- Хочешь? – я сняла украшение и протянула его девочке. Она недоверчиво взглянула на меня и медленно протянула руку, забирая браслет.

Я наблюдала, как она перебирала цепочку пальчиками, заинтересованно надув губки, и не могла сдержать улыбки. В этот момент я подумала, что это очень здорово, когда есть дети и можно вот так побаловать их. Почему-то эта девочка напомнила мне меня в детстве, когда я любила прятаться дома от родителей за спинкой дивана, иногда просиживая там несколько часов в подряд, что длилось до тех пор, пока родители не обнаружили мое тайное место и более оно не могло укрывать меня от них, когда принималось решение сыграть «в прятки».

Позади ребенка возникли чьи-то ноги в темных брюках и налакированных мужских туфлях. Я подняла голову и со страхом хапнула воздух, встречаясь взглядом с мужчиной, которого видела в кабинете Тао. Похоже, он и правда был тем самым хозяином всей сети публичных домов, и выглядел этот человек весьма презентабельно.

- Развлекаетесь? – тихий бархатный голос, однако лишенный любой злобы, достиг меня, заставляя судорожно сглотнуть и в тот же момент оказаться на ногах. Девочка вздрогнула и, тоже поднявшись, подбежала ко мне, обхватывая мои ноги своими хрупкими ладошками. Я удивленно перевела на нее взгляд, чувствуя, как сердце сжимается в груди то ли от испуга, то ли от жалости к ребенку, и, хотя я совсем не понимала, почему она сделала это, где-то там, внутри, если бы нужно было, я готова была защитить ее от других. Но это глупое чувство притупилось, когда мужчина, повернувшись в сторону, произнес:

- Мин Ши, забери своего ребенка, будь добра.

Пухленькая женщина лет тридцати с собранными в пучок волосами и в черном платье, поверх которого был навязан фартук, быстро оказалась рядом и, подхватив девочку на руки, потащила ее прочь. Я встретилась взглядом с ее грустными глазами и мысленно понадеялась, что у меня еще будет возможность встретиться с этим ребенком, хотя бы чтобы еще раз почувствовать ее теплые и требующие защиты объятия.

- Пройдемте за мной, госпожа Ван, - коротко сказал мужчина и первым пошел по направлению в один из кабинетов величественной постройки. Я в очередной раз удивилась тому, что он сразу узнал меня, ведь вероятность того, что мужчина запомнит, тот вечер была слишком мала. Но с другой стороны, я ведь должна была прийти сюда, так что должно быть он просто опознал во мне «ту самую шлюшку, которую нужно проверить».

Когда мы пошли в кабинет, Сон Донун отправил всю прислугу и закрыл за собой дверь на ключ, после чего мимолетно махнул мне в сторону кресла. В нос сразу же ударил странный вязкий аромат, напоминающий цветочный, но он был немного тяжелее, будто разбавленный какими-то добавками. Я присела на указанное место и принялась ждать, пока он снимет свой пиджак и расстегнёт несколько пуговиц своей черной рубашки. Цвет очень шел мужчине, как и образ «плохого парня», который он играл. Хозяин был очень красив, с пронзительными темными глазами, глядящими так, словно видели насквозь. Это напомнило мне о Тао, но, в отличие от него, Донун был более «мягким» на вид. От него не веяло холодом, скорее наоборот, притягивало странной красотой, немного отличающейся от привычной азиатской. У него был ровный нос, четко очерченные губы, немного вытянутый подбородок и темно-русые волосы со спадающей на глаза длинной челкой.

Поймав на себе мой внимательный взгляд, мужчина слегка улыбнулся мне, при этом подмигнув. Я, конечно же, стушевалась и поспешила отвести глаза в сторону, чувствуя, как выпрыгивает из груди сердце. Что-то он совсем не похож на строгого мужчину… Даже рядом с Тао он ни капли не схож своим поведением.

Сон Донун вытянул из встроенного в стену бара два высоких бокала и бутылку красного вина. Откупорив ее, он разлил жидкость по емкостям и слегка, взболтнув, направился ко мне. Протянув один из бокалов, он дождался, пока я послушно возьмусь за стеклянную ножку, и, отступив на пару шагов назад, медленно сел в кресло напротив.

