Маркус зашарил рукой по столу. Интересно, что он ищет? Дариус тихо встал с постели и подошел поближе. Смотреть на демона просто так сил не было. Камердинер добрался пальцами до кружки, сделал глоток, понял, что ничего в ней нет, и негромко, но очень забавно выругался. Тяжело вздохнул, взлохматил волосы и снова принялся за какую-то запутанную схему. Дариус улыбнулся, наклонился к нему и поцеловал в шею рядом с серьгой, провел руками по сильным мышцам торса, вызывая довольный вздох, который тут же закрутил пружину желания до упора. И ведь уже не первый раз одно движение, прикосновение, взгляд или поцелуй Маркуса доводили его до белого каления моментально. Черти что!

— Ммм. Так приятно! — поднял на него ласковые синие глаза демон. С готовностью ответил на поцелуй, но остановил его руки. — Дариус, пожалуйста, дай закончить схему. Если не запишу сейчас, потом придется заново все продумывать. Всего час, и я снова буду в твоем распоряжении.

— Я хочу тебя сейчас, а не через час, — ответил Дариус, разом приходя в пока еще тихое бешенство.

— Я прошу тебя, — вцепился в тяжелый том Маркус. — Ну что тебе стоит?

— Я. Хочу. Тебя. Сейчас, — прорычал Дариус.

Вырвал из рук своего непокорного демона книгу и в два счета разорвал тяжеленный том на части. Никто не смеет менять внимание Императора на какую-то дурацкую книгу!!! Тем более тот, кто принадлежит ему! Тот, кого он хочет до безумия!

— А я тебя не хочу, — с вызовом посмотрел в огненные глаза Маркус. — Я не комнатная собачка, чтобы выполнять команды по щелчку пальцев. Хочешь рабской покорности – проваливай к любовнику!

Конечно же, Дариус пришел в ярость и избил своего наглого демона до полусмерти. Врачи появились с полным набором необходимых приборов, заштопали самое страшное и увезли в больницу — специально оборудованная для камердинера палата ждала его с распростертыми объятиями. Они уехали, а Дариус упал в кресло и уставился на разорванную старинную книгу. Черт возьми! Он никогда не позволял себе таких необдуманных поступков ни с кем из подчиненных или любовников. Ни с кем, кроме Маркуса. И уж точно не рвал книги в приступе ярости. Ну что ему стоило подождать час, чтобы потом насладиться чувствующим вину демоном по полной? Что на него нашло? Почему он слетал с катушек каждый раз, когда тот начинал выказывать малейшие признаки сопротивления? Впрочем, ответ был очевиден, и это бесило Императора еще больше.

Дариус прислушался к Маркусу, которого при желании мог чувствовать, как самого себя. Демон придет в себя часов через двенадцать. Тьфу! Так хорошо все начиналось, и на тебе. А может, оно и к лучшему? Будет время успокоить нервы и кое с чем смириться. Император оглядел разгромленную квартирку, поморщился, вызвал строителей, приказал все восстановить и даже кое-что переделать. Взял в руки разорванную книгу, злополучный листок и ушел постоянным порталом во дворец. Тратить время на дорогу туда-обратно он больше не собирался.

…

Белый потолок. Светло-зеленая стена. Горячее тело за спиной.

— Черт. Возьми.

— Да. Это опять я.

Даруис прижал Маркуса к себе спиной еще сильнее. Положил голову ему на плечо, щекой к щеке, чувствуя грудью и бедрами его уютное поджарое тело. Желанное и подходящее по всем статьям.

— Это когда-нибудь кончится? — спросил Маркус, переплетая пальцы с императорскими на своей груди. — Неужели так трудно просто поговорить со мной, вместо того, чтобы избивать почем зря? Сколько еще ты будешь срывать на мне свой страх?

— Не знаю, Маркус. Ты умен, богат, сексуален, независим и знаешь обо мне настоящем очень много. Ты прав — это слишком для любовника.

— Но недостаточно для любимого?

— Не дави на больную мозоль, умник, — поцеловал серебристый висок Дариус. — Чего ты хочешь от меня?

— Хороший вопрос, Император. Ты знаешь на него ответ, но я все-таки скажу это вслух, — грустно вздохнул Маркус. — Я хочу, чтобы ты любил меня. Хочу просыпаться рядом каждое утро и заниматься любовью ночи напролет. Хочу знать о тебе настоящем как можно больше. Хочу лезть под руку, комментировать твои темные делишки, давать советы, заботиться о тебе и получать все вышеперечисленное взамен.

