Эмили совсем забыла о времени и о том, почему оказалась здесь, к тому моменту, как Файо вдруг посмотрел куда-то сзади неё и обрадованно воскликнул:

– О, дорогой мой! Как я давно тебя не видел! Совсем ты стал забывать старика, да?

– Я хотел зайти к тебе завтра утром. А сейчас ты позволишь мне украсть мою маленькую незнакомку?

Эмили обернулась и с радостным удивлением увидела Кота. Но когда она встретилась с ним взглядом, ей показалось, что лёгкая тень пробежала по его глазам.

– Конечно, идите! – замахал на них руками Файо. – Очень рад был познакомиться, Эмили.

– Спасибо, что приглядел за ней, Файо.

Девочка с Котом вышла на улицу. Нет, ей не померещилась та тень – он явно был чем-то раздосадован. Неужели, это все из-за неё? Может, он не хотел её видеть?

– Как ты нашел меня?

– Одна моя знакомая сообщила мне, что видела тебя. Что ты здесь делала?

– Искала тебя.

Кот глубоко вздохнул. «Я не должен сердиться на неё. Она ни в чём не виновата. Мне нужно помочь ей».

– Иди за мной.

Он повел девочку между домами к ещё одной похожей пристройке, в окнах которой царила тьма и пустота. Кот направился к старому высокому клену, росшему у стены, и ловко поднялся на нижнюю толстую ветку. Помогая Эмили, он вместе с ней забрался на верх пристройки и сел на крышу в тени ветвей.

Он с трудом пытался выбросить из головы сцену солнечного воскресного утра, женщину с дикими рыжими глазами и девочку, которая не видела солнца.

«Как быстро она ослепла».

Эмили села рядом с Котом, обхватив колени руками. Она чувствовала непонятную вину перед ним и выжидающе смотрела на его лицо, полускрытое чёрными тенями листьев.

– Значит, тебя зовут Эмили?

Девочка кивнула, чувствуя облегчение от того, что его голос стал мягче и спокойнее. Она осмелилась спросить:

– Ты сердишься на меня? Ты не хотел, чтобы я тебя искала?

– Нет, не в этом дело… Нет, я рад, что мы снова встретились. Просто я боюсь за тебя.

– Почему?

– Я не смогу тебе этого объяснить… пока. Зачем ты искала меня?

– Я хотела узнать… Да нет, ничего. Я хотела ещё раз увидеться.

Идея узнать о том, сумасшедший Кот, или нет, теперь казалась ужасно глупой. Девочка видела, что он совершенно нормальный, такой же, как она. Наверное, Нора что-то не правильно поняла.

– Расскажи мне про Файо. Кто он?

– Файо? – Кот улыбнулся. – Даже не знаю, что и сказать. Насколько я знаю, ни жены, ни детей у него никогда не было, он всегда жил один. Но одинок он не был никогда. Для него каждый человек… не знаю, как объяснить… для него не существует незнакомцев, чужих людей, для него каждый человек родной. Он уже не работает и каждый день гуляет по самым разным уголкам города, ищет тех, кому нужна его помощь.

– Помощь? И как он помогает?

– Говорит… Ты не представляешь, как много может сделать пара слов. Файо спас многих и, хоть ненадолго, помог им найти себя. Он удивительный человек.

Фонари на улице погасли. Последние прохожие скрылись в подъездах. Казалось, во всем городе остались только Эмили и Кот, и лёгкий прохладный ветер, тихонько шелестевший листьями.

– Кот!

– М?

– Можно ещё один вопрос? Что ты увидел тогда в солнце?

Он на секунду задумался.

– Пожалуй, я смогу тебе показать. Ты сможешь завтра прийти на тот перекресток, где мы впервые встретились, часам к девяти утра?

Эмили сразу пронзила мысль о школе, которую ей тогда придётся первый раз в жизни погулять, но она все же кивнула:

– Смогу.

– Тогда я буду тебя ждать. А сейчас нам надо поторопиться и поскорее доставить тебя домой. Будет лучше, если нас никто не увидит на улице после выключения фонарей.

