- Ничего страшного, мне уже давно не нравится этот костюм. – Ободрительно, но с опаской отреагировала Джесси. У неё перехватило дыхание от волнения, и от этого голос звучал беспомощно.

Под спортивным кардиганом девушка была облачена в простую, белую майку. Но даже она, в привычной для Джесс манере, слишком подчеркивала округлость её форм и рельеф тренированных плеч. Она заметила, как Фокс оценивающе пробежался по ней глазами. Он делает это умышленно или всему виной его неконтролируемая реакция?

- Зря, он тебе очень идет.

- Спасибо, - ласково ответила на неожиданный комплимент мисс Питерсон.

- В кофте тебе даже лучше.

- Что, прости?

- Я думаю, что ты меня хорошо слышала.

- И как я должна это понимать?

Фокс внезапно остановил машину. Затем, не отвечая на вопрос Джесси, покинул своё место и застыл на месте перед дверцей своего Mitsubishi. Девушка вышла следом за ним.

- Фил, где мы?

- Где мы? – Несдержанно прокричал мужчина и раскинул руки в стороны. – На острове, твою мать!

- Ты знаешь, что я имела ввиду. – Холодно отозвалась девушка и свела руки перед собой, занимая оборонительную позицию.

- К примеру, я перед крыльцом своей новой виллы. Какого…ты на острове делаешь - до конца не понимаю. Хотя нет же, чёрт подери, я то понимаю! Я даже осознаю, что ты тоже делаешь перед моим домом. Но у меня в голове не укладывается, как мы докатились до этого и какая часто того, что я говорил тебе вчера – тебе не понятна? Джесси, отчего ты сошла с парома?! Ты хоть понимаешь, что я испытал, когда увидел тебя там, в баре? Да ты чуть нас обоих не сгубила! Чуть не сорвала весь мой план!

- Едва не сорвала твой план? А что сделал ты?! – Взвыла Джесси и тоже повысила тон. – Ты надеялся, что я просто забуду и уеду? Что начну жить своей прежней жизнью после всего?

- После «всего»? Ты о чём?

- Не лги мне.

- Да когда я лгал? – Невинно переспросил мужчина.

- Пфф, Фокс…я однажды убью тебя, клянусь! Просто ненавижу, ненавижу…вот просто, так бы и разодрала твою довольную и хитрую физиономию.

- Не хочу даже говорить, чтобы я сделал. – Вкрадчиво отозвался Фил и как бы подтверждая, сделал кивок головой.

- Проломил бы мне череп, как Кэбу? – Едко прошипела Джесс. Ею овладел демон азарта. Парируя гневные возгласы Фокса, она сама поддалась уловке злости и откровения.

Фокс стремительно схватил её за плечи и толкнул к дверце машины. Одной рукой он держал её за горло, а вторую – возвел рядом. Она не могла поверить, что у него хватило наглости поступить с ней подобным образом.

- А теперь послушай меня… - Угрожающе начал Фокс, по-прежнему держа девушку за горло и не давая возможности пошевелиться. – Ты еще жива здесь только по той причине, что я этого хочу. Тебе дали возможность уехать, оставить это чёртово место, вернуться к своим танцулькам…но что вместо этого? Ай-ай-ай…мисс Питерсон, негоже подсматривать, как другие решают дела. Разве папаша тебя не учил этому?

Лишь на долю секунду, сжалившись, мужчина ослабил хват. Поддатая последней, режущей фразой, Джесси воспользовалась своей ловкостью, дабы вытянуть руку и влепить Фоксу звонкую пощечину. Он опешил. Теперь мужчина видел перед собой маленькую, разъярённую женщину, готовую биться до конца.

- Еще раз ты…

Вторая пощечина. Товарищ Фокс заиграл желваками и ухмыльнулся.

- Лучше не выводи меня, я тебя прошу. Девушка ты или нет…

- А то, что ты сделаешь?

- Сложу тебя в багажник, подожду первый же рейс и отправлю домой.

- И я уеду.

- Что?

- Я должна уехать. Вы правы. – Даже Фокс изумился такой резкой перемене. Но быстро пришёл в себя и, смягчившись, добавил:

- Такой как ты – здесь незачем оставаться, поверь. Не с Джимом, это уж точно. Тебе нужно прочно стать на ноги, увидеть мир, найти порядочного мужа, а там и дети…

- Я не хочу замуж. И детей тоже.

- Ой, все вы так сначала говорите. – Раздраженно ответил товарищ Фокс и искривился.

- Никогда…никогда не приравнивайте меня ко всем женщинам. – Отчетливо произнесла Джесс и продолжила всматриваться в лицо мужчины напротив, впитывая в свое сердце пушистость густо обрамленных ресниц, искрящийся свет золотистых глаз и пелену поросшей сединой щетины. Каждый раз ей казалось, что встреча может оказаться последней и ей так отчаянно хотелось помнить всё, абсолютно всё, чтобы оказавшись изгнанной у ворот Рая – нагой, обесчещенной, беззащитной – помнить виновника своего падения. Этого самого хищного и лукавого Фокса, который проникая вглубь её очей, заставляет верить, что встреча их была предписана Судьбой, как и безжалостная погибель от несвоевременной страсти, сметающей их былые годы. Вся её сущность кричала: «Я сотворена для Вас, возьмите».

- О чем ты думаешь?

- О том, что вы были правы.

- Когда именно?

- Тогда, на пляже. Мы можем оказаться в одной постели.

Фокс понимал, что может получить её, когда ему заблагорассудится, но что-то в глубине ее доверчивых глаз заставило его держать себя под контролем.

Джесси не должна стать очередным трофеем. Нет. Не такая как она. Такие дамы желают, чтобы их любили. А этого товарищ Фокс не мог себе позволить. И даже отдавая всего себя ей – его тело всегда будет предательски отзываться на тепло других женщин.

Заслуживает ли Джесси обмана? Ей вдоволь досталось от Джима Хэнкока. И как бы мужчине не было это мерзко осознавать, но строительный магнат, по крайней мере, действительно неравнодушен к этой миниатюрной брюнетке. А что же испытывает он сам?

- Почему ты молчишь? – Неуверенно спросила Джесси, не предусмотрев такой отчужденности. Казалось, что мужчина мысленно отгородился от всего происходящего.

Он раздумывал. Вот она, эта самая возможность попробовать её на вкус. Может запреты и созданы для того, чтобы их нарушать?

Фил Фокс Старший стал медленно опускать лицо к шее девушки, наслаждаясь парой желания, что повисла в воздухе между ними. Нежное касание к коже. Джесси ощутила лёгкое головокружение и едва удержалась на ногах. Словно предвидев такую реакцию, Фокс крепко схватил её за талию и притянул к себе. Притянул так близко, что Джесси уперлась всем телом в мощный торс и столкнулась со свидетельством силы его восставшего желания.

- Джесс… - Казалось, голос Фокса звучал издали, и девушка практически не разбирала всех слов, которыми он одаривал её, попадая в плен его ядовитых губ, что вели свою линию от основания шеи к едва заметной синеве виска.