Шоусси отступил на шаг, и я быстренько представил себя в человеческом теле. Миг – и всё стало привычным. Да, перекидываться у меня получается всё лучше и лучше.

- Мирон! – радостно обнял меня подскочивший Ветерок. – Мирон! Ты нас спас!

- Да, - улыбнулся Шер, - Мирон у нас такой. Ребятки, а давайте-ка мыться, есть и спать. А днём придёт одна хорошая женщина, она вас полечит.

Ветерок закивал головой:

- Мыться!

Ох, как я его понимал… Я в подземельях пробыл совсем недолго, и то отмыться хотелось… Токо вроде бы уверился, что плохого ничего не будет, и тоже согласился. Вот и хорошо. Пусть отдохнут.

Но тут… тут у меня возникло ощущение, что близкие мои что-то от меня скрывают. И…

- А где дядюшка Матэ? – спросил я. – Устал? Спит?

Шер и Шоусси как-то грустно переглянулись, и Шер нехотя выдавил:

- Дядюшке Матэ стало хуже. Сердце. Хорошо, Тайлинь подоспела. Она его с собой забрала, обещала днём всё рассказать. Ну, и полечить тебя… и других, если понадобится.

Меня как обухом по голове ударили.

«Не вернётся…» - вновь прозвучал в ушах голос Лесной девочки.

========== Глава 46. Возвращение и новые новости ==========

Меня как обухом по голове ударили.

«Не вернётся…» - вновь прозвучал в ушах голос Лесной девочки. Мне стало больно. Я уже успел привязаться к дядюшке Матэ и чувствовал свою вину в том, что сорвал старого человека с насиженного места и вверг в серьёзные испытания. Дядюшка Матэ немолод, как его сердце до сих пор выдерживало наши приключения?

«Мирон, эй, Мирон! – докричался до меня Кэп. – Не смей винить себя! Матэ поехал с тобой по доброй воле, ты его силком не тащил. Тебе же сказали, что он сам выбрал свою судьбу!»

«Ну, да, - вяло отозвался я, - но если бы я не появился здесь…»

«Ты появился здесь не по своей воле! В этом нет твоей вины! И вообще, ты ещё не знаешь, в чём дело, а его уже хоронишь! Прекрати сопли жевать и помоги сейчас тем, кто в твоей помощи нуждается!»

После такого дружеского пенделя мозги у меня встали на место. Нет, печаль и сожаление никуда не делись, но я понял, что смогу с ними справиться. К тому же… Завтра приедет Тайлинь… Шаманка мудра, она может многое. Так что, и впрямь, нечего впадать в панику заранее.

И я встряхнул головой и заявил Шеру и Шоусси:

- Чего стоим, кого ждём? У нас тут, между прочим, дети голодные и немытые.

И мы отправились в дом, естественно, прихватив с собой спасённых.

Что я могу сказать… Если Токо хватило одной бочки с тёплой водой, то Ветерок… Нет, ни до, ни после я таких грязных детей не видел. Первая вода, в которую мы его погрузили, стала чёрной практически сразу же. Пришлось менять, хорошо, что Шер, как Водный, без труда почистил бочку и наполнил её свежей водой, а я её подогрел своим Огнём.

Второй воды хватило тоже ненадолго, а уж когда в дело вступил мыльный корень… Короче, жидкость в бочке приобрела цвет горького шоколада, пришлось менять и её. И только третья перемена воды осталась более или менее чистой.

Ветерок с восторгом таращился на свою вымытую до скрипа, чистую, бледную кожу, волосы его после мытья стали мягкими, словно пух одуванчика. Правда, на чистом теле безжалостно проступили все рубцы, синяки и ожоги… И почти зажившие, и только-только начавшие подживать.

Мы переглянулись, и в глазах Шера, Шоусси и Крылатого и я прочёл то же, о чём думал сам. Твари, которые так издевались над беззащитным ребёнком, не имели права больше поганить землю. Правда, Ветерок посмотрел на нас испуганно, и я быстро сказал:

- Мы не на тебя сердимся, малыш. Давай, сейчас ты поешь, а потом поспишь.

Ветерок, уже начавший клевать носом, покорно кивнул. Что же касается Токо, которого мы уже усадили за стол, то он так и уснул над миской с кашей, едва успев проглотить несколько ложек.

Шоусси быстро унёс парнишку на пустующую постель дядюшки Матэ, а Шер принёс Ветерку свою запасную рубашку. М-да… Шер богатырским телосложением не отличался, но его рубашка не только доходила Ветерку до щиколоток, но болталась на нём, как плащ-палатка на вешалке. Однако, эту немудрёную, потрёпанную, но чистую и целую одёжку Ветерок тоже воспринял с восторгом. Отвык, бедняга, от человеческих условий.

