— Да как? Никак. Стоят и жалобно ржут. Да и мы все на взводе.
Тут командир одной из РДГ покачал головой и добавил.
— Восемнадцать км осталось до берега. Граф. Они точно готовят засаду.
— Да сам так же думаю. Тока вот не знаю. Пошли спросим что ли, ну нашего прорицателя.
Народ скучковался вокруг меня.
— Малыш. Глянь там, как оно. Все понимают что будет засада. Но вот когда и где и хотелось бы и про силы спросить?
Я сам себя чувствовал не в своей тарелке и поэтому уже около часа таки и эдак крутил вопросы. Поэтому кое чего уже мог ответить.
— Ну значит так. Кое чего я нарыл а поэтому обращаюсь к товарищам командирам. Нам следует остановится. Затем приготовить змеиного мяса и плотно покушать. Лошадок накормить от пуза, и дополнительно привязать.
Граф переглянулся с командирами обоих РДГ и немного кивнул головой. Движки перестали кидать струи воды и наши ПТС просто закачались в толстом слое очень ядовитой ряски. Граф опять повернулся ко мне и сказал.
— Ты малыш давай, прямо в тактический канал все и рассказывай. Одна голова хорошо а двадцать пять это уже супермутант. Ну а мы пока начнем мяско готовить и лошадками займемся.
Я только головой кинул и начал вещать прямо в микрофон шлема.
— Кто нибудь читал фантастический рассказ Станислава Лема «Непобедимый»?
Гул голосов дал мне понимание что в принципе читали, но многие уже мало что помнят.
— Ну тогда освежим память. Потеря звездолета на некой планете. Прилетает научная экспедиция из корпуса спасателей. Начинают разбираться и в конечном итоге понимают что на планете есть некий техногенный разум. Но этот разум он распределен в триллионы и триллионы мелких кристаллических роботов. Неких мошек. Так вот. Тут то же самое. Это комарье которое нас постоянно атакует это и есть некий распределенный в миллиарды мошек некий местный разум.
— Погоди, погоди. Это что же? Управляет всем болотом не Лич?
— Нет, нет. Общее управление это как раз Лич а вот комары это сознание его основного помощника. Скажем так. Комары это разведка, линия управления болотом, чиновники.
— Понятно. Некая вертикаль власти в основе которой комары как распределенный разум.
— Точно. Но я бы сказал так. Комары это линия связи, масса наблюдателей которые есть всегда и везде и еще на них же некая функция внутренней и внешней разведки. Ну и иногда функция наказания для своих же чинуш. Да! Точно! Контроль. Разведка. Наказание.
— Ясно. Ясно. Ну так то очень неплохо придумано, на болоте комары везде. А вот как они под водой свою работу делают?
Я пожал плечами и ответил.
— Не знаю. Видимо на глубине есть какие то свои комары, или скорее всего пираньи. Теперь второе. Лич собрал огромные силы и устроил нам огромную ловушку. Скорее всего даже не ловушку а полное окружение. Вся площадь этого участка насыщенна всякой мерзостью и кроме того весь участок ловушки оцеплен тройным кольцом всякой мерзоты о которой мы и понятия не имеем. Но там собраны самые сильные и магически стойкие бойцы.
— Хреново дело.
— Очень, очень хреново. Настолько хреново что будь у нас ядрен батон я бы даже и не думал. Охреначил бы по всей этой мерзости, ну пока она в одном месте собрана.
Тут очень резко влез Граф.
— Малыш. А какой размер этого мешка? И это ты очень вовремя напомнил. Ну про то что собранны в одном месте.
Я опять пожал плечами и ответил.
— Ну точно не знаю, но не думаю что Лич будет растягивать свои силы.
— А если дрона поднимем? Определить границы сможешь?
— Скорее всего. И именно это я и хотел посоветовать. Поднять дрона, определить границы и затем сидеть тут а по этому участку пускай работает РСЗО с артиллерией. Ну а после артподготовки уже бы и мы на прорыв пошли. Собственно поэтому я всех и остановил.
Потом хмыкнул и добавил.
— Ну и пожрать само собой надо.
Граф и командиры перешли на командирский канал и минут через пять вернулись на общий.
— Значит так. Всем заниматься едой, затем лошади, потом полчаса релакса и только потом начнем работать.
Прошло полтора часа. Я с набитым брюшком и даже поспать немного успел. За это время наши с берега, успели развернуть артиллерию и теперь ждут отмашки от нас. И вот. Голос Графа на общем.
