– Подытоживая… ты ведь намекаешь на себя, как на того, кто будет возрождать расу нежити? Неужели в правители метишь? Как-то это… приземленно, если отбросить все красивые речи и посмотреть на суть, – чуть нахмурилась медуза, что только придало шарма экзотичной красоте женщины-змеи.

– А тебе разве не плевать? Патриотические лозунги твои хороши, но если проследить за всеми твоими действиями… тебя же не интересует Ардания или процветание твоей расы, тебе интересно нечто совсем иное, какие бы речи ты не произносила перед подданными. Так чем мы отличаемся? Как по мне – ничем, – горько улыбнулся барон.

Комментарий к Глава 37

Желающим спасти очередного автора от голодной смерти присылать пожертвования в фонд голодающих авторов: Яндекс деньги – 410013823400984

или 4276 5500 3399 3349 (карта сбербанка (виза))

Не будьте равнодушными, продуктивных авторов даже меньше, чем уссурийских тигров!

Заранее благодарю.

http://coub.com/view/1160bf – в это время в голове у Салаара.

========== Глава 38 ==========

Страшный вой огласил округу.

– Что это было? – послышались взволнованные голоса у костра, от сидевших там людей.

– Не волнуйтесь, братья-норды, что бы это ни было, мы справимся с этим, за Ульфрика Буревестника! – выхватил меч из ножен один из них, и все, кроме малой части, буквально четырех человек, отошли от костра в ночную мглу.

– Ну конечно, и обязательно после страшного звука надо уйти подальше от единственного источника света, к которому, хочу заметить, издавшая этот звук тварь, не полезла. Да еще и разбрестись, если я правильно вижу, – всплеснул руками Полувесь, а это был именно он в числе тех, кто остался у костра.

– Закон жанра. Это как в кинематографе одного забавного мирка, в который мы зашли, пока были в пьяном угаре… кхм, в общем, это как в тех фильмах ужасов. Если слышишь страшный звук в подвале, это значит, что ты обязан не дожидаясь утра, спуститься туда с минимумом источников света при тебе и еще орать “кто здесь?”. Неправильные миры с неправильной оценкой опасностей, – поправив на лице очки-половинки (скушав лимонную дольку) и перелистнув страницу книги, продолжил чтение Никола Фрост, полностью игнорируя всяких там монстров в округе. Впрочем, чтобы заставить нервничать напарника Полувеся, насмотревшегося на выходки оного… кхм-кхм, чтобы заставить нервничать Великого Мага, надо что-то серьезней странных звуков.

Между тем в темноте раздался вскрик и затем страшный хруст, словно кто-то грыз человеческие кости… прямо с доспехами на самой жертве.

– Кхе… а может, это просто белки? – чуть нервно спросил Полувесь.

– Всё возможно, – скинувший стресс во время пьянки Никола обладал просто таки стальными нервами и состоянием близким к познанию дзена.

– Слушай, друг мой, а у тебя орешки есть? – припомнил, чем можно “задобрить белок” Полувесь.

Еще с двух разных сторон, почти одновременно снова раздался вскрик и хруст. На что испуганно дернулись два оставшихся у костра воина “Братьев Бури”, посмурнел Полувесь и… вообще не изменил позы Николас.

– На всех не хватит, – размеренно ответил он.

– Ладно, тогда пришло время моей любимой игры, – вынул свой тесак из ножен Полувесь, оскалившись на зависть любому монстру.

– Любимой игры? Это которая “гуляй и ищи – ори и дрищи”, да? – уточнил Никола, ненадолго оторвав взгляд от книги и метнув тот поверх своих очечков для чтения.

– Тц, ты мне это что, до конца жизни вспоминать будешь? Я же говорил, это просто были некачественные грибы, а не страшное подземелье! Я вообще такие места не боюсь, особенно в сравнении с одним нашим общим знакомым, – дернул плечом Полувесь.

Да, данная пара решила чуть задержаться в довольно интересном мире… о котором Полувесь знал подозрительно много для своего первого попадания сюда.

В это же время в столице нежити Арданийской.

– Что всё это значит, Ваше Сиятельство? – чуть приподнял бровь в довольно изящном жесте и одним этим движением показывая просто тонны недоумения барон Бладлеттер, показательно не замечая присутствие толпы нежити вокруг него, уже готовой атаковать, а так же всей командной ставки у трона владыки нежити. Да там была даже Малакир, которая вообще-то его политическая противница и лича не сильно жалует. Как и он её.

