- Два кофе, пожалуйста, - попросил Сехун и кивнув поклонившемуся официанту, спокойно занял свое место напротив меня. Он начал осторожно снимать стеганное черное пальто, и я заметила, как маленькие снежинки падают с его длинной челки на плечи, облаченные в черный кашемировый свитер.

- Откуда он здесь? – грустно спросила я, подаваясь вперед, чтобы он точно смог меня расслышать. Меня раздирало искреннее любопытство, ведь увидеть здесь Бэка… было подобно чуду. Пусть и не самому счастливому, но я правда была рада получить возможность посмотреть на него еще раз. – Почему он делает вид, что не знает нас?

- Он не делает вид, - негромко отозвался Сехун, повесив пальто на спинку своего стула, предпочитая не отдавать его бережливым официантам. – Бэкхён правда не помнит нас.

- Что? - я перевела взгляд на стоящего у стойки парня и вспомнила о наказании Эскорта в случае вины каждого работника. – Ему что, серьезно стерли память?

- Так и есть, - кивнул Сехун и, сложив руки в замок, оперся локтями о стол, продолжая: - Я специально пригласил тебя сюда, чтобы ты осознала, что в этом нет ничего смертельного. Просто тебя возвращают к той жизни, которой ты жила раньше.

- Но зачем ты мне все это говоришь? Разве это имеет какое-то отношение ко мне? – оторопело спросила я, глядя в грустные темные глаза парня. Он выглядел поникшим и крайне усталым, словно на его широких плечах был невыносимый груз, от которого невозможно избавиться. Так выглядят мужчины средних лет, проработавшие на одной работе долгое время и не взявшие ни единого отпуска за весь тот период. Так очень часто выглядел отец, возвращаясь домой по вечерам, но умалчивая о настоящих причинах своей усталости.

Сехун вздохнул и, скользнув ладонью вниз по талии, выудил из кармана черных брюк пачку дорогостоящих сигарет. Подцепив одну из палочек, он обнял ее губами и прикурил, сразу же сделав сильную затяжку. Впервые мне удалось увидеть, как этот всегда веселый парень курит так, словно переживает что-то тяжелое. Словно терзается какими-то проблемами. Впрочем, они у всех есть, и, возможно, никотин немного помогает бороться с этим, хотя бы частично.

- Слышал, что Кэти и Сухо стирают память.

Я побледнела, а по телу словно закололи холодными остряками. Сердце замерло в груди, напряжение сковало по рукам и ногам, рот безвольно открылся, а в голове пронеслась целая туча мыслей, спутавшихся и малоприятных. Неужели мне не удалось скрыть это и решить самой всю проблему? Кажется, из меня никудышная хозяйка агентства.

- Я ведь перехватила письмо, а им ничего не сказала… - слетело с моих губ прежде, чем я успела заставить себя молчать. Мысленно стукнула себя по голове и виновато посмотрела на совершенно спокойного парня.

Ведь и правда, никакого случая не предоставлялось, чтобы хоть кто-то узнал! После того, как письмо было забрано из почтового ящика, я его сожгла и все еще не рассказала подруге о наказании. Голосовое сообщение было лишь на телефоне Кэти и…

- Телефон Сухо. – Промямлила я, и Сехун медленно кивнул, ни капли не меняясь в лице.

- Они оба уже догадались, что исчезнувшая информация в сторону Кэти – твоих рук дело. Поэтому я и захотел встретиться с тобой наедине, чтобы кое-что предложить, – внезапное красноречие выбило меня из колеи, заставив быстро дышать и осознавать смысл произнесенных только что слов.

- Ч-что? – неуверенно выдавила я настороженно рассматривая ленивую улыбку на пухлых губах коллеги. Нам принесли кофе, и он поблагодарил Бэка за работу, сразу же отдав ему нужную сумму, не позволив мне отдать деньги за свой напиток. Я все еще не могла поверить, что парень, которого я довольно хорошо знала некоторое время, сейчас совсем чужой для нас. Будто ничего и не было. Будто он жил так всегда, но, с другой стороны, мне больше не подвластно что-либо сделать для него, в то время как я вполне могла помочь Кэти, если верить словам Сехуна.

Дождавшись, когда Бён уйдет, блондин снова посмотрел на меня, и его взгляд был очень серьезным, довольно непривычным для такого как он. Мне не нравилась вся та атмосфера, с которой он собирался поведать свой план. Мое тело будто прошило током, после чего оно натянулось подобно струне, которая вот-вот лопнет, если коснуться ее. Каждая секунда, что он молчал, была похожа на вечность, которая надоедала, и одновременно на сумасшедшее желание ускорить ее, чтобы все узнать.

