Я не видел, как ребята осторожно выносили нас с Ильмом из дома, как транспортировали к месту лагеря, передав в заботливые руки отца. Не видел, как глаза родителя блеснули слезой безумного счастья, как бережно он касался нас с Ильмом, удобнее перекладывая на лежак, а затем отправил вестника к жене, наказав, ни в коем случае не мчаться к нам, чтобы лицезреть родную кровиночку.

Пока мы лежали в отключке, быстро восстанавливая былую связь, лагерь быстро сворачивали, решая попутно, куда нас перенести, чтобы мы могли быстро прийти в себя и продолжить поиски. Шейлон со своими ребятами вернулись на время в деревню, дабы вытрясти из «охраны» Ильма всё, что можно, об Синари и её планах.

Потом, когда я немного очухался, придя в себя чуть раньше Ильма, отец сообщил, что Шейлон со своей группой отбыли, поняв, что дальше необходимо разделиться. Мы продолжим поиск магички и Наташи, а их путь лежал по поселениям ближайших стран. Кто-то их «опрошенных» заикнулся о том, что Синари скинула жену Шейлона в блуждающий портал, который обычно выкидывал «жертву» близь небольших поселений.

Я понимал тревогу Шейлона. Для него сейчас было главным найти любимую, а уж потом заняться и преступницей.

Долго размышлять об этом не было времени, Ильм начал бредить.

— Наташа… Наташенька… прости… не смог…

Наши с Ильмом общие чувства раздирали душу. Я снова упал на колени, взяв Ильма за руки, пытаясь успокоить и себя и его. Вошедший отец тяжело вздохнул.

— Андирр, вам надо в питомник, там…

— Нет!

— Там вы быстрее восстановитесь, — продолжил отец.

— Сначала найдём Наташу, — упрямо ответил я за нас двоих.

— Я понимаю ваши чувства, но пока вы слабы, ничем не сможете помочь своей Единственной. А потом мы всё равно продолжим поиск. Сначала поможем Шейлону, вдруг да наткнёмся на след Синари…

Я понимал, что отец прав, но такая тоска и боль разгорелись внутри, что губы сами собой вновь прошептали «нет», и вскоре я и сам в беспамятстве упал рядом с Ильмом, перетягивая на себя ровно половину его боли и страданий…

Сколько мы так провалялись, не знаю, но очнулись мы оба в питомнике, куда отец всё же нас отправил. Мы молча подхватились, бросившись вниз, слова друг с другом были не нужны, мыслесвязь восстановилась.

Оба родителя, накрывая на столь, о чём-то тихо беседовали. Увидев наши растрёпанные шевелюры, они заулыбались.

— Вот и славно, — всплеснула руками мать, — идите-ка за стол, сил набирайтесь. А потом в питомник наведайтесь, там новые котята появились. Может, кто из них вашу красавицу выберет.

Неделю, долгую неделю после пробуждения мы набирались сил, окончательно восстанавливая двустороннюю связь. Ильм транслировал мне недолгие минуты рядом с Наташей, зажигая в крови бурлящие чувства любви и страсти. И я… и мы больше не могли ждать. Нам нужны были действия. Чтобы выплеснуть ненависть к магичке, горящую в груди, за все её действия. За то, что посягнула на самое дорогое, за то, что посмела поднять руку на Наташу, за то, что преступным путём поила рикона запретным зельем… И много за что ещё…

На этот раз отец не стал отговаривать. Он, за время нашего беспамятства, продолжал держать связь с поисковой группой, поэтому нам не нужно было начинать всё сначала, а стоило просто влиться в группу.

Слава богам, наша с Ильмом магия снова бурлила в крови. И я, ещё находясь в питомнике, попробовал бросить поисковик. Неожиданный отклик заставил меня буквально споткнуться на ровном месте.

— Невероятно… Это же…

Тут же рванул вниз, радость и нетерпение распирали изнутри. Из соседней комнаты вылетел Ильм и устремился следом.

Ильм.

Едва почувствовал отклик на поисковик Андирра, аж взвился с постели, где всё ещё приходил в себя от пропитавшей всё тело отравы Синари. Не сговариваясь, мы оба кинулись вниз, внутренне дрожа от нетерпения.

— Отец, ты не поверишь… — начал я.

