В жизни он был еще красивее, чем на фото или видео, и это заставляло демона нервничать. Он, конечно, любил Дариуса до безумия, но Прайм… Прайм зацепил его с первого же взгляда на фото в отчете Охотников. Может, потому что напоминал ему себя самого? Своей элегантностью, преданностью, упрямством и даже любимым. Франсуа был настоящим сыном своего отца: умным, жестоким, порочным и свободным от всех и вся. Прайму наверняка приходилось с ним так же нелегко, как и Маркусу с Дариусом.

— Ты знаешь обо мне гораздо больше, чем я о тебе, — покачал головой оборотень и неожиданно метнулся в сторону выхода, но силы были явно не равны, и через пару секунд демон прижал его к стене в самом темном углу читального зала.

— Не делай глупостей, солнце. Не надо, прошу тебя. Я правда хочу помочь, — прошептал Маркус ему на ухо. Почувствовал, как слегка расслабился оборотень, и позволил положить руки себе на плечи. — Ты не сможешь меня перехитрить. Я гений, понимаешь? И к тому же демон, выросший среди интриг и войны.

— Звучит завлекательно, — ослепительно улыбнулся Прайм, обнял его крепче и закинул ногу на узкое бедро.

Маркус зажмурился, рассмеялся, поцеловал в висок и прижал золотоволосую голову к своему плечу.

— Перестань. Твои штучки на мне не сработают.

— Ты уверен? — провел рукой по спине демона Прайм.

Как он и думал: стальные мышцы настоящего бойца, скрытые под стильным джемпером и классическими брюками. Почти такие же, как у Франсуа. В открытую с ним ему не справиться ни за что.

— Потому что ты не хочешь меня, это раз. Любишь другого, это два, и потому что для меня лучше и красивее того, кого люблю я, нет никого, это три. Я не буду с тобой спать, Прайм. Никогда.

— Ты говоришь так, будто мы проведем рядом целую вечность, — потерся носом о щеку демона оборотень. Убрал ногу с талии, но руки на спине и бедре оставил. Сдаваться вот так запросто он не собирался.

— Я бы очень этого хотел, мальчик мой. Правда. Послушай, ты наверняка уже оценил ситуацию и понял, что сбежать я тебе не дам. Самым лучшим для нас обоих вариантом будет рассказать мне прямо сейчас, что ты здесь ищешь.

— Маркус, я расскажу тебе все, что ты захочешь. Обещаю, — преданно посмотрел в синие глаза демона Прайм.

А почему бы и нет? Главное, найти то, что они ищут, и передать информацию Франсуа. Об остальном его умный и коварный демон позаботится гораздо лучше него. Даже об этом самоуверенном профессоре.

— Но?

— Но ты назовешь настоящую причину, по которой хочешь мне помочь.

— Я демон, Прайм. Ты просишь о невозможном, — покачал головой Маркус, отводя глаза.

— Или друзья, или враги, — вернул его назад оборотень. Поцеловал в щеку, в губы. Добился ответа. — Пожалуйста.

— Ты опаснейший оборотень в мире, солнце! Тебе же невозможно сопротивляться! — попытался отодвинуться от него слегка растерявшийся от невероятно сладкого и совершенно особенного поцелуя Маркус, но Прайм сильнее сжал руки на его шее и вернул ногу на талию. — Понятно, почему ты вертишь Бастардом, как хочешь.

— Спасибо, конечно, — улыбнулся Прайм. — Но это не так. Я люблю его и не буду им манипулировать.

— Я сказал: вертишь, а не манипулируешь, — лукаво прищурился Маркус. — Между этими понятиями очень большая разница.

— Он знает, что я знаю, что он знает, но все равно делает так, как хочу я? Ты это имел в виду?

— Да.

— Тогда ответь на мой вопрос честно, Маркус. Я обещаю, что не сбегу и расскажу тебе все.

— Я люблю Императора, Прайм, — ответил демон, ожидая от оборотня чего угодно, но тот не дрогнул даже ресницей. — Я хочу, чтобы когда настанет Судный день, Дариус выбрал меня, а не Франсуа, и оставил вас в покое.

— Не проще ли нас убить? — спросил Прайм, перебирая волосы демона, обнимающего его все сильнее. И это было… действительно приятно. Кто бы мог подумать?

— Нет. Мне это не поможет и сведет с ума Императора. Кроме того, я хочу, чтобы он сделал выбор сам.

— А ты не ищешь легких путей, да, профессор?

