Женька удивлялась всему. Ей была непривычна молекулярная кухня, и она не могла понять, как из тарелки непонятной сухой массы при подогреве в микроволновке может  появиться довольно приличное блюдо. Ее удивленные глаза, и восхищенные фразы, заставили меня улыбнуться.

Съев по порции картофельного пюре  с котлетой, запив все свежезаваренным чаем,  я вернулась в кабину пилота, отравив Женьку спать. Сев в кресло, пристегнулась  и включила турбинные двигатели шаттла.  Час за часом я медленно обходила астероиды, маневрируя между ними, и через несколько часов вывела корабль в открытый сектор. Когда все закончилось, облегченно вздохнув, закрыла лицо руками. В голове была только одна мысль: « Я сделала это, я смогла!». По телу пробежал озноб. Навалилась такая усталость, что было только одно желание, свернуться в клубок и не шевелиться.

–Анют, – послышался голос Жени. Убрав руки от лица, я увидела подругу, сидящую в  кресле. Быстро взяв себя в руки, внутренне собравшись, натянув улыбку на лицо спросила:

–Ты почему не спишь?

–Анют, прошло несколько часов, и я уже успела отдохнуть. А вот на тебе совсем лица нет. Ты даже не заметила, как я вошла, и услышала меня, только со второго раза. Иди, отдохни, это тебе просто необходимо, – предложила подруга. Поняв, что она права, я, кивнув головой, решила послушаться ее совета. Поставив управление на автопилот, медленно побрела в каюту. И только сейчас, спустя много часов, истерика настигла меня. Уткнувшись лицом в жесткую подушку, заплакала. Воспоминания и переживания навалились, словно снежная лавина, неожиданно и очень болезненно. Сегодня я потеряла семью, странную, далекую, но все же семью.  Я больше никогда не увижу маму. Осознание этого, заставило мое сердце болезненно сжаться, ком в груди разросся, и вырвался короткими резкими рыданиями. Чтобы не закричать, пришлось вцепиться зубами в собственный кулак. На какое-то время реальность перестала существовать для меня. Вместе со слезами выходили боль, паника, ужас, страх. Истерика прекратилась также резко, как началась. Всхлипывая, я закрыла глаза, дрожа от нервного потрясения и перенапряжения. Через несколько минут на меня навалилась дремота, сменившая крепким сном.

Не знаю, сколько часов длился мой сон, но проснувшись, почувствовала себя полностью отдохнувшей. Приняв душ, переодевшись в рабочий комбинезон, направилась в кабину пилота.  Женька сидела в кресле, задумчиво смотря через монитор на чернильную темноту.

–Анют, ты отдохнула?– спросила она, едва я вошла. Подруга тревожно смотрела, внимательно разглядывая меня, пытаясь понять, все ли со мной в порядке.

– Да, все нормально,– успокоила я ее,  присаживаясь в кресло. Наметанным взглядом просмотрела данные с приборов. Вывод был неутешителен, и в принципе предсказуем.  В данном секторе галактики мы были одни. Ждать или искать кого-то больше не имело смысла. И я приняла решение. Но перед тем как совершить задуманное, постаралась все объяснить подруге, которая нервно то сжимала, то разжимала  пальцы рук.

– Жень, сейчас я разгоню корабль, и сделаем гиперпрыжок. Будем двигаться в сторону Венеры. Там много курортных зон, и думаю, мы вполне сможем обосноваться на одной из ближайших  жилых планет или звезд в округе.

–Я все поняла,– коротко сказала Женя, смотря на меня  взволнованным тревожным взглядом.– Что мне делать Анют? Чем тебе помочь?

–Просто пристегнись покрепче. Этот шаттл отличается от пассажирских кораблей, поэтому во время прыжка может быть головокружение, тошнота, небольшая тряска.– Объяснила я подруге. Аня, трясущимися руками, пристегнулась двумя ремнями безопасности. Последовав ее примеру,  я мысленно перекрестилась, и, сняв автоуправление, перешла в скоростной режим  гипер-прыжка. Наш шаттл вышел на максимальную скорость.  Введя координаты Венеры в данные навигатора,  я нажала кнопку «прыжок» на панели.  Корабль стал переходить в гиперпространство. Видимость на мониторе из-за скорости  превратилась в непонятное размытое пятно. Еще несколько секунд и уйдя в подпространство, шаттл должен переместиться в указанную точку.

