Он не смотрел на меня, а лишь молча откинул голову на спинку дивана и, расслаблено вытянув ноги, закрыл глаза. Я наблюдала за ним, боясь пошевелиться или, не дай бог, чихнуть, скажем. Он выглядел усталым и бледным, но несмотря на это по-прежнему излучал притягательность и какой-то непостижимый мне шарм. Его элегантная черная рубашка была застегнута на все пуговицы и спускалась в классические черные штаны. Ладони небрежно спрятаны в карманы, а на запястье правой руки красовался золотой ролекс Дайтона.
Также я могла чувствовать запах его любимых духов, которыми он пользовался только когда шел на какие-нибудь торжества. Это был вечерний запах, исполненный бергамотом и нотками розового перца, кардамон и еле заметный оттенок мускатного ореха. Признаюсь, что однажды застала Кэти в кабинете Тао, пока тот отсутствовал, она пристально рассматривала какую-то упаковку, и, когда я внезапно возникла у нее за спиной, девушке пришлось рассказать, что она хочет узнать какими духами пользуется наш хозяин, что женщины буквально сходят от него с ума.
Я ничего не сказала ей, но глубоко в душе сильное любопытство навязчиво проникало в сознание, поэтому, пользуясь моментом, мне удалось пробежать взглядом по основе используемых Тао духов.
Странное дело, но они действительно уникально влияли на любую женщину. Я тоже не была исключением, и, просто сидя рядом с ним, чувствовала, как мое сердце вылетает из груди, стуча так громко, что, кажется, вот-вот - и он услышит. Сглотнув, я перевела взгляд на его пушистые ресницы и поразилась их длине, а еще мне очень нравились губы этого мужчины. Такие форменные и красивые, что нестерпимо хочется к ним прикоснуться хотя бы кончиками пальцев…
Тао вдруг открыл глаза и повернул голову ко мне, отчего я резко отвела глаза в сторону и ощутила румянец, тут же раскрасивший мои щеки. Только этого не хватало… Я не хочу, чтобы он решил, будто я поддалась влиянию духов.
- Так и думал, что вы здесь, госпожа Ван. – Вместо насмешки над моим пунцовым лицом негромко произнес он.
Я быстро моргнула пару раз, возвращаясь с небес на землю и осознавая, что голоса давно стихли. Видимо, ребята разошлись по комнатам.
- Как вы узнали? – как можно более безразличнее спросила я, встречаясь с его темными глазами.
- Я все знаю об этом доме и его жильцах, - коротко ответил он и, выровнявшись на месте, встряхнул свои волосы, отчего те рассыпались легкими прядями, взлохматив идеальную до этого прическу. Я отстраненно подумала, что ему так больше идет, но говорить об этом вслух не стала.
Где-то вдалеке послышался смех, и я нервно закусила губу, надеясь, что нас здесь не обнаружат.
- Не бойтесь, об этой комнате не знает никто, кроме меня, - словно прочтя мои мысли, сказал мужчина. Я почему-то совсем не к месту вспомнила об Оливии… Интересно, она тоже знала об этом месте? – Почему вы так часто ходите сюда?
Услышав его вопрос, я нахмурилась и отставила чашку на импровизированный столик из старой тумбочки рядом с диваном. Зачем он меня спрашивает об этом? Разве Тао не поддерживает образ недоступного начальника? Если таким образом он хочет сблизиться, то мне совсем не по вкусу его тактика…
- Мне здесь нравится, - глухо ответила я, рассматривая облупившийся лак на ногтях. Не к месту мне подумалось о том, что надо бы перекрасить маникюр, ведь Сон Донун наверняка будет оценивать меня по полной программе, не упуская ни единой детали.
- Понимаю, - спокойно протянул мужчина и сразу же замолчал, медленно обводя взглядом комнату. Я продолжала ловить себя на мысли, что вблизи он просто потрясающий, но тут же мысленно хлопала себя по голове, приказывая остановиться и отнести это к глупому запаху, исходящему от его расслабленного тела. В любом случае, он так добр и спокоен потому что вернулся с какого-нибудь торжества, где отымел богатенькую дамочку с претензией на отличную любовницу и чувствует себя просто превосходно. Что еще надо мужчине для счастья?
