Предрассветные часы моего по сути последнего дня под солнцем. Начиная с понедельника, я буду получать на солнце урон, да и боль будет вполне себе не шуточная. Надо озаботиться для себя и всех своих птенцов капюшонами и по возможности масками, также не стоит пренебрегать перчатками. Сейчас же «часы сказки», как я окрестил для себя тот предрассветный час, когда мир словно просыпается, и я шёл по лесу. Не могу сказать почему, но этот мир не воспринимался мной больше как игра, и раньше его реалистичность поражала, но сейчас было, что-то другое, этим сказочным утром, я явственно чувствовал, что Мир не просто просыпается, он оживает. Никаких внешних отличий от любого другого утра встреченного мной в Мире Меча и Магии не было, но, тем не менее, тем не менее…

К замку я подошёл в задумчивом настроении, хотелось понять, что же такое случилось, что смогло заметить моё подсознание. Замок мой вот тьме производил совершенно другое впечатление, чем днём. Более таинственный и изящный что ли. Углы чуть размытые в ночной тьме ломали ощущение перспектив, а ночное зрение вампира, изменяло цветовую гамму. Строение существовало. Оно не просто было воздвигнуто здесь, ему здесь было самое место, казалось, замок сам решил обосноваться тут, и я всего лишь служил ему инструментом для достижения этой цели.

— Ну, здравствуй, друг. Как прошла ночь? Никто не беспокоил? — Казалось, что здание иронично вздохнуло, и тут открылась дверь. На пороге стояла Илитара. Немного заспанная и в одной тонкой ночнушке она стояла на пороге и пыталась вглядеться во тьму.

— Господин, это Вы? — немного напряжённо спросила девушка.

— Я, Или. Почему не спишь? С ночной мессы тебе остаётся не так много времени для отдыха. — Почему-то заходить в помещение мне не хотелось совершенно. Предрассветные часы были чем-то особенным.

— Наш покровитель, по заботе своей одаривает своих служительниц дополнительными силами, нам не в такой степени нужен отдых, как остальным смертным. Вы не войдёте?

— Нет, что-то не хочется. Ты чувствуешь это?

— Да господин, Ваш замок наконец-то приобрёл суть. Теперь это не просто конструкция, а гнездо Вашего Рода. Любой Ваш собрат по крови всегда сможет найти путь к нему, и получит здесь помощь и утешение.

— Не хочешь посидеть со мной последние предрассветные минуты? — Я подошёл к входу и расставил трофейный стол и стулья, пригласив девушку сесть на один из них, я занял второй. Было безумно приятно просто сидеть под стеной своего дома и смотреть, как одна за другой пропадают звёзды с небосвода, как в деревне понемногу начинает пробуждаться люд. Тихий шелест ночного леса понемногу замещался шумом пробуждающихся жителей. Вот из него раздался протяжный волчий вой. Мои союзники прощаются с ещё одной прожитой ночью и собираются после охоты к логову, которое обустроили под избой ведьмы. К нам подошли мои спутники.

— Господин, Жрица. — поклонился нам Уни. — Разрешите.

— Присоединяйся, что случилось? — Переживать не хотелось совершенно, и покой завладевал мною всё больше.

— Вурдалаки загнаны в загон, снаряжение сдано на склад. Госпожа младшая жрица, была права. Сила Первого Лорда отразилась на всех нас, что позволило всем птенцам полностью объединиться со своей сутью, теперь мы полноценные сородичи. Так же были правы и вы, Господин, наша сестра смогла из-за грани принести с собой немного эманаций смерти, теперь ей открылась эта разновидность магии. Наверное, и нашим вурдалакам, что-то перепало, но я не могу этого ощутить.

— Спасибо Уни, можете быть свободны, возьмите по сто золотых в благодарность за ваши труды.

— Не стоит Господин, наша служба не требует дополнительного содержания. Служить Вам, честь.

— Хорошо, не задерживаю вас, пусть только девушки останутся. — оба птенца ушли в сторону тренировочного полигона, и мы остались вчетвером. — Подойди ко мне птенец.

Вампира приблизилась по первому моему распоряжению и склонилась в поклоне.

— Что из магии смерти тебе подвластно?

— Только стрела праха.

— Возьми тысячу золотых, и иди в гильдию магов, передай её главе, что я всё ещё помню, и жду от него достойной службы. Изучи всё, что тебе будет доступно. — Передав девушке названную сумму, я добавил. — Прими мои поздравление, с сегодняшнего дня, тебя будут звать Чади, свободна.