– А то, мой старый друг, что до меня дошли прискорбные сведения о перевороте, пока еще назревающем, грязном предательстве, уже свершившемся и союзе с врагом… – патетично начал Король-Лич, но был перебит.

– Ладно-ладно, признаю, это я пятьдесят три года назад стащил разработанное тобой из редчайших ингредиентов зелье, позволяющее напиться даже неорганическому созданию. Но это было сделано исключительно из благих целей, только ради тебя же самого. Пить экспериментальный препарат, не факт что сработавший бы – опасно даже для такого, как ты, мой старый друг! Да и в пьяном угаре многие Великие Маги творят… нечто неподобающее вашему титулу и порой очень опасное. Я защищал тебя самого и твоё королевство! И то, что потом это же зелье оказалось в руках Великого Мага свартов (сиречь живого каменного истукана), а у меня появился рунический меч, зачарованный лучшими искусниками рунической магии свартов – вообще ничего не значит! – открестился верховный вампир.

– Так Это Был ТЫ?!? КАЗНИТЬ ПРЕДАТЕЛЯ! Стоп-стоп, извиняюсь, нервы, старая, наболевшая тема и вообще… – успокаивая вырывающееся из тела потустороннее пламя и останавливая своих подданных, быстро отменил свой же приказ Король-Лич.

– Бомбануло-таки, – тихо прошептал Салаар, естественно, находящийся рядом с Королем-Личом, в той же ставке, что и прочие командиры… чуть позади Малакир по не зависящим от него обстоятельствам.

– Кхм, ты здесь не из-за этого, – сказал лич таким тоном, словно бы хотел сказать совсем иное, что-то близкое к “ну вот после этого признания ты уже точно живым не уйдешь!”.

– Тогда почему, я не понимаю, – сохраняя полное спокойствие, произнес барон.

– Потому, мой старый друг, что ты предал нас, сдавая все важные сведения о ключевых наших постах, маршрутах, целях… да обо всём, нашим врагам, – вроде даже вполне спокойно произнес лич, даже как-то с ноткой грусти, однако, все присутствующие понимали, что изображать тот мог любые эмоции, а вот о готовности размазать предателя говорило уже окружение тронного зала и посох в руках самого лича.

Барон никак не выдал своих истинных эмоций. Наоборот, сделал оскорбленное в лучших чувствах и очень удивленное лицо, благо удивление ему разыгрывать даже не пришлось – верховный вампир недоумевал, как кто-то мог заметить его связь с расой медуз?

– Я не понимаю… это какая-то чушь! Чтобы я предал нашу расу? Вы же и сами знаете, что большего патриота, нежели я, уже не найти! – очень правдиво изобразил удивление вампир. И в его словах не было лжи. Этот факт заставил некоторых генералов армии нежити покоситься с недоумением, сомнением и даже подозрением уже на другого вампира, по чьим словам барон и был предателем. Эти телодвижения заметил и сам обвиняемый, вперившись взглядом в фигуру сородича.

Салаар бросил взгляд на короля-Лича, словно спрашивая разрешения. И, получив подтверждающий кивок, начал говорить, или, скорее, обличать сородича.

– Да? Возможно и так, ведь сам ты не считаешь себя предателем. Но это ведь так легко проверить. Всего одна клятва на крови, как раз и сделанная нами – вампирами и действующая только на нас. И один простой ответ на вопрос “состоишь ли ты в сговоре с нашими (Короля-Лича) врагами?”. И один ответ, да или нет. Так просто не так ли? – улыбнулся вампир. И действительно, это было легким и простым решением, пусть и было почти оскорблением доверия опрашиваемого что для аристократии нежити было не самым приятным фактором.

– Да как ты смеешь? Из-за клеветы пришлого молодого вампира я должен опускаться до этого скотского ритуала? И это – награда за столетия верной службы? А что дальше? Поголовная клятва верности от всей аристократии? Лишение высшей нежити всех её прав? Может, тогда сразу врагам сдаться? У них отношение к родовитым пленникам и то лучше! – прошипел барон, демонстрируя удлинившиеся клыки.