- Зачем вы здесь? – не выдержав, спросила я и осознала, как сильно напряглась с момента его появления в комнате. Вся спина как струна натянулась по длине, а ноги уже затекли от одного и того же положения.
Тао медленно повернулся ко мне, и, возможно мне показалось, но краешек его губы изогнулся в улыбке? Он неспешно выудил из кармана брюк небольшую вытянутую коробочку и протянул мне.
- Помнится, я говорил вам, что у вас должен быть свой особенный запах, - сказал Тао, и я, раскрыв упаковку, с удивлением обнаружила в ней духи. Увидев марку, я ахнула и сунула их обратно в руки мужчине:
- Я не могу этого взять! Они слишком дорогие! Я ни за что не смогу расплатиться с вами!
Хозяин на этот раз вполне натурально растянул рот в улыбке и, внезапно перехватив мое запястье, развернул ладонь к себе. Я заворожено занемела, а вот сердце, напротив, пустилось наутек, и если бы из тела для него был выход, я уверена, что ни за что и никогда бы не смогла его поймать.
Ладонь Тао была горячая, а не холодная, как я себе думала, и от него слегка веяло спиртным, когда лицо мужчины оказалось в близком расстоянии от меня. Это объясняло его непривычное поведение по отношению ко мне. Видимо, спиртное немного смягчало характер хозяина.
- Считайте это первоначальным вкладом в вас, - сказал он, заглядывая мне в глаза. Находясь так близко от него, я изо всех сил пыталась не трястись от волнения, но тело предательски продолжало посылать мне симптомы эйфории от этого странного касания к моей руке.
Мне не нравилось это. Не нравилось все, что происходило. Уж лучше, чтобы привычная маска безразличия вернулась на это лицо, а холодная механическая улыбка продолжала держать меня на расстоянии. А теперь я вынуждена буду забыть о второй стороне характера мужчины?
- Вкладом? – попыталась отвлечься я. – Как это понимать?
- Завтра вам предстоит покорить самого заядлого клиента публичных домов. Думаю, Кэти вам успела многое о нем рассказать, - протянул Тао, и я смущенно отвернулась, понимая, что, говоря о блондинке, он совершенно прав. Видимо, он и правда все знает о своих подопечных, и излишняя болтливость девушки для него не новость. – Сон Донун – мой близкий друг и настоящий хозяин Ночного Эскорта. Вам нужно будет убедить его в своей умелости и желании быть одной из нас.
- Я должна буду переспать с ним? – тихо поинтересовалась я, боясь смотреть на мужчину. Он ловко переложил коробочку с духами в мою ладонь и, отпустив ее, снова сунул ладони в карманы.
- Я не могу сказать этого, - ответил Тао, глядя прямо перед собой. – Каждый проходит этот тест по-разному, и мне неизвестно, что он уготовил на этот раз. Я лишь должен позаботиться о том, чтобы вы выглядели подобающе, и аромат духов, поверьте, один из самых важных элементов женского образа.
- Хорошо, - согласилась я, опуская глаза в пол и думая о своем. Как понять, что на душе у этого человека? Мне удается болтать с ним вот так, наедине, только потому что он в этот вечер выпил, но смогу ли я задавать ему вопросы после в надежде, что Тао не откажет мне в помощи?
- Главное, - вдруг обратился он ко мне, - будьте самой собой, не пытайтесь притворяться кем-то.
С этими словами он довольно быстро поднялся на ноги и направился к выходу из комнаты, но у самых дверей под моим зорким взглядом он остановился и оглянувшись, добавил:
- Если вам так нравится это место, можете приходить сюда. Я попрошу слуг, чтобы они завтра избавились от всего этого хлама и убрались здесь.
- Не нужно, это лишнее… - пробормотала я, снова и снова поражаясь внезапной доброте хозяина, но он не ответил и молча покинул комнату, исчезая во мраке коридора.
Что за странный мужчина? Пойму ли я когда-нибудь его? Но как бы там ни было, в этот момент я чувствовала себя очень счастливой, крепко сжимая в ладошках первый подарок от таинственного хозяина. И если подумать и вспомнить его реакцию на духи Кэти, можно смело предположить, что я первая, кому он вообще что-либо дарит… Хотя, до меня ведь была еще Оливия?
