– Доброе утро, – поприветствовал хозяйку Макс.

Ничего не сказав, баба Клава кивнула в ответ, продолжая жевать, смешно двигая нижней челюстью.

– Ладно, пусть ест, – прошептал он. – Ей, поди, ничего не будет.

Он обулся и вышел через сени во двор. Первое зимнее утро встречало лёгким морозцем. Добежав по тропинке до туалета и обратно, Макс окончательно очнулся от сонного состояния.

Возвратившись в избу, он умылся и причесался.

– Я в институт, – сказал он хозяйке.

– Во сколько вернёшься? – спросила та.

– Вероятно, часика в три.

– Ладно, давай учись, – напутствовала Клавдия Ивановна, когда Максим выходил. – Про деньги не забудь!

– Не забуду, – отозвался студент.

****

До института добирался на рейсовом автобусе номер пять. Народу битком, кое-как влез. Автобус подолгу стоял на каждой остановке. Водитель через громкоговоритель уговаривал людей, не входивших в салон, слезть с подножек, чтобы дверь закрылась. Но те упорно пытались протиснуться внутрь. Кому-то это удавалось, но большинство оставались на остановке, ждать следующего автобуса.

Несмотря на медленное движение транспорта, Максим всё-таки приехал вовремя. В аудитории его встречала Марина.

– Привет, ну как ты устроился? – спросила она.

– Да потом расскажу, – отмахнулся Макс. – Слушай, у тебя есть что-нибудь пожевать, а то со вчерашнего дня ничего не ел?

– Есть, шоколадка.

– О, давай её сюда.

Марина порылась в своей сумочке, достала шоколадный батончик и протянула его Максу. Тот, развернув лакомство, с жадностью откусил почти половину.

– А где твой конспект лекций? – наконец спросила она.

– В общаге остался, я у тебя потом перепишу.

– Как скажешь, – согласилась она.

– После лекции, в перерыве, сбегаю, заберу все свои конспекты.

В аудиторию вошёл преподаватель, закрыл за собой дверь. Поздоровавшись, начал лекцию.

****

После лекции Максим побежал в комнату общежития, чтобы забрать свои тетради. По дороге столкнулся с Вовкой.

– Слушай, Вовчик, как Вы там со Славкой жили?

– А что такое? – недоумённо переспросил Вова.

– Там же тараканник.

– Ну, тараканник не клоповник, – пытался отшутиться Вовка. – Мы на них просто не обращали внимания.

– Как можно на это не обращать внимания, их там такое количество, они везде, – продолжал распыляться Максим. – Я почти всю ночь не спал.

Вовка сочувственно развёл руками. Потом они попрощались, и  Макс, на ходу надевая куртку, поспешил на выход из здания факультета.

9

Когда они с Мариной стояли в вестибюле в ожидании следующей лекции, Максим поведал своей подруге рассказ о ночных тараканьих бегах со всеми ужасающими подробностями.

– Может, этих тараканов попробовать вывести с помощью какого-нибудь средства, – предложила Марина.

– Те средства, которые продают в хозяйственных магазинах, малоэффективны, – скептически проговорил Макс. – Я помню, у нас на кухне были тараканы, конечно, не так много, как в бабкином доме. Так вот, чем мы их только не травили. Эти тараканы ненадолго исчезали, а потом опять появлялись. Пропали зловредные насекомые насовсем только после капитального ремонта в доме.

– Всё равно надо попробовать какую-нибудь отраву насыпать, чтобы тебе не дёргаться и пока больше не переезжать. А в выходные я к тебе приеду и помогу прибраться. Мы всё перемоем, почистим.

– Да, Маринка, ты права, – согласился Макс. – В другое место переедешь, а там может, ещё хуже.

– Вот видишь.

– Тогда пошли в магазин за средством от тараканов.

****

Помимо хозяйственного магазина они вместе с Мариной на обратном пути побывали ещё в буфете факультета, купили на вечер пирожков и лапши быстрого приготовления. Макс проводил подругу до автобусной остановки, а сам зашёл ещё за своими вещами в комнату общежития. Так что в дом на Норильской студент приехал в районе шести вечера.

Ворота, после того как он позвонил, ему открыла соседка Галина, которая опять зашла в гости.

– Долго ты сегодня, – сказала Галина, запуская студента. – Клава забеспокоилась, думает, поди, сбежал.