— Наташа где-то у нас! — закончил Андирр. — Я имею в виду в пределах границ кланов.

— Определил направление? — тут же собрался отец.

— Это сложно, — нахмурился Андирр. — Опять эта зараза словно рассеивает след, но она недооценивает нашу с Наташей связь…

— След ведёт в сторону нашей Академии, — нетерпеливо ответил я, легко считав мысли своей второй половины. — Мы отправляемся сейчас же!

— Сын, не буду тебя останавливать, но подожди, пока прибудут ребята.

— Пусть догонят по дороге… — отмахнулся я.

— А то кто знает, вдруг Синари опять что-то почует и скроется… — продолжил за меня Андир.

— … и Наташу в другое место переправит, — добавил я.

— Хорошо, тогда отправляю вестников, и… так, не переглядывайтесь, без меня даже не думайте идти. Ты, Ильм, ещё не полностью контролируешь свою магию и без моей подпитки быстро ослабеешь. А судя по выходкам магички, понятно, что она будет защищаться какой-нибудь заразой.

— Я тоже иду с вами, — раздалось за спиной.

Мы повернулись в сторону матери. Отец нахмурился и открыл, было, рот, чтобы высказать запрет на это. О, да! Мы хорошо знали, как отец трясся над матерью, это даже стало темой множества семейных шуток. Вот только на этот раз стало понятно, мать не переубедить.

— А где вы, скажите мне, найдёте так быстро хорошего целителя?! Девочке ведь, наверняка, понадобиться помощь. А я, как вы помните, довольно сильный целитель. Так что, любимый, перестань хмуриться и помоги собрать лекарства.

Вот только, прежде чем отправиться в дорогу, отец навешал на маму множество разных щитов под наш общий дружный хохот.

В этот раз, набравшись сил, я вовсю использовал свою магию, подпитывая, не только поисковик Андирра, но и его умение ставить щит, позволяющий становиться невидимыми для чужой магии. Это изрядно вытягивало силы, и мы постоянно выглядели измождёнными, но, не смотря на это, с упорством следовали к своей цели.

До Академии то мы быстро добрались, но Синари там уже не было. Что-то её спугнуло. Или кто-то. Вот только это сейчас сработало против магички, потому как… мы успели найти Наташу.

Недалеко от Академии, где Синари устроила свой схрон, в вырытой наспех землянке обнаружилась клетка, в которой лежало измождённое тельце нашей девочки. Сглотнув от ужасающей картины представшей нашим глазам, не сговариваясь, мы с Андирром упали на колени перед клеткой. И почти тут же опомнившись, взломали замок, проникнув в тесную клетушку. Подняв на руки любимую, поразился её лёгкости. Руки, словно веточки, иссушённые голодом, открытые участки тела, покрытые язвами незаживающих ран — это было страшно, ведь ещё немного, и мы бы потеряли нашу девочку.

Вынес Наташу из землянки, уложив на приготовленное отцом покрывало, с надеждой взглянув на мать. Глаза родительницы плакали, но руки споро начали знакомое дело — излечение.

Мама было сильным целителем, но сейчас, видя, как хмурятся её брови, мы понимали, что потребуется много времени, чтобы вылечить не только тело малышки, но и её душу.

Наташа.

Это было странно. За столько времени, находясь в полубреду от боли и голода, я впервые почувствовала себя в безопасности, словно рядом находилось то, что всё это время удерживало меня от того, чтобы не сойти с ума. Даже боль, казалось, притупилась, правда, голод по прежнему «грыз» тело. И тут, словно ангельский голос развеял тишину.

— Ну же, девочка, открой ротик. Аффи Анадди поставит тебя на ноги…

В рот ткнулась ложка. Следуя указаниям доброго голоса, открыла рот, в который тут же полилось нечто настолько вкусное, что желудок поневоле сжался, а я жадно сглотнула.

— Ну-ну, не спеши, — ласково пожурила женщина. — Теперь никто не посмеет обидеть тебя малышка… Так, а вы что здесь делаете? Я же просила повременить…

— Мам… — в два голоса раздалось откуда-то справа.

— Идите-идите. Девочке покой нужен…

Поневоле улыбнулась. Ильм и… Андирр? Чувства и того и другого хлынули в открытые мысли радостным потоком.