Этим утром отвезти Эмили в школу должна была Нора, так как Фрэнку нужно было выехать пораньше, чтобы не опоздать на совещание. Девочка специально проснулась до того времени, как собиралась вставать приемная мать. Вместо школьной формы она надела неброское коричневое платьице и, спустившись вниз, быстро написала Норе электронную записку, что Фрэнку все же удалось найти время, и он сам отвезет ее в школу. Девочка прикрепила записку на холодильник (это был тонкий гибкий экран чуть больше телефона, который легко крепился на любую плоскую поверхность) и вышла из дома. Она не сразу нашла дорогу, но успела подойти к перекрестку как раз к девяти часам.

Кот уже стоял у фонарного столба. Увидев своего друга, Эмили ускорила шаг, чуть ли не вприпрыжку побежав к нему. Он сразу заметил ее и тоже направился навстречу, радостно улыбнувшись:

– Доброе утро!

– Привет! – весело выпалила девочка, слегка запыхавшись. – Куда мы пойдем?

– Еще не знаю. – Он на пару секунд умолк и замер, словно прислушиваясь. – Ты слышишь?

Эмили попыталась уловить что-то необычное, но не смогла различить ничего, кроме шума машин и проходящих мимо людей.

– Пойдем, – не требуя ответа, сказал Кот, беря девочку за руку и увлекая за собой.

– Куда мы? – смеясь, попыталась выпытать Эмили.

– Узнаешь, – весело бросил он. – Думаю, мы сможем найти его!

Коту удалось разжечь любопытство девочки, и, пока они быстро шли мимо бесконечных стеклянных домов, она перебирала в голове разнообразные догадки, что же задумал ее новый друг. День был такой же чудесный, как и вчера; солнце ласкало своими тёплыми лучами пыльные улицы и вечно спешащих прохожих, легкий ветер играл с незаплетенными волосами девочки, овевая ее личико, но она ничего не замечала, поглощенная дорогой.

Кот стал сбавлять шаг.

– Ты любишь музыку? – вдруг прервал он молчание.

– Не очень. Скорее, даже, совсем нет.

Эмили не понимала и не могла слушать эти электронные звуки, к которым часто прилеплялся какой-то бессмысленный текст. Но, увидев неподдельное удивление Кота, она почувствовала желание оправдаться:

– У меня устают уши, и начинает болеть голова…

Удивление ее спутника сменилось пониманием:

– А, ясно. Ты просто не знаешь, что такое музыка.

– А что же тогда? – в замешательстве спросила девочка.

– Подожди, мы уже близко.

Не прошло и минуты, как Эмили стала различать среди городского шума нечто новое. Еще не понимая в чем дело, она почувствовала, как что-то внутри будто встрепенулось, и стала сильнее вслушиваться.

На широкой улице, полной кафе и магазинов, играл скрипач – смуглый парень в солнцезащитных очках, простой серой футболке и темных джинсах. Прохожие редко останавливались на минуту около него, а чаще, словно не замечая, проходили мимо. Но его и не волновало это. Он просто играл.

Когда Эмили и Кот, наконец, вышли на эту улицу, девочка сразу заметила скрипача и так и остановилась в метрах десяти от него.

Она не понимала и не могла объяснить, что произошло, но что-то изменилось; да и как можно объяснить то, как меняет мир музыка? Но все же девочка почувствовала, что с этими звуками и широкая улица, и чистое голубое небо, и солнце – великолепное, прекрасное солнце – все стало ярче, ближе, важнее… Эмили стояла то ли улыбаясь, то ли смеясь сама не зная чему, и вновь, словно у нее только сейчас открылись глаза, смотрела на обступивший ее город.

Но ни она, ни Кот не видели, как, сидя на подоконнике одного из окон дома, за ними пристально следил Марк.

Скрипач уже закончил играть и обменялся приветственным рукопожатием с Котом, а Эмили все стояла на месте, пытаясь разобраться, что же произошло за эти минуты.

– Эмили! – позвал девочку ее друг. – Знакомься, это Интарс. К несчастью, сейчас мы не можем оставаться здесь долго, но уверен, у вас еще будет возможность пообщаться. – Кот снова взял Эмили за руку и повернулся, чтобы уходить, напоследок напомнив Интарсу:

– Не забудь, в пять часов!

Эмили хотела спросить, что же случится в пять часов, но этот вопрос вытеснил другой, настойчиво требовавший ответа. Как только они прошли несколько шагов, девочка обратилась к Коту: