И мы отправились в тренажёрный зал. Что я могу сказать? Упахались мы качественно. Сначала пробовали бороться без оружия, и я с радостью убедился, что почти не уступаю Шоусси. Один из трёх поединков с ним я точно выиграл, а два проиграл только потому, что боялся навредить. Шоусси, кстати, с ходу просёк это и разозлился на меня, заявив, что я ему поддаюсь и что он не стеклянный. Так что четвёртый поединок мы свели вничью, причём здорово потрепав друг друга. Правда, я после этого чувствовал себя разобранным на части, а Шоусси сразу же после этого вступил в схватку с Анилем, который к тому времени успел повалять Шера по всем вертикальным и горизонтальным поверхностям, до которых мог дотянуться. Наш художник уполз от него чуть ли не на четвереньках и плюхнулся в тёплый бассейн (с пузырьками, между прочим), где блаженно расслабился. Спустя пару минут к нему присоединился и я, из бассейна было удобно наблюдать за схваткой Шоусси и Аниля.
Мгновение спустя я понял, что нас реально щадили. Потому как спустя мгновение после начала поединка Аниль и Шоусси превратились в очень быстро двигающийся комок рук, ног и крыльев. Да-да, крылья Аниля оказались отнюдь не хрупкими, и ими, как я понял, можно нанести серьёзное увечье. К тому же с помощью крыльев Аниль мог совершать немыслимые прыжки и перевороты, оказываясь мгновенно за спиной у противника.
Как Шоусси успевал на всё это реагировать – уму непостижимо. Но он успевал. Спустя какое-то время противники начали уставать, темп схватки замедлился, но сдаваться они не собирались. Неожиданно Аниль резким движением руки сбил Шоусси с ног, но тот в падении сумел дёрнуть Крылатого за лодыжку. Так что шлёпнулись оба.
Шер рядом со мной вскрикнул:
- Хватит! Мирон, скажи им… Они покалечатся…
Угу, если я так скажу, то они меня послушаются, но обидятся точно. Поэтому я ответил:
- Нет, Шер. Они должны закончить сами, без моей указки. Они ведь не глупые дети в песочнице.
Шер ожидаемо надулся, но сам ничего кричать поединщикам не стал. А те боролись уже лёжа, и тут крылья уже больше мешали, чем помогали Анилю. Так что Шоусси, улучив момент, сумел-таки оседлать Крылатого, прижав лопатками к полу. Смотрелось это, кстати, изумительно – напряжённые сильные тела, по которым стекали капельки пота, крепкие мускулы… Ой, что-то меня понесло… Ночью, всё ночью…
Аниль между тем замахал рукой в воздухе, прекращая поединок, и довольно улыбающийся Шоусси тут же вскочил на ноги и подал ему руку. Аниль, кстати, тоже не выглядел недовольным проигрышем. Он принял протянутую руку, вскочил, слегка склонил голову перед Шоусси и поблагодарил:
- Это был отличный поединок. Ты сражался честно и победил.
- Если бы ты не упал, - сделал ответный комплимент Шоусси, - ещё неизвестно, чья была бы победа.
А потом они оба прыгнули к нам в бассейн, подняв тучу брызг. В общем и целом, время мы провели неплохо, но я чувствовал, что при взгляде на Шоусси и Аниля, если они случайно оказывались рядом, в груди начинает ворочаться что-то неприятное и колючее.
***
Несколько часов спустя, когда мы успели и потренироваться, и ещё раз изучить лекцию Дирли Диннай, и справиться о здоровье Тарры, которая благополучно продолжала спать, и с Ветерком поиграть, и даже поужинать успели… почти… Акс-Ай-И неожиданно замер на середине фразы, а потом заявил:
- Май-Ри-О вернулись.
- Все? – поинтересовался я.
- Три из пяти, - ответил Акс-Ай-И, - но остальные два настроены на более дальнюю траекторию полёта. Эти же три облетели ближайшие поселения двуногих.
- Когда мы можем просмотреть съёмки? – спросил я.
- Прямо сейчас, - откликнулась голограмма, и мы перешли в то самое помещение, где слушали лекцию Дирли Диннай.
- Это запись Май-Ри-О-один, - пояснил Акс-Ай-И, прежде чем перед нами возникло голографическое изображение. – Ближайшее к нам поселение двуногих. Расположено на востоке.