А уж когда Крылатый подвинул к нему полную миску каши, причем совсем небольшую, и правильно, после того, как малыш голодал, не стоит ему сразу давать много, глаза Ветерка сделались, как блюдца:

- Это всё мне? Я столько не съем…

- А ты попробуй… - улыбнулся Шер. – Вот поешь – и отдыхать.

Ветерок зачерпнул одну ложку каши, положил в рот… И тут, несмотря на усталость, его ложка стала мелькать с немыслимой скоростью. Нет, ел мальчик аккуратно, просто очень быстро, и миска опустела… ну, минуты за три. На лице Ветерка появилась счастливая улыбка, глаза стали сонными, впалый животик раздулся, как барабан. Блин, жаль я никого там, в резиденции, Огнём не спалил…

- Как вкусно… - пробормотал Ветерок. – Только спать очень хочется.

И стал заваливаться набок, уснув почти мгновенно. Крылатый подхватил его и унёс к Токо – у дядюшки Матэ кровать была достаточно широкой, мы с некоторых пор спали вдвоём с Шоусси, а для Крылатого и Шера смастерили узкие лежанки – там вдвоём спать неудобно.

Ничего, вот появится завтра Тайлинь, попросит жилище – и то смастерит новые спальные места.

При этой мысли я снова подумал о дядюшке Матэ и нахмурился.

Подошедший ко мне Шоусси обнял сзади и прошептал:

- Не печалься. Мне кажется, что нам удастся что-нибудь придумать…

Я повернулся к нему и поцеловал. Шоусси охотно ответил на поцелуй, а Шер стыдливо отвёл глаза. И тут вернулся Крылатый и тихо сказал:

- Хорошо, что вы Пара. Так вам будет легче заботиться о мальчике. Ведь в нём течёт твоя кровь… Я чувствую.

И тонкий палец Крылатого указал на Шоусси. Вот это номер! Как говорил дядюшка Матэ, местные нечеловеческие расы в таких вопросах не ошибаются… Но как так? Это сын Шоусси?

Похоже, что и Шоусси подумал то же самое, поскольку лихорадочно пытался вспомнить, с кем мог зачать сына. Но Крылатый, глядя на наши растерянные лица, заулыбался:

- В нём твоя кровь, но он тебе не сын… Может быть, у вас общий отец… Или мать… Или оба родителя… Точнее сказать не могу. Но в нём есть и примесь нашей крови, как, кстати, и в тебе.

- Что? – поразился Шоусси. – Но как так? Моя мать… Она точно была из Воздушных… Но я думал, что она давно погибла… А на отца наложили заклятье… Не понимаю.

Да уж… Очередная загадка. Из серии: «Догадайся, мол, сама…» Похоже, что Тьма не просто наблюдает. Она нам ещё и подлянки подкидывает, чтобы мы не скучали…

- Давайте поспим, - вмешался Шер. – А то завтра Тайлинь приедет – а мы будем носом клевать.

Я глянул на начавшее светлеть небо, и хотел спросить – а смысл? Но в эту же минуту ощутил, что устал просто зверски. В глаза словно песку насыпали – так спать захотелось. И я согласился.

Мне казалось, что я усну, едва только улягусь. Но сон не шёл. Беспокойство за дядюшку Матэ, за несчастных, оставшихся в подземельях пленников, новые непонятки… Всё это выбивало из колеи, не давало успокоиться.

Шоусси, пристроившийся рядом, обнял меня и притянул к себе.

- Успокойся, Мирон, - прошептал он. – У нас всё получится. Я с тобой.

Я уткнулся лбом ему в плечо и подумал, как быстро меняется мой любимый. Когда мы встретились – это была фактически живая кукла с почти стёртой личностью, потом – неуравновешенный подросток, и вот сейчас… Сейчас Шоусси стал наконец-то собой – взрослым, сильным мужчиной, который сумел отпустить своё прошлое. Теперь мне казалось, что это не я, а он из нас двоих старше… и его забота была мне приятна, что уж там говорить. Обо мне никто и никогда не заботился, не защищал, не берёг – ну, не считая Скокаря, но у него были свои резоны. Может быть, ещё и поэтому я стал таким, каким стал – не позволял себе любить, верить, чувствовать. Хотя, положа руку на сердце, останься я прежним – много ли у меня было шансов на любовь такого красавца, как Шоусси, останься я в прежнем теле?