Смерть одного дельфина разозлила остальных, заставила двигаться быстрее, наполнила несвойственной этим существам жаждой крови. Хотя я не был особо удивлен - от верещалок всего можно ожидать, даже противоестественного поведения.

Люди по-прежнему не соображали, с чем столкнулись. Они выхватили ножи и приготовились перерезать дельфинов вручную; это было настолько нелепо, что я даже хотел вмешаться... но не успел.

С этими животными работал великолепный тренер, потому что дельфины нападали очень слаженно, не мешали друг другу и никого не щадили. Они грациозно отплывали от ножей, чтобы потом развернуться и стрелой полететь на свою жертву. Если им удавалось вогнать лезвие на морде в тело человека, они на этом не успокаивались, а начинали вертеть головой, разрывая свою жертву на куски.

Они не могли всего этого знать инстинктивно, их кто-то научил. Мне уже хотелось оторвать этому человеку что-нибудь нужное. Знать бы еще, кто это!

Старания людей не были совсем уж бесплодными: им удалось найти слабые места в броне и отправить на дно еще двух дельфинов. Но в целом, исход битвы был предрешен еще до ее начала. Терпеть не могу такие сражения!

Последний человек был особенно хорош: он остался один, но не собирался сдаваться, отчаянно пытаясь отогнать от себя оставшихся пятерых дельфинов. Человек был совсем молодой и боялся их до смерти, но не позволял подобраться к себе. Мне понравилось такое отношение к делу.

Поэтому я и сделал то, на что не имел права - я вмешался. Я подплыл незаметно, потому что одурманенные кровью дельфины видели только оставшуюся жертву. Впрочем, после того, как я разрубил одного из них пополам, ситуация в корне изменилась.

Увидев меня, они замерли, не решаясь напасть, и я почувствовал в них страх - даже в них, натренированных убийцах! Если они боятся меня на уровне инстинктов, значит, одна из моих догадок была верна: не дружили наши предки. Вероятнее всего, жрали друг друга, причем мои выигрывали чаще, потому что я дельфинов не боюсь, просто не люблю. Забавно отметить, что ничего подобного в отношении акул я не чувствую.

Инстинкты велели дельфинам уплывать, а многолетняя тренировка - остаться. Эта нерешительность их и погубила, потому что тот, перед кем противник, уже не имеет права сомневаться. Сначала выживи, потом думай!

Мой хвост пробивал их броню без особого труда, а вот когти и дополнительные шипы оказались бесполезны. Но это неважно, я и так справлюсь!

Дельфины сопротивлялись: крутили головами, нападали с разгона, пытались резануть меня посильнее. Словом, они делали все, чему обучили их люди, но к битве со мной они оказались просто не готовы. Один за другим дельфины опускались на дно, разрезанные, порванные, одного я даже умудрился насадить на лезвие другого. Под конец в воде, мутной от крови, остались только я да человек.

Шок - это довольно распространенная реакция на меня. Человек, пусть и прошедший определенную подготовку, был совсем молодой, младше Литы. Его учили убивать других людей, акул, дельфинов, но уж никак не морских монстров, которые за пару минут до этого ему жизнь спасли!

В принципе, я допускал, что моя встреча с нашими конкурентами возможна - при похожих обстоятельствах. Поэтому я заранее выяснил у Генсека, знающего английский, нужную мне фразу, выучил и теперь произнес:

- Keep this secret.

Я не был уверен, что сказал все правильно. Теоретически, это должно было означать "Сохрани все в секрете", но все-таки Генсек - не переводчик, а вояка, он и в трех словах мог ошибку ляпнуть.

Однако человек судорожно кивнул и начал подниматься к поверхности, потом повернул в сторону своего корабля. Надеюсь, он все понял.

Вот ведь как странно жизнь устроена. Я больше никогда не увижу этого человечка и скоро забуду его, как забывал других, встречавшихся на моем пути. А он, вероятнее всего, будет помнить эту встречу до самой смерти.