— Благодарю Вас господин. — Поклонившись ещё раз, девушка упорхнула к гильдии магов.

— Теперь к тебе Дай, волею Предка, ты продвинулась в службе ему. Илитара открой ей знания доступные для её ступени. — Обе девушки лишь поклонились, Дай от пояса, а Или, не вставая, лишь головой.

— Поздравляю тебя сестра. Наклони голову. — После того как девушка склонилась до уровня, когда Или было удобно, не вставая, дотянуться до её головы, первожрица положила свою ладонь ей на лоб. Из-под ладони полились багряные сполохи света. — Теперь тебе будут доступны «Регенерация Масс», «Святая Кровь», и «Кровавые Корчи». «Регенерация» позволит усилить жизненные силы крови твоих союзников, позволяя им какое-то время восстанавливать своё здоровье. «Святая Кровь» позволить тебе пролить свою кровь, чтобы исцелить самые страшные раны твоих союзников. Даже находящиеся у грани, могут быть исцелены этим заклинанием, но после него ты не будешь способна какое-то время колдовать. «Кровавые корчи» весьма полезное волшебство, оно предназначено для единичных целей и позволяет создать в крови врагов острые кристаллы, которые будут разрушать их тела изнутри, доставляя страшные муки. Будь внимательна, применять это волшебство трудно и долго, любой даже самый маленький удар может тебе помешать. На этом всё, служи с честью.

— Жизнь за Вечность. Госпожа, Господин. — Поклонившись мне и Илитаре по отдельности, девушка ушла в сторону древни.

Сумерки утра рвались лоскутками, и с минуты на минуту должно было появиться проклятие. Вставать и идти куда-либо не хотелось, но и тратить последний доступный день, было жаль.

— Господин, мне удалось найти ещё двух девушек и одного парня пригодных для обучения. Дозволено ли мне будет на следующей неделе взяться за их обучение? — Неожиданно спросила меня жрица.

— Как ты собираешься их обучать?

— Одна девушка, будет подготовлена в службу Вам, одной же предстоит стать Странствующей Сестрой. Она будет разносить по миру слова нашей веры, и искать достойных для службы Кровавому. Мальчика же я хочу подготовить в послушника. Служительницы культа одарены силами Кровавого, но, к сожалению, не всегда магия способна решить все проблемы, иногда нужен и клинок. Послушникам суждена роль стражей и охранников жриц, при достойной службе, Кровавый может даровать им право становиться Кровавыми Рыцарями или даже Паладинами Крови.

— Я смогу нанять их в свою армию?

— Простите Лорд, но нет. У них своя судьба. Они не будут подчиняться никому кроме Кровавого. Даже охрана жриц, это не наша просьба или распоряжение, а воля Великого. Хотя в защите святых мест они будут участвовать непременно.

— Если я запрещу обучать парня, служители крови появятся где-то ещё? — решил уточнить тонкий момент я.

— Да, Господин, это воля Кровавого, и если Вы откажете в принятии служителей крови, они обоснуются где-то ещё. Но тогда Вы не сможете рассчитывать на их помощь при защите вашего замка. — Понятно, хотя мне и не очень нравится наличие в моём замке неподвластных мне войск, но будут надеяться, что полученное достижение «пророк кровавого» вкупе с моей расой обезопасят меня от потенциально возможных инцидентов. А факт наличия при осаде дополнительных войск, за которых не придётся платить, весьма и весьма приятен.

