— Не по делу? Ключицу Сэму я только что сломал?

— Это нелепая случайность! Я не дам и волоску упасть с прекрасной головы этого хрупкого человечка.

— Ты свернешь ему шею в порыве страсти, могучая малолетка! Сэм — человек, а не демон, да и мускулами никогда не блистал.

— У меня есть время, чтобы научиться быть с ним осторожной.

— Вот и учись. На других! К слову, времени у тебя нет. Как только ты обретешь истинную ипостась, тебя затрахают насмерть, даже не выпустив за порог нашего церемониального зала.

— Если Сэм полюбит меня, я найду способ выжить.

— Странная мотивация для демоницы. Зачем тебе его любовь, глупая?

— Так гораздо проще будет сделать его счастливым, — выпалила Дэнис. Увидела удивление на лице Маркуса и покраснела до кончиков ушей. — Что?!

— Ты говоришь так, будто любишь Сэма, но это обман. Демоны не умеют любить, а уж сопливые малолетки тем более.

— Я научусь, — отрезала Дэнис.

Неважно, что насчет любви Маркус был прав, важно показать Сэму, на что она ради него готова! Теоретически.

— Ничего, что я тут стою? — вежливо поинтересовался в наступившей тишине Сэм.

— Это же твой кабинет, — пожал плечами Маркус.

Сэм подал демонице платок, чтобы она стерла засохшую кровь с зажившей щеки, и перевел задумчивый взгляд на хитро-мудрого демона, вынудившего Дэнис ляпнуть вслух то, что крутилось у нее в голове. Радость от неосторожных слов проникла в душу Сэма и принялась щекотать нервы теплым искрящимся шариком. Она хотела сделать его счастливым! Маркус потеребил золотой браслет на изящном запястье, привлекая его внимание. Сэм посмотрел в слишком умные глаза своего бога, погрустнел и привычно покорился железной воле, чувствуя приказы интуитивно. Он же гениальный помощник, а не абы что!

— Дэнис, с этой минуты ты больше не являешься студентом нашего Университета. За моей спиной стоит ректор, так что подавать апелляцию некому. Я настоятельно рекомендую сегодня же подать документы о переводе в другое учебное заведение. Канцелярия подпишет все необходимые бумаги без проволочек.

Демоница побелела, как полотно, но он безжалостно продолжил, видя, что она не понимает, за что ее так жестоко наказывают и чего хотят на самом деле:

— Университету, как и мне, не нужна месть Великого Герцога Томаса Вальтеруса, если ты случайно погибнешь при попытке меня соблазнить. Надеюсь, время и новые впечатления сотрут из твоей прелестной головки мысли обо мне раз и навсегда.

Дэнис посмотрела в карие глаза Сэма, увидела в них тоску вперемешку с отчаянной надеждой, и преисполнилась железной решимости. За эти годы она почти смирилась с тем, что умрет в бою за свободу в свой 500-й день рождения, но теперь все изменилось. Ее хрупкое чудо стояло перед ней и молило о помощи и поддержке. Красивый, одинокий и ужасно несчастный 25-летний человеческий парень, живущий в мире жестоких похотливых демонов. Разве она могла бросить его в беде? Да никогда! Дэнис перевела взгляд на всемогущего и чертовски симпатичного дядюшку. Он умудрился выжить, обманул всех и вся и стал мужем бессмертного Императора Дариуса. Чем она хуже? Ей ведь нужен был не Император, а только Сэм и свобода!

Дэнис посмотрела Маркусу в глаза, увидела в них любопытство и настороженное ожидание вместо гнева и презрения, и неожиданно поняла все, что они оба хотели ей сказать. Есть время разбрасывать камни, а есть время их собирать, и если она хочет выжить и покорить самого умного человека во Вселенной, то должна стать умнее, хитрее и коварнее всех демонов мира вместе взятых. У нее для этого есть 57 лет. Целая жизнь по человеческим меркам. А Сэм… Сэм никуда от нее не денется.

— Береги Сэма, дорогой дядюшка, — сказала она Маркусу. — Однажды я вернусь и сделаю его своим.

— Ты же не Великий Герцог, чтобы делать кого-то своим, — хмыкнул Маркус.

— Я найду способ!

— Меня спросить не хочешь? — возмутился Сэм и тут же растаял, как масло на горячей сковородке, от ее властного собственнического взгляда.

— Ты согласен, — заявила Дэнис, развернулась и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью напоследок.

