Возможно, это был нелепый ход уйти от реальности, но мне так было легче. Говорить на эту тему с Аней, мне не хотелось. Подруге сейчас было сложнее, чем мне. Я уже смирилась с тем, что скоро должно произойти. С каждым прожитым днем чувство безнадежности и обреченности охватывало меня все больше, в отличие от Анюты, которая каждый день пыталась вновь и вновь понять причину сбоя системы. У нее было две версии: первая, что во время взрыва планеты нас задело астероидом, а гиперпрыжок окончательно добил систему старенького шаттла. И вторая, неисправность уже была в шаттле, ведь не зря он практически последним остался на аэродроме. Какая бы из них не была верной, сути это не меняло, корабль, практически без движения, болтался в космосе.
Сегодня утром, впрочем, как и всю последнюю неделю, после завтрака, мы перешли в кабину пилота, чтобы вновь отправить очередной сигнал о помощи. Запустив радиосигнал, Анюта внимательно посмотрела на меня, и тихо сказала:
–Женя, я тебе хочу что-то рассказать …– после этой фразы она вышла из кабины, и вернулась через пару минут с небольшой черной коробкой. Открыв ее, подруга поставила ее передо мной. Я заглянула, и увидела ряд герметично упакованных шприцов с коралловой жидкостью. Непонимающе посмотрела на Аню, и она продолжила.– Это яд. Шаттл исследовательский, и всякое может случиться на неизвестных звездах и планетах. Этот яд убивает в течение нескольких минут, практически безболезненно. Просто перестает биться сердце. Я вчера просматривала комплектацию медикаментов на борту, и вот обнаружила…
Аня замолчала, но ее молчание было красноречивей слов. Эта коробка, была нашим спасением, гарантией легкой смерти без мучений. Даже в такой безнадежной, казалось бы, ситуации, она смогла меня удивить.
– Спасибо, что ты нашла способ избавить нас от страданий,– сказала я, понимая, что благодаря подруге, моя смерть будет мгновенной и легкой. Закрыв коробку, я отнесла ее в медблок, и вновь вернулась в кабину. Мы молча смотрели на черный монитор, и каждая из нас думала о чем-то своем.
Внезапно датчики слежения движения подали резкий звуковой сигнал, похожий на писк сигнализации. Аня, а вместе с ней я, уставились на приборы. Прибор уловил движение возле шаттла, хотя радар продолжал упорно утверждать, что мы здесь совершенно одни.
Не понимая, что происходит, Анюта включила внешнее освещение, в надежде увидеть приближающуюся к нам помощь. Но, к нашему обоюдному ужасу – это астероидный пояс начал свое движение. Нервничая, Аня переключала прибор за прибором, просматривая данные. Я молча наблюдала за ней, содрогаясь от нахлынувшей паники. Мне казалось, что у меня выработался иммунитет уже ко всему, и мне ничего не страшно. Но сейчас поняла – я не хочу умирать, и в душе у меня всегда была надежда на чудо. Анюта, закусив губу, нервно выдохнула:
–Мне кажется, движение астероидов началось из-за того, что концентрируется энергия. Это может означать только одно, вскоре откроется черная дыра,– услышав предположение подруги, я зажала ладонью рот, пытаясь сдержать крик. Даже не будучи пилотом, мне было понятно, что у нас не хватит энергии оторваться от нее, и нас засосет… а для это верная смерть. Наш шаттл, вместе с нами, просто распадется на атомы и растворится в энергетическом потоке. Вот и все… Слезы покатились по моим щекам. Это конец.
–Анют, спасибо, что ты была в моей жизни, – прошептала я, смахивая слезы, с обреченностью смотря на монитор, наблюдая, как астероиды увеличивают скорость своего движения.– У меня нет никого роднее и ближе, чем ты. Знай, я тебя очень люблю!
–Женя не плачь!– нервно сказала Аня, садясь в кресло пилота.– Сядь и пристегнись.
–Аня, что ты надумала?– всхлипывая, спросила я, застегивая крепёжный ремень на талии и груди.
–Покинуть пространство черный дыры мы не можем в любом случае, но я попытаюсь войти в пояс астероидов. Энергия движения не даст нас засосать. Есть большая вероятность столкнуться с астероидом, но так, хоть маленький шанс на спасение у нас остается.
