Галанин здраво рассудил, что прежде, чем предпринимать какие-либо поиски причин здешних ужасных событий, стоит позаботиться о себе, в спокойной обстановке придумать хоть какой-то план и уже потом действовать.

То, что порождение неведомых кибернетических технологий не пристрелило его сразу, вызывало искреннее недоумение, но и давало призрачную надежду. Значит, кибермеханизмы не внесли людей в перечень целей, обязательных к тотальному уничтожению. Видимо, в системе их программных приоритетов существовала некая градация, на основе которых они определяли потенциальную опасность.

Как такое могло быть? Вывих электронного разума в результате спонтанного саморазвития в течения многих десятков лет?

Глеб, прикидывая в уме эти вопросы, поднялся на лифте на жилой уровень.

Он уже был готов встретить здесь коридоры, заваленные иссохшими трупами и картину всеобщей бойни, но широкий холл встретил его гулкой тишиной пустого помещения.

Галанин замер, осматриваясь.

Пустые коридоры, яркое освещение.

Никого.

‒ Не испарились же они в воздухе, ‒ пробормотал он.

Ноющая боль внизу живота становилась все сильнее. До невозможности хотелось сбросить опостылевший скафандр.

Глеб торопливо двинулся по радиальному коридору, в сектор жилых помещений. В какой-то момент ему захотелось зайти в первую попавшуюся кварткапсулу, но, стиснув зубы, он подавил этот порыв. Он боялся найти бывших обитателей станции у них же дома, убитых кибернетическими исчадиями в собственных постелях и превратившиеся в высохшие, безобразные мумии...

Галанин не отрывал взгляда от электронных замков на дверях кварткапсул. Тёплые зеленые огоньки говорили об исправно работающих системах доступа, настроенных на личные коды владельцев.

Наконец на очередном крохотном табло мелькнул ярко-синий сигнал – кварткапсула была "ничья", находясь в состоянии резерва. Нажав на сенсор активации, Глеб шагнул внутрь.

Тут же вспыхнуло освещение.

Галанин заблокировал вход, набрав на панели несложный код.

‒ Хотя это вряд ли остановит здешних кибернетических «друзей», ‒ хмыкнул он.

Кварткапсула представляла собой стандартное жилое помещение, которое имелось на любой орбитальной гостинице из расчета на двух человек. Глеб повидал таковых множество.

Широкая кровать в углу, затянутая консервационной полиэтиленовой пленкой, на ней – комплект постельных принадлежностей в такой же упаковке. Прикроватные тумбочки, небольшой стол с компьютерным терминалом древней модели. Кухонный автомат с синтезатором пищи,такой же раритет бытовой техники, как и персональный «комп». В противоположной стене небольшая ниша с панелью управления рядом.

Глеб даже на минуту задумался, подойдя ближе и проведя ладонью по светящимся кнопкам. В конце концов сообразил, что это, видимо, система пневмодоставки. На панели рядом можно было набрать код нужного продукта и центральный процессор станции доставит все необходимое.

Глава 8

Галанин покачал головой. Древние технологии окружали его сплошь и рядом.

Сбросив, наконец, опостылевший скафандр, он торопливо скрылся за дверями санузла.

Вода оказалась чистой и горячей, что откровенно порадовало. Тщательно вымывшись, Глеб почувствовал себя много лучше. Вскрыв упаковку стандартного бытового набора, он тщательно вытерся длинным махровым полотенцем – прошедшая бездна времени никак не повлияла на состояние материи, приятно пахнущей дезинфектором.

Натянув чистое белье из того же набора, Галанин оказался перед проблемой. Вновь надевать пропахший потом летный комбинезон жутко не хотелось, а иной формы одежды в бытовом наборе не предусматривалось.

Вовремя сообразив, Глеб, скомкав, запихал комбез в раструб встроенной в стену санузла стиральной машины, выставив режим быстрой стирки.

Он не уставал удивляться. В современном мире люди давно отказались от такого процесса как стирка личных вещей. Одежда уже давно изготавливалась из высокопрочных тканей, но всё же со временем приходила в негодность. В таком случае ее просто выбрасывали в утилизатор, тут же делая электронный заказ в ближайший магазин по внутренней сети жилого сектора, указывая нужные размеры и расцветку, и через десяток минут получая желаемое.

Мысль поступить так же Глеб отбросил. Центральный процессор станции, неважно, в каком состоянии и под чьим контролем он находится, наверняка осуществляет систематический и постоянный контроль входящих запросов в режиме реального времени. В таком случае отследить исходящий сигнал ему не составить труда. А Глеб сейчас вовсе не горел желанием встречать незваных гостей. Тем более, если даже представить невозможно, что за гости пожалуют.

Чувствуя острые спазмы в желудке, Галанин подошел к кухонному автомату. Что может выдать этот монстр древних технологий, Глеб с трудом мог представить. Но выбора не было, и он вывел на экран список блюд. Не долго думая, Глеб заказал порцию жаренного синтетического мяса и витаминизированный напиток.

Через пару минут мелодичная трель возвестила о том, что заказ готов.

Раздираемый любопытством, Галанин вытащил из поддона еще горячий герметичный контейнер и, торопливо вскрыв, уловил чарующий запах жареного мяса.

Рот тут же наполнился слюной.

- Ну, хоть какие-то приятные новости.

Вооружившись ножом и вилкой, он принялся за еду, не переставая в уме прокручивать план дальнейших действий.

Глеб размышлял долго – время сейчас особого значения не имело. Вытянувшись на кровати и глядя в покрытый пенопластиком потолок, он мучительно пытался найти выход из сложившейся ситуации.

Информация ‒ вот чего сейчас остро недоставало. Глеб прекрасно понимал это. Действовать наугад было себе дороже. Где взять недостающие данные?

Он посмотрел на компьютерный комплекс, стоявший на столе. Поднявшись с кровати и особо не надеясь на чудо, Галанин коснулся сенсора активации на системном блоке. Через пару минут вогнутый экран стреомонитора засветился мягким голубым светом, из глубины проступили очертания сервисной оболочки операционной системы.

Глеб тяжело вздохнул и развел руками. Он просто не знал, что делать с этим пережитком древних компьютерных технологий.

В современном мире персональный «комп», основанный на нанотехнологиях, выглядел чуть больше пачки сигарет, управлялся голосом или мысленными командами через вживленный имплант. Для передачи видеоряда формировалась голографическая сфера, размеры, цвет и все остальные свойства которой пользователь мог регулировать по своему вкусу.

А тут…

Глеб уставился на раскладку сенсорной клавиатуры с таким видом, будто пытался прочитать китайское иероглифическое письмо. После дюжины неудачных попыток, когда «комп» выбрасывал на экран надпись: «Некорректно введенная команда», Галанину все же удалось добраться до загруженных на жесткий диск файлов.

Глеб вывел на экран виртуальную модель станции. Ничего нового в ней для себя он не обнаружил, но одна надпись – «Батареи противокосмических орудий» ‒ натолкнула на мысль.