— Ты получаешь моё дозволение. Жду, что к моему войску завтра присоединится ещё одна жрица. — разговор умолк сам собой, и мы сидели на утреннем солнце наслаждаясь только что проснувшимся миром, и даже солнечный пресс не мог испортить мне настроения. Наслаждаясь чувством душевного покоя, я позволил себе потратить ещё десять минут на священное безделье. Прикрыв глаза, я ни о чём не думал. — Господин у нас посетители. — Негромко сообщила мне Или. Приоткрыв глаза, я увидел Всеслава с отцом. Они целенаправленно шли к нам. — Доброго утра, Господин. Простите за беспокойство, но нам срочно необходимо Ваше внимание. — Начал с поклоном Всеслав. Вот, похоже, и закончилась моя минута покоя. Кивнув головой на вопросительный жест жрицы, я позволил ей уйти. — И вам, доброго. Что такого важного возникло, с чем Вы вдвоём не смогли управиться? — Всего три вещи требуют Вашего непременного внимания. Первое, это посетители, прибывшие вчера вечером, второе, это состояние казны, и третье, это турнир, запланированный на сегодня. — Молча кивнув, я позволил продолжать. — Вчера вечером, после Вашего ухода, когда Лесники разбили график дозоров и приступили охране замка, был обнаружен шпион, который под скрытом пытался проникнуть в замок. Стражники обезоружили незванного гостя и проводили его в темницу, буквально через полчаса прибыли трое представителей свободного селения, по соседству и потребовали Вас на переговоры, услышав, что Вас нет, они потребовали освободить пленных, после чего Госпожа Курама, Крыло Ворона обезоружила их и проводила в темницу. — Судя по описанию, это делегация той деревни разбойников, что потребовала независимости. Похоже, это даже к лучшему, что они посидят в тихой спокойной клетке и немного остынут, ну нет у меня настроения сейчас устраивать скандал. Кивнув своему мажордому, что понял проблему и прошу продолжать, я стал слушать дальше. — Сегодня последний день недели, завтра необходимо произвести расчёт, если не сделать этого вовремя Вы существенно подорвёте свой авторитет, а казна неспособна покрыть все траты. На сегодняшний день мы должны около десяти тысяч золотых, за наёмных работников, служанок, и воинов. Также необходимо порядка пяти тысяч на содержание замка. Простите, более точных данных я представить не могу, весьма рекомендую Вам нанять счетовода. — Ожидаемо, сумма, закинутая мной при основании замка, потихоньку была растаскана на всякие в высшей мере необходимые дела, и в казне сейчас сиротски хранилось две тысячи золотых. Как бы мне не хотелось рисковать деньгами, но наверное стоит перевести со своего кошелькового счёта в казну игры сумму посущественнее. Ещё на этапе регистрации в анкете я указал свой кошелёк, откуда и планировал осуществлять донат. Не прикреплять же мне, в самом деле, счета подставных фондов, через которые мы с Лёхой пропускали «лишние» финансы, чтобы не светить прибылями перед лицом нашего в высшей мере «Честного» государства. Да и основные официальные счета, к играм не рекомендовалось прикреплять, «во избежание», так сказать. Так и получилось, что сейчас мне доступна сравнительно небольшая сумма, такая, чтоб купить небольшой семейный планер, ну или жить полгода всей семье и не сильно ограничивать себя. Перевод денег со счетов напрямую в казну считается операции с повышенным риском, а потому простым опусканием руки в кармашек не обойтись, нужно авторизоваться. Проделав все нужные операции, я довольно полюбовался на состояние казны. Миллион золотых должно хватить на года три игры в своё удовольствие. Единственное требование это не потерять эту самую казну. Раз уж занялся финансами, то пополню ка я свой карман с основных официальных счетов. Теперь даже если случится страшное, и я останусь без замка и соответственно золота, то смогу ещё пару лет пожить с карточки. — Проверь казну, по моим данным мы сможем рассчитаться со всеми, а казначея нам всё-таки надо будет найти. — Хорошо конечно, что я имею такую замечательную штуку как запасной парашют в виде доната, но играть себе в минус я не собираюсь, надо скорее раскочегаривать производственную базу. А пока надо решить остававшийся вопрос. — Что ещё? — Ещё один момент, Господин. Вы приказывали проводить турниры в которых смогут состязаться все желающие, за награду и послабления в налогах, Сегодня идеальный для того день, и Ваши подданные с нетерпение ждут Ваших распоряжений. — Помню, приказывал, предлагаю провести на тренировочном плацу, после захода солнца. Раз с эти закончено, пригласи Кураму и наших гостей из темницы. — Пара управленцев ушли, оставив меня в тени замка. Настроение из расслабленофилосовское перешло в мерное мыслительное. Вскакивать и действовать так и не хочется, но вот мысли бегают быстро и чисто. Прикинув так и этак, выходило, что от разбойников я ничего дельного или очень уж негативного я получит не смогу. Свободная