-Понял вас "Искра" - Алекс тут же обратился к водителю, приказав изменить курс на заданный угол.
-Удачи вам ребята - голос оператора затих.
-Спасибо, до следующего сеанса связи - Алекс отключил приборную панель.
Колонна двигалась быстро, и за несколько часов отряду удалось проехать около двухсот километров. На исходе третьего часа первая коробка достигла кромки леса, и Долгоруков приказал остановиться. МПД включили режим маскировки и слились с окружающим фоном.
Взяв с собой нескольких бойцов, Алекс вылез из машины, чтобы осмотреться. Другая коробка, по его указанию, осталась на удалении сотни метров. Бойцы короткими перебежками добрались до начала зарослей и остановились, занимая позиции за деревьями. ═Долгоруков активировал тепловой режим на своем нашлемном визоре. Джунгли были полны жизнью. Множественные тепловые сигнатуры от мала до велика, передвигались в глубине леса.
Алекс сделал несколько шагов вперед, отодвинув перед собой густые заросли странного ярко-красного растения, похожего на папоротник. Пространство перед ним мгновенно заполонили множество частичек. Воздух, пройдя через фильтры КБЗ, донес до него неизвестный доселе запах. Офицер несколько раз провел рукой по пространству перед ним, разгоняя облако пыльцы, и шагнул вперед. Увиденная растительность, напоминала ему земные экваториальные леса, с той лишь разницей, что совсем не была ему знакома. Повсюду пестрели яркие краски невиданных цветов и растений. А деревья настолько причудливо произрастали, что образовывали целые спирали и скручивались между собой. Множественные жучки кружили в воздухе, и казалось, что они окутывают буквально каждый сантиметр леса. Всякий шаг Долгорукова поднимал ввысь частички пыльцы и местных насекомых. Некоторые даже садились на его КБЗ и ползали по броне, не в силах прокусить твердый металл.
В поиске подходящего места для проезда вездехода, он перепрыгнул через очередной овраг и ухватился за сук одного из деревьев. В этот момент ветка сдвинулась и, что-то вцепилось ему в руку, но тут же отпустило. Он поднял голову вверх и тут же отпрянул. Буквально из воздуха появилась ящерица размером с собаку. Похоже, она обладала мимикрирующими свойствами, которые позволяли ей маскироваться на фоне местности. Глаза рептилии блеснули в сторону Долгорукова, и животное выпустило длинный язык, издавая шипение. Ящерица явно была недовольна, добыча оказалась ей не по зубам. Он мгновенно вскинул автомат и прицелился в животное, то же самое сделали и другие бойцы. Несколько секунд рептилия находилась без движения, но потом резко дернулась с места и прыгнула в сторону Алекса, раскрывая свою огромную пасть с несколькими рядами острых зубов. Долгоруков успел выстрелить, тонкая полоска плазмы пронзила тело ящерицы, и она с грохотом повалилась на него, издавая жалобные крики. Алекс не удержал равновесия и упал на землю, придавленный животным. Рептилия задергалась в предсмертных конвульсиях, царапая его и пытаясь прокусить ═КБЗ, но постоянно наталкивалась на упорное сопротивление брони. Долгоруков услышал несколько глухих скрипов, похоже, ящерица сломала несколько своих зубов. Животное подняло морду вверх и взвыло. В этот момент заряд плазмы одного из бойцов разможжил ей голову. Поток буровато-желтой кашицы хлынул из ее шеи, заливая экран шлема Алекса. Он быстрым движением сбросил с себя тушу ящеры и вскочил на ноги. Автоматика костюма мгновенно провела очищающим высокотемпературным ═лучом по поверхности шлема и брони, растворяя кровь зверя.
-Ты в порядке? - раздался голос одного из его спутников.
-В полном, КБЗ ей не по зубам. Спасибо - вздохнул Алекс, переводя дух. Возьмите с собой несколько проб этой жидкости - Долгоруков показал на лужицу, образовавшуюся под убитым животным - перешлем данные на "Искру" и узнаем состав их крови.
У одного из солдат в руках показалась небольшая пробирка. Он подошел к животному и слегка зачерпнул внутрь колбочки немного жидкости. И убрал ее, в открывшийся маленький карман, на своем КБЗ.