Комната, где мы находились, напоминала один из номеров отеля. Впрочем, в жизни мне всего несколько раз доводилось оказаться в подобном месте, когда отец заключал какие-то договора с различными фирмами и вынужден был брать меня с собой, поскольку мама была на работе, а дома оставить меня было не с кем.

Нас окружало изобилие старинной мебели и дорогих вещиц, украшающих поверхности. В дальнем конце комнаты располагалась еще одна дверь, ведущая в спальню, и я отметила, что кровать была красиво застелена, будто только и дожидалась, что ее вот-вот потревожат разгоряченные тела хозяина и его очередной проститутки. Только вот мне совсем не хотелось становиться ею, хоть он и был весьма притягательным мужчиной.

- Итак, госпожа Ван Рэй, - обратился он ко мне, пронизывая меня своими глазами. Я напряглась и почему-то заторможено остановила взгляд на его губах. Все-таки они были очень и очень красивыми… - Могу я задать вам несколько вопросов?

Я встревожено подняла голову, глядя на него, и поймала себя на том, что у меня закружилась голова. Может быть от этих странных зловоний, окутавших всю комнату, а может от того, что я просто переволновалась?

- Д-да… - негромко отозвалась я, чуть встряхивая головой, чтобы прийти в чувство, но непонятная сонливость продолжала накатывать волнами, и мне показалось, будто сознание отказывается слушаться, проваливая меня в сон.

Донун закинул ногу на ногу, расслаблено откинувшись на спинку кресла. Он медленно потягивал свое вино, и я вдруг обнаружила, что мой бокал все еще полон. Что если он решит, будто это неуважение с моей стороны? Сглотнув, я сделала глоток, и улыбка на его губах стала еще шире.

Я должна ему понравиться. Должна заставить поверить в себя. Должна…

- Расскажите мне о себе, - его голос, будто пробиваясь сквозь ватную стену, проник в мое сознание, и я, не выдержав, прижалась спиной к креслу, закрывая глаза. Так было немного легче, и сон не так сильно поглощал меня. Мозги будто отключились, и мой язык принялся выбалтывать все о своей хозяйке. Я слышала все, что говорила, но как будто со стороны, словно это и не я вовсе выдавала все свои страхи этому необычному мужчине. Почему-то меня продолжало держать в тисках где-то там, на грани сознания и пропасти в небытие, но рот продолжал раскрывать все мои тайны.

Я бы, наверное, в любой другой момент испугалась, но сейчас чувства были настолько притуплены, что происходящее даже казалось мне правильным.

- … Он жестоко изнасиловал меня, прямо перед моей кошкой, - говорила я, и тело вздрогнуло, как всегда это происходило, стоило мне вспомнить о прошлом. Почему я рассказала об этом? Почему его лицо из улыбающегося стало таким серьезным? Почему он давно отставил свой бокал, в то время как я продолжала потягивать никакое на вкус вино. Что со мной происходит?

После того, как я поведала о своем приходе в Эскорт и обо всем, что рассказала мне Кэти о загадочном хозяине публичных домов, мужчина вдруг поднялся на ноги и подошел ко мне, заставляя встать. Он легонько тряхнул меня за плечи, и я попыталась сфокусировать свой взгляд на его лице.

- Вы красивый, - глупо хихикая, пробормотала я, и Донун чуть отклонив голову, заглянул мне прямо в глаза.

- Вы хотите меня? – ровным голосом спросил он, удерживая меня за плечи, как будто зная, что если отпустит, я рухну мешком прямо на пол. Тело словно ватное не слушалось меня, и даже язык начал заплетаться. Я чувствовала себя так, будто меня накачали чем-то сильнодействующим, потому что до этого все было вполне хорошо и я была при уме.

- Нет, - внезапно ответила я на его вопрос и, что совсем удивительно, подалась вперед, обвивая его плечи руками. Откуда взялась энергия для этого действия и почему я веду себя так? – Вы очень красивый, но я не хочу вас.

- Тогда чего вы хотите? – его голос был нежен или мне просто показалось? Но вот его руки, обнявшие меня в ответ, явно не были галлюцинацией, или же это слишком реалистичный сон?

- Я хочу жить… Просто жить… - туманно ответила я, чувствуя, как глаза заволакивает пеленой. – И отомстить…