деревня хоть и могла бы затруднить мои взаимоотношения с гильдией воров, но фатального ничего предпринять бы не смогла, их максимум это лесной грабёж. Ни один профессионал гильдии никогда не опустится до житья в деревне и банального стукачества. Так что вся эта деревня чистый фарс. Пока я думал, подошла Курама, а её молодые сокомандники привели «Гостей». — Здравствуйте, Господин, звали? — Поклонившись, поздоровалась девушка. — И тебе здравствовать, как прошла ночь? Староста вот говорил, что гости к нам пожаловали? — Указав глазами на стул, я пригласил девушку присесть, что она и сделала. — Да при первом обходе наши спутники учуяли спрятавшегося лиходея, и мы его быстро обезвредили не убивая. Затем пришли остальные господа и, бряцая оружием, потребовали освободить всех пленных. Ну, мы их тоже пригласили подождать Вас в тёплом удобном строении. Пока правда вели, пару казусов получилось, никогда не думала, что разбойный люд на ногах держаться не может, чуть, что упасть норовит. Так ещё когда мы им подняться пытались помочь, отбиваться старались, еле до постоялого двора довели. Так и там они орать стали, спать страже не давали, пришлось рты позатыкать. — Портянкой? — У подошедших во рту был именно этот аксессуар одежды. — Так что под руку попалось, то и пихали. — Улыбаясь в тридцать два зуба, выдала амазонка. — Понятно. Кто из них главный? — Тот, что с бородкой. — Освободите ему рот. Здравствуйте господин, рад приветствовать Вас у меня на земле. Какими ветрами к нам? — И Вам не болеть, прибыли по Вашему приглашению, решить вопрос добрососедский, а ваши слуги, совсем страх потеряли и на нас оружие подняли. — Это не хорошо совсем, ай-яй-яй. Накажу, как есть накажу. — Выпорите. Таким одна наука — плетью. — Стал поддакивать мужик. — А что, дело говоришь. Курама слышишь, что гости про тебя говорят? Совсем от рук отбилась, страху у тебя нет, почтения. Отруби дяде голову. — Девушка улыбнулась и одним движением вскочила и выстрелила своим посохом, в следующую секунду голова покатилась по двору. — Умница, кто там ещё по старшинству был? Курама вытащила кляп у очередного мужика, и стала вытирать им клинок своего посоха. — Стало быть, ты следующий по старшинству будешь. Жаль, а ты мне понравился. Курама, убей. — НЕ.. — И вторая голова упала на землю, следом опустилось и тело. Девушка снова стала оттирать посох. — Теперь спрошу, уже у Вас Господа, кто старший? — Вперёд сделал шаг самый избитый из «гостей», подозреваю, что именно он был тем скрывающимся индивидом. Как то так я и думал. Продвинуться в гильдии воров не имея нужных навыков нереально, и не первый мужик, ни тем более не косолапый второй, лидерами стать просто не могли, а после такого приёма, на добрососедство рассчитывать не стоит, да и не нужен мне неподконтрольный рассадник разбоя под боком. Встав, я сам вытащил кляп изо рта главы делегации. — Ты жесток, брат. — Откашлявшись, проговорил бандит. — Брат? — Ты состоял в нашем братстве, я точно чую метку, хотя она и странная, как у новика какого. — Видимо он имеет ввиду доступные, но не активированные навыки Повелителя Воров. — Ты об этом. В мире много дорог, и не все выбираем мы себе сами, некоторые выбирают нас. Не будем об этом. А по поводу жестокости — я не жесток, просто вы пришли требовать, а мне ваши требования не нужны ну прям как дерьмо гоблинов. Вы либо вливаетесь ко мне, либо буквально завтра я растопчу вашу малину, всё равно вурдалаков кормить надо. Тебя как кличут-то. — Глава или Старший. Да, не привык наш брат разговоры говорить. Слух, я не хочу смертей глупых, но и на поклон к тебе не пойду, братья не поймут. Давай наём организуем, у тебя представительство гильдии нашей открыто? — Нет, не с руки было. — Это хорошо. Я глава вольного селения предлагаю Лорду этих земель службу свою и всего селения, за право стать главой представительства гильдии в замке, а так же за право свободных стать подданными Лорда. — А то, что я вампир тебя не пугает? — Сейчас меня больше пугает её посох. — Хмыкнув сказал глава. — Разумно, и сколько вас? — Пять гильдийцев, десять мужиков с семьями. Если ты станешь, селение наше резать, гильдийцы уйдут и семьи свои бросят, но ты закон знаешь. Кровь за кровь, зуб за зуб. Будут ребята твоих птенцов по лесам ловить, и мстю мстить. — Не пугай, глупо это. Двое этих, — Я пнул тело ближайшее ко мне, — вирой пойдут, за то, что оружием в замке моём бренчать стали. Не люблю идиотов. — Жаль, ребят, у них семьи остались. По рукам. — Повернувшись ко мне спиной, разбойник подставил связанные руки для рукопожатия. Так я и заключил самый странный договор на моей памяти. Предательства и нападения из-за спины я не ждал, в конце концов, даже теперешними своими силами я мог раскатать ту деревеньку в тонкий обескровленный блин, да и выгодно им быть под моей рукой. — Курама освободи гостей и проводи их из замка.