— Когда любишь одержимого демона, их просто не бывает, — грустно улыбнулся Маркус. — Приглашаю тебя в гости, солнце.

— Ты такой душка, что я не могу тебе отказать.

— Рад, что мы поняли друг друга.

— Несколько книг мы должны забрать с собой. Полагаю, для тебя сотрудники Библиотеки сделают что угодно, — улыбнулся Прайм. Выпустил Маркуса из рук, но через секунду дернул обратно и поцеловал в губы долгим глубоким поцелуем, в котором едва не потерялся сам. — А насчет отсутствия желания ты просчитался. Ты мне нравишься, гений, и если бы я не любил другого, ты попал бы в мою постель, не успев даже рот открыть.

— Аналогично, — вернул поцелуй Маркус. — Знаешь, если все получится так, как хочу я, то мы с тобой устроим нашим любимым веселую жизнь. Немножко настоящей и вполне обоснованной ревности им обоим ох как не помешает.

— Согласен, — рассмеялся Прайм.

Прихватил демона за бедра, почувствовал сильную руку на своем плече и пошел сдаваться в плен в прекрасном расположении духа. А что ему еще оставалось?

Неделю спустя

Маркус поправил очки и поцеловал в золотую макушку сползшего чуть ниже по нему Прайма. Тот тяжело вздохнул в ответ и перелистнул очередную страницу небольшой задрипанной книжки у себя на коленях. Они читали древние фолианты пятый день подряд и, не сговариваясь, старались держаться поближе друг к другу. В первый день пребывания оборотня в квартире Маркуса Прайм лежал на противоположном от него конце кровати. Они то и дело передавали друг другу книги, показывая найденное, и ближе к вечеру демону это надоело. Он перетащил оборотня к себе и усадил спиной на соседнюю гору подушек. Это помогло, но не сильно, так что на второй день Прайм сразу уселся под рукой Маркуса, оперся спиной на его грудь, поставил локоть в опасной близости от паха, взял в руки книгу и продолжил чтение. Это повергло демона в растерянность и томительно-интригующую неопределенность, которые победил здравый смысл и бесконечная любовь к Дариусу. Он глубоко вдохнул воздух у самой шеи Прайма, не почувствовал даже тени желания и успокоился окончательно. Обнял одной рукой за плечи, поцеловал в золотую маковку и углубился в книгу.

— Маркус. Сколько я еще буду тут сидеть? — отложил книгу Прайм. — Я зверски соскучился по Франсуа и Энджи и физически не могу спать в постели один. Это выше моих сил!

— Хочешь, я пригоню тебе пару демонов покрасивее? — предложил Маркус. Получил локтем в бок и тоже убрал книгу на кровать. — Солнце, перестань. Пока мы не найдем способ вернуть вам ваши божественные сущности, я не смогу тебя отпустить.

— Ты хотел сказать, что вообще не будешь меня отпускать, — мрачно поправил его Прайм. — А то я не понимаю, что ты обязательно отдашь меня на растерзание Дариусу! Я бы тебя точно отдал, просто потому что не стал бы рисковать нашим с Франсуа взаимным доверием.

— Я сделаю все возможное, чтобы отодвинуть этот день как можно дальше, — поцеловал его в висок Маркус. — Во всех источниках так или иначе упоминается Огненная бездна. Попасть на утес, что выступает над ней на сто метров, можно или из давно заброшенных катакомб или из Императорского дворца, так что тебе все равно придется с ним познакомиться. Дариус не так уж и плох, Прайм. Мне кажется, он тебе понравится.

— Ну да, конечно. Он довел Франсуа до ручки!

— Он подарил его тебе. Только за одно это Дариус заслуживает уважения. Кроме того, он любит Эльфа уже две с половиной тысяч лет, что само по себе вызывает восхищение.

— Лучше бы все это время он тебя любил, — проворчал Прайм.

— Я бы тоже этого хотел.

— Маркус, отпусти меня к Франсуа, а? Ну пожалуйста! — оборотень перевернулся на нем и уткнулся лицом в шею. — Я схожу с ума без него, как и он. Еще чуть-чуть, и он начнет делать глупости. Когда дело касается меня, его терпение заканчивается очень быстро.

— Если я отпущу тебя, ты вернешься? — спросил Маркус. Прайм надолго замолчал. — Я так и думал. Солнце, ты же все понимаешь. Только мы с тобой сможем придумать способ сделать нас всех довольными жизнью. Если Дариус и Франсуа будут договариваться без нас, ничего хорошего из этого не выйдет.