощущала приближающуюся погоню, и эта информация гнала меня вперёд, ведь без «арены» мои шансы на победу стремительно падали в тартарары, о чём постоянно твердили логические цепочки.
Я прекрасно помнил информацию Эйны о Клане «Эзус»: у них два вторых и один третий, не считая множества «первачков». Значит, они будут работать слаженной группой...
Отсюда следует несколько вероятностей: первая – за мной пойдут только три авантюриста. Два вторых и третий – к этому я и готовился.
Шансы пятьдесят на пятьдесят – или я справлюсь, или паду.
Но возможно, что они возьмут с собой множество «первачков», создав группы с магами, защитниками и атакующими... это будет намного хуже, так как слаженная группа, прошедшая через множество сражений, сможет стать большой угрозой любому монстру второго уровня.
И даже авантюристу.
Что ж, во всяком случае, самое трудное позади... Ведь я сбежал.
Да, сбежал, но не от Эзуса и его Семьи, которая сейчас гонится за мной, а от своих друзей, так как их волнение обо мне граничит с термином «нездоровое».
Нет, я счастлив. Честно-честно, ведь обо мне так заботились только дядя с отцом, так что от одной мысли, что у меня настолько сильные связи со своими друзьями, тепло разливается по ядру, а мыслительные системы начинают сбоить.