– Нет, я просто за вещами заехал, – оправдывался Максим.

– А-а, понятно.

Скрипя по снегу, они шли к крыльцу дома. Снег крупными хлопьями падал весь день, не переставая.

– Гляди, студент, работа тебе с неба летит, – сказала Галина, подставляя ладони под крупные снежинки.

– Да, завтра лопатой придётся мне помахать, – согласился Макс. – Ну, зайдём в дом?

– Давай, давай, заходи, я за тобой иду.

Клавдия Ивановна, облокотившись на клюшку, встречала их в коридоре.

– Ну что, отучился? – спросила она.

– Да, – ответил Максим, полез в карман и вытащил оттуда заранее приготовленные деньги. – Вот держите, здесь шестьсот рублей, оплата за декабрь.

Хозяйка взяла деньги и, не говоря ни слова, заковыляла в свою комнату.

– Клавощкя, я пойду тода (тогда – прим. автора), – прокричала ей с порога Галина.

Но Клавдия Ивановна не слышала её и уже закрывала дверь в гостиную.

– Ладно, пошла я, – сказала Галина уже Максиму. – До свидания.

Тот попрощался в ответ.

****

Когда Галина ушла, Макс снял куртку, разулся и прошёл в свою комнату. Продукты на стол доставать не стал, а поставил пакет на стул. Вынул только средство от насекомых в виде мелков под названием «Машенька».

В прилагавшейся инструкции было написано, что надо провести этими мелками в местах скопления насекомых. Тараканы отравятся сами и заразят в дальнейшем своих сородичей. А главное, что данное средство безопасно для людей и домашних животных.

Мелков в пачке было два. Макс взял один из них, отодвинул от стены обе кровати и тумбочку, начертил длинную черту вдоль плинтуса. Остатки мелка извёл, нарисовав полосы на ножках стола, стульев и кровати. Со вторым мелком он зашёл в кухню, где производил те же манипуляции, что и в комнате. За этим занятием его застала хозяйка, зашедшая в этот момент налить себе воды.

– Ты чего это тут делаешь? – немного возмущённо спросила она.

– Тараканов вывожу. Вот, специальное средство купил, – оправдываясь, отвечал Максим, демонстрируя остатки мела.

– А чего их выводить-то? Они ведь не мешают.

– Ещё как мешают, – сказал Макс. – Из-за них я вчера почти всю ночь не спал, прямо по лицу бегали.

– А эти художества-то потом смоешь?

– Конечно, через неделю всё сотру, – пообещал студент.

– Ну, смотри, чтобы потом всё убрал! – приказным тоном сказала бабуля.

– Да, да, – подтвердил Максим.

Видимо, это окончательно успокоило Клавдию Ивановну и она, налив себе кружку воды из чайника, пошла в гостиную, где почти на полную громкость был включен телевизор.

****

Закончив чертить мелком отравляющие тараканов полосы, Максим занялся баком для воды. Внутри он покрылся зелёной слизью, видимо, этой ёмкостью давно уже никто не занимался. Макс слил воду в ведро. Нашёл в ящичке питьевую соду, насыпал её в бак и кусочком тряпочки начал натирать внутреннюю, а затем и наружную поверхности бака. Смыл всё водой из ведра, потом произвёл повторную чистку, после чего бак засверкал как новенький. Дальше таким же образом отмыл ковшик и чайник. Сходил на колонку два раза с двумя вёдрами, наполнил бак чистой холодной водой. Вылил в огород грязную воду. Зажёг конфорку газовой плиты и поставил на неё чайник со свежей водой.

Когда чайник закипел, в  эмалированную миску, также предварительно отмытую, засыпал лапшу быстрого приготовления и  залил её кипятком. В кружке заварил чай. Перенёс всё это на стол в своей комнате. С чувством выполненного долга, обжигаясь и фыркая, стал поглощать содержимое миски, закусывая всё это холодным пирожком с капустой.

С другого края стола, на запах пищи, выполз солидных размеров таракан. Шевеля длинными усами, словно наблюдал за трапезой студента. Но Максим не обращал на конкурента никакого внимания – он был занят поеданием лапши. И только когда таракан, набравшись наглости, побежал по столу в сторону его пирожков, щелчком сбил его на пол. А потом стал пить чай.