У меня не было много времени на философские рассуждения. Неизвестно, как поведут себя наши конкуренты, когда узнают, что вся их команда мертва. Даже если парень не проболтается о встрече со мной, будет плохо, а если проболтается - еще хуже! Нам нужно было действовать быстро и слаженно.

Я показался над поверхностью там, где ждали остальные:

- Дело сделано, дельфинов больше нет, но там были эти ваши янки. Их почти всех перебили, одного я спас, сейчас он плывет на корабль.

- Паршиво, - оскалился Сержант. - Они сейчас еще больше обозлятся и наделают глупостей! Надо опередить их.

- Наделать глупостей первыми? - не удержался я.

- Отставить шуточки! Кароль, действуем по твоему плану, начали!

Они все отправились со мной, потому что атака с воздуха была поручена кому-то еще. Вообще, в таких ситуациях мелкая пальба в стену - не более чем отвлекающий маневр, основная работа на нас.

Под водой я повел их - так было когда-то на наших тренировках и так будет всегда при совместных заданиях. Моя звериная половина была в разы совершенней, чем все их оборудование и тренировки, этого не отнимешь. К счастью, они понимали это и не устраивали ненужную борьбу за лидерство.

Я думал, что прибил уже всех дельфинов, но на нашем пути появилось еще двое. Они вынырнули из-за скал так резко, что Дух поддался совсем несвойственному для него страху и выстрелил.

Попал, естественно, в меня, но моя броня выдержала - гарпун с глухим скрежетом отлетел в сторону. Я бросил в сторону Духа укоризненный взгляд, а тот лишь виновато развел руками. Дорвались дети до игрушек!

С парой дельфинов было легко разобраться. Эти животные оказались гораздо слабее всех предыдущих, поэтому их и держали в запасе. Через пару минут мы уже могли продолжить путь.

Дельфины содержались внутри здания в специальном бассейне, в океан они выплывали лишь тогда, когда чувствовали посторонних. Теперь через этот бассейн пробрались мы, потому что более удобного прохода в хорошо укрепленную постройку просто нет.

Люди пока еще не заметили, что их питомцы не возвращаются слишком уж долго, поэтому большого волнения не наблюдалось. Что ж, это нам на руку.

Сержант, Генсек, Облом и я выбрались из воды в углу бассейна, под прикрытием каких-то коробок. Люди скинули с себя оборудование для подводного плавания и достали из специальных футляров ружья. Нам четверым предстояло добраться до генератора, который я разрушу, и только тогда вылезут все остальные.

На таких островах всегда есть генератор, откуда же еще браться электричеству? А если учитывать, что мы находимся в самом центре здания, искать не придется, тем более что у нас чертежи есть. Откуда чертежи, мне так и не объяснили.

- Теперь ты за нами, Кароль, - едва слышно произнес Сержант.

Не поспоришь, я уже не в своей стихии. Если задуматься, я вообще занимаюсь не своим делом... так что лучше не задумываться.

Мы пробрались вдоль стены до прохода, чтобы не попасться на "глаза" видеокамерам, и скользнули в узкий коридор. Здесь были люди... через пару выстрелов уже не было. Меня удивило то, что оружие стреляет практически бесшумно. Я никогда раньше не видел пистолет с глушителем.

Странно было видеть, как мои друзья убивают себе подобных - очень быстро, без повторного взгляда, без раздумий. Я знаю, что это самая правильная стратегия любой битвы, но мне все равно как-то не по себе от этого зрелища.

Наверное, они чувствовали то же самое, когда я расправлялся с дельфинами.

Мне больше не пришлось никого убивать, обо всем позаботились люди, и я был благодарен им за это. Я бы не выполнил это задание так четко. С другой стороны, со мной бы они так не справились.

Мы достигли комнатки с генератором за считанные минуты, и тут снова всеобщее внимание было обращено на меня:

- Давай, Кароль, как договаривались!

Без меня им пришлось бы использовать взрывчатку, что небезопасно, а так... Я вогнал хвост в стенку генератора и высвободил электричество, живущее внутри меня. Эффект оказался впечатляющим: был шипящий звук, был целый дождь из искр, а потом стало темно.