— Ну что. Работаем? Малыш твой выход. Твоя задача определить границы этого мешка, дроны подсветят основные цели и затем уж боги войны поговорят, на своем — стальном языке. Ферштейн?
— Яволь герр гауптман.
— От нихера себе! Из полковников в капитаны разжаловали.
Фыркнул Граф. Потом стал серьезным и отдал приказ.
— Зоопарк.
— На связи.
— БПЛА. Старт.
— Работаем. Подлетное время четырнадцать минут.
— Принято ждем.
Потом повернулся ко мне и махнув головой приказал.
— Малыш. Переходишь на канал номер 64, работаешь на прямую с Зоопарком.
— Понял Граф. Жду машинку.
Прошло еще два часа. За это время мы провели качественную авиаразведку и наконец то мне удалось дистанционно и со сто процентной уверенностью очертить периметр огненного мешка в который мы чуть было не провалились. И вот тут то и произошло нечто что самым корневым образом изменило мою жизнь.
Озадачила нас всех герцогиня. Вышла на общий тактический и выдала.
— Господа. Прошу вас всех очень внимательно меня выслушать. У меня имеется в наличии артефакт прошлой эпохи. Мощь его довольна значительна но не запредельна. Давайте для начала я ударю им а уже потом вы сами определите, нужно ли добавить или уже можно идти самим.
— Эээ. Дорогая. А нас то не зацепит?
— Дорогой. Наоборот. Энергией выделенной этим артефактом вам еще и удастся зарядить свои амулеты и артефакты. Вы просто стоите и ждете пока артефакт закончит свою работу.
— Хм. А как мы это определим? Ну когда он работу закончит?
— О. Смею вас уверить что уж этот момент вы точно увидите.
Граф пожал плечами и сказал.
— Ну хорошо. Сколько нам ждать?
— Немного. Я этот артефакт прилажу к вашему дрону. Так что ждите пока он прилетит к вам.
— Ясно. Ждем.
Ну вот. Полюбовались. Думаете что это была магия в самом изощренном ее виде? Неа. Чистейшая физика и совсем немного магии. Когда мы все увидели точку дрона ползущего на четырех километрах. Вот не знаю даже. Меня что то как за сердце сжало. И Граф еще. Как заорет в канал.
— Затемнить забрала!!! Вспышка прямо!!!
Ну мы все и попадали ногами вперед в сторону вспышки. И затем все залило ярчайшим светом. Вы когда нибудь видели свет через абсолютно темное забрало и закрытые глаза? Вот. Вот и я не видел. А тут вот сподобился. Хлестануло так что сетчатке больно стало. Лошадки прекратили ржать и перешли вообще на какой то визг с хрипом что ли. Слава МАМЕ мы им на морды натянули торбы ну а на глаза мы им давно кожаные повязки надели, ну и само понятно что привязали мы их ну совсем уже по морскому. Практически канатами. Теперь же по поводу самого артефакта. Это оказался мобильный портал который точечно открыл дверь в корону местной звезды. Нормально нет? На площадь болота в сто с лишним квадратных километров опустилось пламя, плазма ну не знаю я что там в короне. Но вот. Факт по всей морде. Болота нету. Ну как нету. Локально, круг в двенадцать километров диаметром. О да. Воды нет, сухой и горящий торф, местами оплавленные скалы. И наши ПТСки которые ползут на гусеницах посреди этого ада. Периодически в канале кто то из офицеров бормотал.
— Мать жеж твою!!
Ну или что то подобное и матерное. И вот. Вот тут то и случилась одна из важнейших встреч или возможно важнейшее событие в моей жизни.
Гусеницы скребут высохший торф, торфяная пыль которая висит в воздухе и периодически вспыхивает и ОПА!! Передовая машина резко встала, мы еле еле удержались на ногах схватившись за борта. В тактическом канале раздалось.
— Еба. й в рот!! Писец! Приехали!!
И потом вопль.
— К бою!!!
Еще пара секунд и вокруг нас выросло войско, да какое. Огромные трехметровые тролли в неимоверном количестве и у каждого в руках огромный лук с наложенной стрелой и за поясом или секира или булава. Троллей было ну очень много. Нет не так. Нас окружило море троллей. И стоят, ждут. Хотя герцогиня нас предупреждала что эти твари не очень умные, охотятся в одиночку или в крайнем случае со своей семьей. Разумеется людоеды и людоловы. А тут!!? Тут что то невероятное, даже подобие некого строя. В общем все наши три ПТСки стоят а вокруг нас колыхающееся море огромных голов и тел прикрытых шкурами.