Затем включив все датчики, Аня переключила резервный источник питания на движение. Кабина резко погрузилась в полумрак. Шаттл медленно начал свое движение. Аня аккуратно, обходя опасные участки, все дальше углублялась в пояс. Несколько раз, движущиеся камни, задевали нас по косой, но слава всем богам, пока серьезных внешних повреждений мы избежали. Я потеряла счет времени, сколько мы находились в окружении летящих с бешеной скоростью булыжников, когда внезапно темное пространство осветилось несколькими яркими прожекторами. Изумленно смотря на монитор, я наблюдала, как пояс разомкнулся, и к нам приблизились три корабля.
Аня Чижова
Наше небольшое судно окружили три военных корабля, если судить по установленному оборудованию для ведения космических боев на внешней стороне корпуса.
Я включила приемник, и по радиопередаче, услышала приятный мужской баритон, сообщивший на всеобщем межгалактическом языке, что мы окружены, и сейчас должны проследовать за кораблями до выяснения всех обстоятельств. Когда я объяснила, что по техническим причинам мы этого сделать не можем, с внешней стороны к нам прикрепили буксировочные тросы. Корабли начали движение, и мы вместе с ними.
–Аня, что происходит?– спросила меня зареванная и испуганная Женька.
–Не знаю, но, кажется, система Медузы очень даже обитаема, и более того, пояс астероидов, видимо охраняет границу. Интересно, чьи это корабли…– задумчиво сказала я, мысленно вспоминая, все, что знаю об этой системе. Но через секунду поняла, что ничего, потому что в институте, на протяжении всех лет учебы, усердно втолковывали, что система Медузы необитаема. По крайней мере, с момента покорения человеком космоса, ни один корабль не вернулся из этой системы. Но сейчас, видя впереди себя корабли, не надо было быть гением, чтобы понять, на нем находятся живые существа – хозяева этого сектора галактики. Мы вдвоем с открытыми ртами, сидели и наблюдали через монитор, как корабли направляются к планете, по цвету напоминающую нашу родную Землю. Через несколько минут, войдя в атмосферу, мы приземлились на большом космодроме. Наш корабль тут же окружили люди, или существа, очень похожие на нас, в черных комбинезонах и с оружием в руках. Незнакомцы были настроены очень недружелюбно, и это пугало. Но деваться было некуда, поэтому тяжело вздохнув, взяла Женьку за руку, и мы направились к выходу. Не зная состав воздуха, достала две очищающие маски, одну одела сама, другую передала подруге. Едва мы вышли, как оказались под прицелом. Один из военных, так я назвала его про себя, подошел к нам:
– Начальник безопасности планеты Блук,– представился мужчина,– вы понимаете меня?
–Да, – ответила я. Мой голос сквозь маску звучал тихо и приглушенно.
–Следуйте за мной,– мужчина развернулся и двинулся к высокому зеркальному зданию. Переглянувшись с Женькой, мы двинулись следом за ним. Вооруженное сопровождение не отставало от нас ни на шаг. Когда мы подошли к громаде из металла и стекла, перед нами распахнулись двойные двери стеклянной кабины, наподобие обычного лифта. Вместе с нами вошло еще три вооруженных охранника, двери закрылись, и кабина с бешеной скоростью понеслась наверх. От такого движения у меня закружилась голова. Перевела взгляд на Женю, вид у нее был не очень. Бледно-зеленая подруга судорожно сжимала руки, сдерживая себя от паники. Буквально через несколько секунд, двери распахнулись, и мы оказались в белоснежном коридоре, освещенном встроенными лампочками теплого желтого цвета. Мужчина остановился, открыл одну из дверей и жестом пригласил нас войти. Следом зашел сам, и плотно закрыл ее. Мы оказались в большом белоснежном овальном кабинете, где за длинным столом сидело четверо мужчин. Начальник безопасности, снял шлем, положил его на тумбочку, и, пройдя за стол, сел на единственное свободное место, в самом центре. Я стояла, и, не скрывая любопытства, рассматривала мужчин. Все красавцы: широкоплечие, темноволосые, с красивыми мужественными лицами. Единственное, что мне показалось странным, это глаза различного желтого оттенка с вертикальным зрачком. От этого их взгляд казался пугающим. Мужчины молча рассматривали нас, а еще мне показалось, что они к нам принюхиваются. Но как бы ни было, внешне они люди, и это не могло не радовать меня. Почему – то в голове возникло выражение «братья по разуму». Мужчина, который назвался начальником безопасности, тихо сказал:
