Сами ополченцы выглядели как... Лесные братья, наверное. По крайней мере, у Александра было примерно такое представление о разбойниках. Большинство из отогревавшихся у костров были одеты в простую одежду, иногда был заметен гамбезон, но, скорее, как исключение... У некоторых эта одежда была чересчур лёгкой, летней - явно не жильцы, даже Александр это понимал. Основным оружием были дешёвые луки, да топоры с правлеными косами. Что, в принципе, нисколько не удивляло, на то оно и ополчение. Лагерь навевал стойкое ощущение, что в ополченцы набирали всех, без исключения, босяков и проходимцев. Впрочем, может, так оно и было...
Дальше дело обстояло уже намного лучше - начался лагерь профессиональных солдат и наёмников. Сам лагерь по периметру окружали обозные повозки, тщательно закреплённые на местах, вдоль них, что снаружи, что внутри, ходили достаточно частые патрули. Стоявшие на одном из входов в лагерь патрульные внимательно окинули взглядом Александра с оруженосцами, но ничего не сказали, когда они проехали внутрь. Правильно, благородных себе дороже задирать, а диверсанты себе такие оружие и броню позволить не могли...
Сам лагерь производил совершенно другое впечатление. Солдаты расставили павильоны - огромные шатры или палатки, каждый вмещал сорок-шестьдесят человек. При том выставлено всё было относительно ровно и аккуратно, можно даже сказать, что внутри было несколько отдельных и достаточно ровных улиц. Везде копошились солдаты - кто собирал поленницы, кто тренировался, кто просто разговаривал с товарищами... В общем, шла обычная походная жизнь. Здесь, внутри, были выкопаны выгребные ямы, имелись склады продовольствия, оружия, всего, что нужно. Это был настоящий боевой лагерь, укреплённый и готовый к обороне.
Воины здесь напоминали солдат - некоторые в кольчугах, кое-кто даже накопил на дорогую рыцарскую - двойного или тройного плетения, в пехотных шлемах с широкими металлическими полями, с хорошими копьями, топорами и кинжалами. Все тепло и качественно одеты, в общем, настоящие псы войны. Парень заметил несколько арбалетчиков и профессиональных лучников. Да, на эту пехоту уже можно было положиться в бою...
Александр подъехал ко входу в третье кольцо лагеря - для рыцарей с оруженосцами. На входе стоял патруль из гвардейцев графа, рыцарь тут же встал в проходе, намекая, что без разговора дальше пути не будет. По периметру так же ходили патрули - внешнему простые солдаты, внутреннему гвардейцы. Удивительно, какое влияние граф имел на своих рыцарей - немногие могли похвастаться такими шишками в патрулях и охране...
Вздохнув, Александр спешился.
- Рыцарь Александр с оруженосцами для присоединения к крестовому воинству, - вежливо склонил голову парень.
- Барон Филипп из гвардии графа Раймунда, - так же вежливо склонил голову в ответ старший, - проходите, рыцарь.
Хм. Легче, чем думал Александр... Ещё раз склонив голову, парень вскочил в седло и проехал внутрь.
После относительно ухоженных палаток солдат начинались богатые рыцарские шатры - кое-кто даже позволял себе шёлковую ткань... Здесь патрули уже состояли исключительно из гвардейцев графа - судя по всему, пару сотен он всё же решил взять с собой. Вряд ли у него был отбой от добровольцев - за свою жизнь Раймунд заслужил имя сильного, властного, но честного правителя, и врагов среди вассалов у него было мало. Да и те вели себя как можно тише, дабы лишний раз о себе не напоминать.
В центре выгребных ям и порядка среднего "солдатского" кольца не наблюдалось - рыцари ставили свои шатры там, где считали нужным. Что приводило к изрядной путанице, но рыцари есть рыцари... К счастью, отсутствовали и кучи человеческого дерьма - всё выносилось специально нанятой прислугой за периметр лагеря. Хотя, скорее всего, сваливалось в кучи на окраинах рядом с ополчением.
К счастью, хотя бы дождей пока не было - иначе пришлось бы пробираться в грязи. А потом отмывать снаряжение и коня... Можно, конечно, было и оставить это дело для оруженосцев, но отец всегда учил Александра следить за своим самостоятельно. Парень, словно опасаясь ухудшения погоды, глянул на небо - нет, всё так же ни облачка...