- Давай пройдем процедуру вместо них. Давай спасем эту пару. – Каждое слово как с силой запущенный камень в стены моего сознания. Раздавшееся эхо от удара оглушало меня, вызывало дикую боль в висках, сжимало вены, по которым струилась кровь, что успела застыть от страха, превратившись в желе.

- Что?.. – с моих губ сорвался вопрос, но мозг уже во всю анализировал информацию, а сердце отбивало ритм чечетки. Реакция приобрела образы. Хотелось кричать во всю глотку, крутить головой и отказываться. Моя эгоистичность, желание быть с Тао, мое сознание - все было против этого, но разве я могла выбирать в сложившейся ситуации и представившемся выборе? Стоп-стоп.

Все дело в том, что мне все равно придется уйти или умереть, смотря как повезет и сработает ли наш с детективом Юном план. А рисковать будут обе стороны, и в случае провала… Я все равно не смогу сделать того, что попросил Сехун, но в случае победы…

- Почему ты хочешь рискнуть собой ради них? – хрипло спросила я, чувствуя, как пересох язык. Осторожно взявшись за ушко чашечки с ароматным кофе, отпила горячий напиток и ощутила жар, расползающийся по горлу. Приятно и одновременно обжигающе больно.

- Потому что мне осточертело все. Я хочу уйти и продолжить заботиться о своей девушке, не боясь за ее жизнь, - абсолютно равнодушным тоном ответил Сехун, а я вытаращилась на него так, словно увидела привидение. Это было похоже на детектив, когда под конец книги раскрываются все замысловатые тайны, от которых кровь стынет в жилах.

- Девушкой? – неужели было что-то, неизвестное всем нам? В мире могут быть тайны, но до этого момента я считала, что в Эскорте их нет. Все будто на карте, четко и ясно, расписано в деталях, но сейчас обнаружился неизведанный объект. Зачем он рассказывал мне это?

- Дело в том, что, когда я шел в Эскорт, у меня была лишь одна цель: обеспечить своей девушке, у которой обнаружили злокачественную опухоль, все нужные операции. Но были осложнения, и ей пришлось остаться в больнице, поэтому я продолжал работать в агентстве и скрывать ее существование. – В его голосе было столько отстраненности, что я неожиданно для себя начала испытывать огромное уважение к нему. Быть столь уравновешенным, знать, чего хочешь и как этого достичь… Этот мальчик был многим мужчинам мужчина, а ведь парни вечно потешались над ним.

- Ты делал это на протяжении всех этих лет?.. – выдохнула я, поражаясь выдержке и отваге этого человека напротив. Он ухмыльнулся, но на лице не было ни радости, ни гордости, лишь бесконечная усталость и опущенные уголки губ.

- Можно и так сказать. Но, знаешь, мне чертовски надоело это. Я хочу покинуть Эскорт и предлагаю сделать это и тебе, пока не поздно. Мне кажется, ты хороший человек, девушка, которую полюбил наш директор и одна из владельцев агентства. Но нужна ли тебе такая жизнь? Исполненная грязью и постоянной обязанностью перед другими? В мире, где мы живем, трудно различить настоящее и подделку, а тебе придется часто представляться другим понятием, чтобы скрыть свое «я». Тебя будет заплетать эта стальная паутина, пока не появятся шипы от прорастающих сквозь нее роз, что однажды пустят твою кровь, – Сехун совсем забыл о сигарете, продолжая говорить и глядеть в черную поверхность своего остывшего кофе. Сейчас он не был моим коллегой, сейчас он был мудрым мужчиной, знающим достаточно, чтобы сделать важный выбор. Чтобы навсегда определиться со своей судьбой, и я завидовала ему. Завидовала и слушала, будто ученица внимает рассказам своего учителя. Он был прав. Во всем, что слетало с его губ. И мы оба знали это.

- Как мне бросить его? – но всегда есть что-то, что создает тебе проблемы, порождает в тебе слабость, приковывает к месту. В моем случае это был Тао – моя болевая точка. Симптомы, которые понемногу проявлялись на моем лице, отнюдь не облегчили Сехуну задачу в убеждении. Он накренился в сторону, скользя по мне внимательным взглядом. Сигарета парня совсем потухла, потому что выпала из длинных тонких пальцев, безобразно шлепнувшись на деревянную поверхность покрытого лаком стола.