Перед нами возникло изображение посёлка двуногих. Что сказать, изменения имелись, да. Жалкие шалаши сменились довольно-таки чистенькими, похоже, глинобитными, домиками, образующими извилистые улочки. Правда, до таких благ цивилизации, как водопровод и канализация, двуногие явно не додумались. Посередине каждой улочки была выкопана канава – видимо, для стока воды во время дождей, в которую заодно сливали всякие помои. Ну и какие-то толстые местные животные, весьма похожие на наших свиней, но с шипастыми гребнями вдоль спин и вытянутыми носами там тоже с удовольствием валялись. Зверюшек никто не гонял, и они тихо балдели в кучах отбросов. Улочки были немощёными, но с двух сторон каждой в особо топких местах располагалось что-то вроде мостков, а канавы кое-где пересекали мостики, судя по всему, регулярно подновлявшиеся. Сам посёлок, кстати, был обнесён довольно солидной каменной стеной, сложенной из диких валунов, так что домишки стояли в немыслимой тесноте, а улочки были узкими, и местные обитатели ходили по ним только пешком… Минуточку, четверо двуногих волокли что-то вроде носилок с занавесочками в весёленький цветной горошек. Ага, так, похоже, здесь знать передвигается…
Дома, кстати, менялись от окраин к центру. Глинобитными они были только на окраинах, затем какие-то двойные – каменный низ и кирпичный второй этаж с узкой надстройкой типа мансарды… кстати, и окна у них уже были стеклянные, а не затянутые чем-то вроде тонкой промасленной бумаги, как на окраинах. Это, стало быть, здешний средний класс… Наконец в самом центре поселения высилось несколько зданий не из дикого, а из обтёсанного камня. Камень был красивого винно-красного оттенка с белыми вставками-медальонами, покрытыми какой-то сложной резьбой. На крыше самого высокого из этих зданий стояла огромная статуя, по своей отвратности могущая посоперничать с теми, которые мы видели в капище, но выполненная с куда большим размахом. Храм? Так… Интересно, а зачем они тогда в лес таскаются, если всё можно сделать, так сказать, не отходя от кассы? Или это какие-то местные заморочки? Скорее всего.
Второе здание было пониже, но, если так можно выразиться, пообъёмнее. Возможно, здесь проходили какие-то собрания… А вот третье… Третье было самым богато изукрашенным. Дом здешнего правителя или как его там? Возможно… То есть на первобытность это никак не похоже, скорее уж, на Средние века.
Если сначала мы больше внимания уделяли самому посёлку – съёмку Май-Ри-О начал рано, да и темновато было, то потом, когда стало светлее, мы внимательнее разглядели обитателей посёлка… точнее, уже небольшого города. По моим прикидкам здесь обитало не менее двух тысяч двуногих, иные города Средневековой Европы были куда как меньше. Внешне двуногие не сильно изменились – разве что лбы стали немного повыше, и глаза посажены не так широко, но это отнюдь не делало их симпатичнее. Одеты они были по-разному – большинство в серые рубахи и штаны, вероятно, домотканые, женщины – в такие же серые платья, кое-где украшенные вышивкой. Видимо, из самого низшего слоя местного населения. Мужчины были коротко пострижены, про женщин ничего сказать не могу, так как они носили головные уборы из сложно намотанных полосок ткани, оставлявших открытыми только одни глаза. Кроме работяг, занятых своими делами, по улицам проходили и вооружённые двуногие в высоких кожаных сапогах и кожаных же жилетах. На головах у них блестели шлемы, напоминавшие формой половинку грецкого ореха. Их работяги явно опасались, расступались и кланялись. Пару раз я разглядел двуногих с длинными волосами в развевающихся чёрных плащах с оторочкой из кожи. Перед ними тоже расступались и кланялись, причём даже вооружённые, которых я стал называть «стражниками». Местная элита?
Самое интересное, что мы не увидели на улицах ни одного ребёнка и ни одной женщины, кроме женщин из простонародья. Хотя, носилки с яркими занавесочками попадались несколько раз. Может быть, местные дамы – как знатные, так и из среднего класса – предпочитают передвигаться именно так? Вопросы, вопросы… И ничего, что могло бы нам подсказать, где находится второй Анай. Но ничего, есть ещё две записи. Будем надеяться на лучшее…