Внезапно раздался сигнал, сообщающий о повреждении оборудования. Панель управления заиграла огнями, напоминая сломанную цветомузыку. Корабль затрясло, и у меня возникло ощущение, что он сейчас просто развалится. Я попыталась нажать кнопку «отмена», но процесс был уже необратим. Обгоняя скорость света, шаттл совершил перемещение на большое расстояние. Нас буквально выкинуло, корабль несколько раз перевернулся, и остановился. Все погрузилось в темноту и стихло. Немного отдышавшись, я подключила дополнительный источник питания, и кабина вновь осветилась тусклым рассеянным светом.

–Женя, ты как?– спросила я, рассматривая подругу. Женька сидела бледная как смерть, едва дыша и крепко вцепившись руками в подлокотники кресла.

–Ннор-мм-ально,– стуча зубами, ответила  она, а потом несколько раз глубоко вздохнув, спросила. – А что это было? Что случилось?

–Не знаю, – ответила я, отстёгивая ремни. – Но при переходе в гиперпространство пошел какой-то сбой… Возможно, шаттл был поврежден… Не знаю… Все было в порядке, система работала…

Я терялась в догадках, не зная, что и думать. Запустив процесс автоматической диагностики, с тревогой смотрела на монитор, ожидая окончание проверки. Датчики показали, что блок управления гиперпрыжком выгорел. Кроме того, мы были полностью обесточены, и теперь держались только на резервном освещении. Но самое страшное, было то, что во время прыжка пошел сбой в навигаторе, сместилась точка направления, и нас выкинуло около системы Медузы.

Система Медузы – самая далекая и малоизученная часть космического пространства, отделенная от других планет и звезд большим поясом астероидов, которые создают непреодолимые препятствия для движения разведывательных кораблей, спутников и датчиков. Кроме того, эта зона отличается повышенной опасностью, в связи с неконтролируемым образованием черных дыр. Еще ни одному космическому кораблю из освоенной галактики, не удавалось пересечь пояс и посетить данный сектор. Многие хотели и желали исследовать  систему Медузы, но все экспедиции пропали без вести.

Необычная форма пояса, напоминающая  осьминога или медузы, и  дала название данной системе.

Глава 2

Евгения Тополинская

Уже неделю мы болтались в открытом космосе, живя надеждой, что кто-нибудь услышит наш сигнал SOS. При перемещении корабля что-то пошло не так, и мы лишились основного источника энергии, и теперь нам ничего не оставалось, как только ждать помощи. Аня несколько раз пыталась разобраться, что же произошло с системой шаттла, но, к сожалению, она была пилотом, а не механиком. Ей просто не хватало знаний для того, чтобы найти причину сбоя и устранить ее.

Резервного питания хватало на поддержание нормальной жизни шаттла –  работы освещения, душа и других приборов. Но этой энергии было недостаточно для полноценного движения корабля.

Сигналы о помощи мы отправляли каждые  два часа, надеясь, что возможно, один из научно-исследовательских кораблей  будет работать в этой части галактики и сможет нам помочь. Но день шел за днем, а на помощь к нам никто не спешил.

Если первое время, я и Анюта еще на что-то надеялись, то теперь…  С каждым прожитым днем, мы все больше осознавали, что как только закончатся продукты и вода, нас ждет страшная смерть от обезвоживания и голода. Страшно… Как же мне было страшно… Но при Ане старалась скрыть эмоции, часто улыбалась, старалась поддержать ее разговорами, и всячески показывала всем своим видом, что верю в то, что у нас все будет хорошо.

И лишь по ночам, оставаясь в каюте одна, я могла позволить себе дать волю слезам, выплескивая страх, поселившейся в моей душе. Сколько всего за это время передумала, и не передать. Наше спасение – было всего лишь делом случая. Судьбе было угодно, чтобы именно в этот день, мы встретились с Аней и поехали на аэродром, что в принципе и спасло нас. Но для чего все это было, если нас все равно  ждет смерть?  Я часто думала о том, что же случилось с другими экипажами. Мне очень хотелось, чтобы все спаслись, но так это или нет, боюсь, мы уже не узнаем никогда. И, в конце концов, Я придумала сама себе историю о том, что жители Земли нашли далекую планету, на которой начали свою жизнь сначала.