Бойцы не решили испытывать судьбу дальше. Кто знает, сколько еще опасностей таят в себе джунгли? А ведь они даже не углубились в них. Поэтому было решено возвращаться в вездеход.
Долгоруков присмотрелся и увидел место, где лес казался ═наиболее редким. И указал на это людям. Затем он активировал линию связи.
-Коробочка, на связи Долгоруков, прием. Ставьте машину на гравиплатформу и готовьте оборудование по вырубке леса. Начнем движение со смещением на три градуса. Попробуем пройти здесь.
-Понял тебя, начинаем разворачиваться. Конец связи - издалось с другой стороны. ═
Через несколько минут группа людей вышла из джунглей и двинулась к машине.
Взобравшись внутрь, Алекс дал команду движения прямо и МПД слегка затарахтела, колеса автомобиля поднялись вверх, уходя во внутрь машины. Затем═водитель активировал гравиплатформу и боевая машина начала потихоньку взмывать в воздух. Когда МПД поднялась вверх на два метра над уровнем земли, система вездехода начала разворачивать оборудование для вырубки леса. В связи с тем, что древесина достаточно воспламеняемый материал, командованием было решено не оборудовать вездеход плазменными резаками, а оснастить двумя дискообразными металлическими пилами. Два диска, с множеством остроконечных лезвий, медленно вылезли из корпуса боевой машины и замерли в вертикальном положении. Водитель доложил о готовности начать движение и направил вездеход в сторону джунглей, активируя два резака, принявшие к тому времени в горизонтальное положение. Диски закрутились и пришли в движение, набирая все большие обороты.
Приблизившись к кромке леса МПД начала углубляться в джунгли. Послышался неимоверный грохот и треск деревьев, а в воздух взмыло множество насекомых и птиц, испугавшись невиданного ранее "животного". Ветки и сучья нескончаемым потоком обрушивались на машину, ударяясь от нее, а пыльца закрывала лобовой экран. МПД то резко останавливалась, встречая на своем пути глубокие заросли, то набирала скорость, когда растений было не так много. Но в целом отряд продвигался вперед, с довольно неплохой скоростью, для сложившихся обстоятельств.
Алекс взглянул на индикаторы управления автомобилем водителя и остался вполне доволен. Скорость машины на некоторых участках движения составляла двадцать пять километров в час, но в целом держалась около пятнадцати. Этого вполне достаточно, чтобы к концу дня осилить дневной переход. Долгоруков активировал циферблат на нашлемном экране своего КБЗ. До наступления сумерек оставалось еще четыре часа и можно было слегка перевести дух.
Он опустился на свое кресло и перевел на свой монитор изображение с камер установленных на боевой машине. Взглянув на камеру заднего вида, он удовлетворительно хмыкнул, другая МПД не отставала, хоть и держалась не совсем близко. Если все так будет складываться и дальше шанс на то, что они прибудут к назначенному сроку все-таки есть.
В течении часа колонна прошла тридцать километров и Алекс дал команду замыкающей машине встать впереди. Запасы хлодагента, для охлаждения резаков иссякали и требовалось пополнить запасы из воздуха, переработав его в охлаждающую жидкость. Да и пилы нагрелись до такого состояния, что деревья, которые они резали, начали покрываться дымком. Головная МПД ушла вправо, предоставляя возможность проехать второму вездеходу. Сменившись машины продолжили движение, вырубая узкую просеку в окружающем их зеленом пространстве. Колонна медленно ползла над вырубленным лесом. А термодатчики не замолкали ни на минуту сигнализируя о множественных тепловых точках, всплывающих тут и там, стремительно удаляясь от источника шума. Каждый час машины менялись, давая отдохнуть своему оборудованию, и пополняя запасы охлаждающего вещества. На исходе дня колонна остановилась.
-Отряд, слушай мою команду - голос Долгорукова раздался в нашлемных динамиках членов экипажей. Замыкающей машине приблизиться к головной МПД и совместно с нами вырубить просеку диаметром двадцать метров. Встаем лагерем, вездеходы расположить борт в борт. Из МПД никому не выходить. Для наблюдения использовать внешние камеры. Организовать посменное дежурство, по два часа. При возникновении нештатных ситуаций немедленный доклад мне. Старший смен на замыкающей машине капитан Густафсон. Через пол часа стоянка должна быть оборудована. Как поняли?