— Нахалка, — растерялся Сэм.

— Иди ко мне, Малек, — улыбнулся Маркус, и Сэм мигом оплел его собой. Подставил губы для поцелуя, получил желаемое и слегка успокоился. — Ты все сделал правильно, не переживай. Если бы Дэнис не была красивой демоницей, то определенно стала бы следующим Великим Герцогом Вальтерусом.

— Ты представить не можешь, как я об этом сейчас жалею! — простонал Сэм. — Она была бы тобой, но при этом любила бы меня. Вот оно, счастье! Вместо этого Дэнис умрёт в свой 500-й день рождения. Где справедливость?

— В мире демонов справедливость — понятие умозрительное. Впрочем, Дэнис добилась своего и обратила на себя мое внимание. Я расскажу о ней Дариусу, может, она его заинтересует. С некоторых пор он стал относиться к женщинам гораздо лояльнее.

— Думаешь, у нас что-то получится? — с надеждой в голосе спросил Сэм, обнимая хозяина своей души еще крепче.

— Время покажет, — пожал плечами Маркус. — Сейчас в ней говорит лишь желание выжить, но тебя она хотела до безумия, можешь в этом даже не сомневаться.

— Я тоже хочу ее. Может, и не до безумия, но очень сильно. Секс с ней вылечил бы меня от хандры.

— Не думай о ней, Сэм. Вероятность того, что Дэнис проживет долго, – один на миллион, да и до совершеннолетия ей больше полувека. За это время она или полюбит тебя всем сердцем, или выкинет из головы.

— Далось тебе ее совершеннолетие! Дэнис и сейчас уже не ребенок. Знаешь, как она целовалась? Аж мурашки по коже! Без долгой практики так хорошо научиться целоваться невозможно.

— Я не позволю ей добраться до тебя раньше.

— Почему?

— Ты же маленький похотливый малек, — рассмеялся Маркус. — У тебя терпения ни на грош! Увлечешься процессом и сгоришь на ней заживо.

— Это да. Что есть, то есть.

Сэм грустно вздохнул и доверчиво потерся лбом о его плечо. Маркус провел рукой по гибкой спине, прижал к себе его бедра плотнее и насладился вспыхнувшим желанием. Глубоко втянул сгустившийся воздух, посмотрел в трогательно-беззащитное лицо и серьезно завелся сам. Когда Сэм становился таким вот потерянным, беспомощным и хрупким, они с Дариусом могли иметь его до бесконечности. Маркус почувствовал, как где-то далеко занервничал Император, заметив желание своего мужа, и поспешил сдернуть с Малька брюки и рубашку, разжигая тлеющую в нем страсть в пожар. Дариус не любил видеть Сэма одетым.

— Какого черта, умник! Ты что себе позволяешь?! — мгновением спустя возник посреди кабинета злобным ревнивым монстром Дариус.

Наткнулся взглядом на беззащитного, потерянного и абсолютно голого Малька, тут же сменил ипостась и перестал задавать глупые вопросы. Сэм повис у него на шее и привычно впился в клыкастый рот жадным поцелуем, Маркус добрался умелыми пальцами и губами до его огромного демонического члена, и Император расслабился: довольно прикрыл глаза, втянул острые шипы в позвоночник и позволил всем троим немного побезобразничать.

…

Дэнис забрала документы из канцелярии Университета, попрощалась с одногруппниками и отправилась домой пешком. Весна пришла в Столицу, наполняя всех вокруг страстью, желанием и надеждами, но холодный ветер остужал горячие головы и не позволял творить откровенные безумства. Именно это Дэнис сейчас и было нужно: изгнать из тела желание и заставить себя думать.

Два года, что она провела в Университете, заставили ее посмотреть на мир с другой точки зрения. 80% демонов жили в полной уверенности, что знают все обо всем. Просто в силу того, что живут на свете очень долго. Обязательное школьное обучение юных демонов было не слишком интенсивным, но длилось целых 400 лет и могло достать кого угодно. Аристократы учили своих детей и Наследников в частном порядке, простые демоны отдавали сыновей в общественные школы, чтобы они были заняты хоть чем-нибудь и имели хоть какое-нибудь понятие о дисциплине, а на демониц никто внимания не обращал. Школу они могли посещать, а могли и не посещать, а потому большая часть из них сидела по домам, занималась хозяйственными делами и детьми, тратила деньги отцов или мужей с максимальным старанием или барахталась с подругами в постели.