- Рыцарь, не соблаговолите ли вы... - послышался голос снизу.
Александр, вздохнув, остановил коня - его задержал патруль. Если на простые солдатские он мог не обращать внимания - мало кому хотелось проверить на себе гнев благородного сословия, то гвардейцы графа на это дело право имели и, более того, активно им пользовались... Рыцарь ожидающе смотрел на парня.
Александр снова спешился и склонил голову.
- Я рыцарь крестового воинства Александр, прибыл для дальнейшего перехода в Клермон. Со мной два моих оруженосца... - сначала он хотел назвать их имена, но кому, по сути, какая разница?
- Да, точно... - нахмурился офицер, - папский легат хотел с вами встретиться...
- Папский легат? - удивился Александр.
- Отец Адемар.
Александр услышал, как у него за спиной присвистнул Бернард.
- И где найти его шатёр? - спросил парень.
- Вы почти вышли, проходите прямо туда, - указал рукой рыцарь, - там заметите папскую гвардию, не ошибётесь. Как раз напротив стоит шатёр графа, так что сложно пройти мимо.
- Спасибо, - снова склонил голову Александр и запрыгнул в седло.
Ещё раз раскланявшись с патрулём, он пришпорил коня и направил его в том направлении, которое показал рыцарь.
- Ты смотри, а... - вновь раздался голос Бернарда из-за спины.
- И не говори... - ответил Александр.
- Почему на входе не сказали, интересно... - подал голос Этьен.
- Забыл, не знал, не думал... Мало ли причин может быть, это же рыцарь, - проворчал Бернард.
Надо же, его заприметил сам папский легат... Где-то в глубине души подняла голову гордость - если его выделил сам легат, значит, Александр был далеко не простым рыцарем. Значит, он был ценен для крестового похода и для господа. Что не могло не радовать. И не вызывать гордости. Однако, для вида перед богом, Александр всё же давил в себе подобные мысли. Грех ведь, как-никак, притом один из самых тяжких. Получалось, однако, не очень успешно.
Вот показался шатёр графа со штандартом у входа, напротив действительно стоял белый шатёр отца... Ах да, папского легата Адемара. Шёлковый, весь прошитый золотой и серебряной нитью, над куполом блистал достаточно массивный золотой же крест, да ещё и в драгоценных камнях. Насколько же сильно этот шатёр контрастировал с графским - из простой белёной ткани, только штандарт был выполнен из шёлка и пошит дорогой нитью, так Александр не сразу отличил бы его от простых солдатских павильонов... Вокруг стояли папские гвардейцы - молчаливые, с тяжёлым взглядом, словно готовые вот-вот заколоть проезжающих рядом всадников только за то, что они косо глянули на обитель святого отца... Объехав шатёр, Александр заметил полог входа.
- Так, Бернард, ты за главного, - сказал, спешиваясь, Александр.
- На кой ты ему, как думаешь? - спросил в ответ Бернард.
- Не знаю... Я думал, он обо мне уже забыл... Может, что стоящее предложит?
- Минуй нас пуще всех печалей... Да... Ну, давай, мы ждём тебя здесь.
Александр, кивнув в ответ, направился ко входу в шатёр. С каждым его шагом охрана всё пристальнее вглядывалась в парня. Такое чувство, будто они видели на его месте бешеного язычника с окровавленной секирой, жаждавшего расправиться с легатом. По крайней мере, именно так Александр бы смотрел на подобного рода язычника...
- Кто такой? - грубо встретил его охранник у самого входа.
- Рыцарь Александр к папскому легату, - произнёс, задавив начавшую было поднимать голову гордость, ответил он. Не время и не место для потасовки. Хоть грубость и была несусветная...
- Жди, - так же грубо бросил парню в ответ охранник.
Из глубины души начал подниматься гнев... И, хоть Александр и попытался его задавить, но получалось очень плохо. Охранник вошёл в шатёр. Парень пытался незаметно перевести дух - щёки начали краснеть, распирала злость. Да кто он такой, этот папский гвардеец, чтобы так обращаться с рыцарем...