— Я слышу в твоем голосе «но».

— Да. Ты все и сам знаешь, иначе не заводил бы этот разговор. То, чего я хочу, невозможно. Как в силу объективных причин вроде твоего статуса, правил поведения в обществе, слишком большой вероятности шантажа и прочих подобных прелестей, так и субъективных, вроде твоего Эльфа и привычки все и всегда делать в одиночестве.

— Что ты предлагаешь?

Дариус повернул Маркуса на спину и поставил локти возле его головы, внимательно вглядываясь в умные синие глаза.

— Я могу быть твоим тайным другом, — отвел взгляд демон. — Останусь камердинером, и все вернется на круги своя с небольшими поправками на ветер.

— Твоя идея насчет друга мне нравится, — сказал Дариус. Заметил, как поморщился демон, и тайно этому порадовался. Мелочь, а приятно. — Но тогда ты не сможешь спать в моей постели.

— Может, ты будешь спать в моей? Я, так и быть, уступлю тебе самую удобную половину, — безнадежным голосом пошутил Маркус.

— Хм, так ты хочешь быть моим не только тайным, но и близким другом? — лукаво прищурился Император.

Легко поцеловал в чуть приоткрытые полные губы и почувствовал ласковые руки в своих волосах, мгновенно возродившие его орудие к жизни. Черти что! Ну как он это делает?!

— Да. Таким, что ближе просто не бывает, — улыбнулся Маркус. Поцеловал Дариуса в ответ долгим неприличным поцелуем, обхватил могучую шею ногами, запуская в себя нетерпеливое, жадное и желанное естество любимого демона, и на секунду вынырнул из омута наслаждения, в который неумолимо затягивал его Император: — Но друзья не признаются друг другу в любви, так что ты останешься без сладкого.

— Всегда есть исключения из правил, мой тайный близкий друг, и ты — одно из них, — простонал Дариус и потерял нить разговора, запутавшись в теле своего пылающего страстью демона всем, чем только можно. — Скажи мне!

— Любимый.

…

В свою уютную маленькую квартирку Маркус вернулся только через три дня, которые провел в служебной комнате рядом с апартаментами Императора. Все три ночи он спал в спальне Дариуса, уходя оттуда только после того, как одевал его с утра, и оставаясь сразу после того, как раздевал вечером. В последнюю ночь их нашла любовница Императора, решившая проверить, почему он не приходит к ней в последнее время, и устроившая громкий скандал. Они с удовольствием жестоко отымели ее за наглость вдвоем, потом Дариус прочистил ей мозги и выкинул порталом в самый отвязный район столицы. Утром ее нашли мертвой, но они тут были уже ни при чем. Тем не менее, с шикарной постелью Дариуса камердинеру пришлось завязать, как они и договаривались.

Маркус зашел домой, по привычке бросил ключи на полку у входа, промахнулся, но даже этого не заметил, потому что его квартиры больше не было. То есть она была, но стала в три раза больше, в пять комфортабельнее и в десять раз безличнее. Маркус сопоставил факты, прикинул размеры своей новой обители и понял, что переделку Дариус затеял сразу после того, как свернул ему шею в последний раз. Просчитал свои вопросы и его ответы заранее, выселил соседей и всего за четыре дня все переделал. Как он смог заставить всех этих демонов сделать все, что он хотел, за такой короткий срок? Немыслимо! Тем не менее, это было сделано, и Маркус посчитал все это серьезными извинениями за его последнюю выходку.

Целый и невредимый труд Анлемиса лежал на рабочем столе, а закладкой для него была та самая не дорисованная схема. Маркус сглотнул ком в горле, уселся в кресло, нацепил на нос очки и дорисовал ее за полчаса, а потом вызвал строителей и переделал в квартире все по-своему. В конце концов, это все еще была его частная собственность, а Дариусу в ней принадлежала только половина новой шикарной кровати, что бы по этому поводу ни думал он сам.

…

Дариус лежал на постели в обновленной и чертовски уютной квартирке Вальтеруса и смотрел на хозяина. Опять. Обнаженный, жующий остро заточенный карандаш, теребящий сережку в ухе и прикрывающий бедра очередным толстенным томом демон был великолепен. Свет настольной лампы четко выделял его среди ночного мрака квартиры. Его лучший друг. Ага, конечно! Дариус поежился в предвкушении и подкрался к Маркусу. Обнял за плечи одной рукой, поцеловал свою печать на шее, ухо с серьгой, нырнул другой рукой под книгу и обхватил напрягшийся член пальцами.