— Глава города приглашен?

— Конечно. Он там один из главных участников… — хмыкнул первый голос.

— Хорошо. Если что, ты знаешь, как со мной связаться. Кстати, как там твоя новая любовница?

— Горячая штучка, — протянул второй голос, и вскоре мимо меня прошли двое черноволосых мужчин, а я, тихая крадясь, двинулась следом.

— Слышал свежие новости? Кто-то из прибывших наемников напрочь игнорирует Лайсу.

— Серьезно!? Либо этот мужик уже связан брачными узами, либо просто у него проблемы со здоровьем. Впрочем, Лайса упорная, сам знаешь, и всегда добивается того, чего хочет.

— Ну, это да. Я от нее не долго бегал, — хохотнул один из упырей.

— Знаешь, что-то подозрительно пахнет ванилью, — вдруг принюхался один, а я внутренне напряглась. Вот зачем я использовала мыло с запахом!?

— Это, наверное, от меня, ибо твое послание выдернуло меня прямо из постели…

— Хороший запах, — протянул второй упырь, а я, наконец, вышла из катакомб и свернула в первый попавший коридор.

Фу-ух, а еще говорят, что бабы посплетничать любят! Врут, причем нагло. Как оказалось мужчины тоже те еще сплетники!

Поплутав оставшееся время по коридорам, и ничего интересного больше не услышав, я направилась к выходу из замка.

У дверей я столкнулась с Талем.

— У меня тут такое! — одновременно заявили мы, и заговорщески переглянувшись, нырнули в кусты.

— Рассказывай, — хмыкнул друг.

— Значит так. На днях они будут проводить какой-то ритуал, которому мы не должны помешать. А что у тебя?

— А у меня целое подземелье с низшими упырями, которых я быстренько уничтожил в синем огоньке, — похвастался мне дроу.

— Ого! Да ты крут! — восхищенно округлила глаза я.

Вскоре из замка вышли остальные наемники, и мы незаметно прибились к ним.

— Что-нибудь интересное нашли? — мимоходом поинтересовался Ив.

— Ты даже не представляешь, что мы отрыли! — загадочно протянула я.

— Хорошо, после ужина расскажете, — кивнул вампир.

Ужин прошел вполне сносно, не считая морса с очередным приворотным зельем. Курица с картошечкой была очень вкусной, а пирожки с вишней просто божественны.

После ужина мы собрались в одной из комнат. С трудом выбив себе место на кровати, я с удобством устроилась и приготовилась к рассказу.

— Рассказывайте, — скомандовал Ив. Ну, мы и рассказали…

— Так, полнолуние у нас послезавтра. Как мы найдем то секретное место, где будет проводиться неизвестный ритуал?

— Мы можем проследить за главой города! Как сказал тот упырь, он там будет почетным гостем, — припомнила я.

— Хорошо. Тогда завтра мы обследуем еще несколько точек, а послезавтра проследим за этим упырем. Там уже будем действовать по ситуации, — быстро сориентировался Ив.

— Хорошо. Всем спокойной ночи, — пожелала я парням, отправляясь спать.

Ночью меня разбудил пронзительный вскрик, и приглушенные ругательства за дверью. Ага, значит, не зря я охранное заклинание ставила!

Перевернувшись на другой бок, я вскоре заснула…

Утро началось со стука в дверь.

— Ник, подъем, завтрак проспишь! — крикнул из-за двери Дерек, а я, хорошенько потянувшись, принялась воплощаться в образ наемника.

Вскоре я уже спускалась в зал, под любопытствующие взгляды многочисленных посетителей.

— Таль, почему на меня так все пялятся? — вопросила я дроу, присаживаясь рядом.

— Ну а как же? Ты у нас теперь личность известная. На тебя даже тотализатор устроили — сдашься ли ты этой упырице или нет. Я поставил на тебя золотой, так что не подведи.

— А кто у нас организатор катализатора? Должна же я иметь процент от прибыли? — и я хищно осмотрела зал.

— А видишь, вон тот упырь у барной стойки в серой рубашке? Вот он. Ты только его не сильно калечь, — напутствовал мне в спину дроу.

Мужчина, к которому я так старательно пробиралась через весь зал, медленно обернулся, и узрев меня, попытался удрать. Я была быстрее.

Прижав упыря к стенке, я с самой «доброжелательной» улыбочкой произнесла:

— День добрый уважаемый. Я тут услышал, что на меня катализатор организовали? С вас пятьдесят процентов!

— Пятьдесят!? Да ты меня по живому режешь! Пятнадцать! — завопил мужчина.

— Сорок пять, и не меньше!

— Двадцать!

Так мы и торговались около получаса, а когда, ожидаемо, охрипли, решили остановиться на сорока трех процентах.

Посмотрев на меня, упырь восхищенно произнес:

— Парень, судя по звонкому голосу, ты эльф, а торгуешься как заправский гном. Уважаю!

— Спасибо, — выдохнула я, после чего направилась к ребятам, которые все это время внимательно за нами наблюдали.

— Страшная ты женщина, Ники, — уважительно протянул Тор, пока я быстро поглощала творог.

— Вот что с людьми делают деньги, — добавил Лис.

— Так, Ник, пока ты там выбивала деньги из упыря, мы уже все точки между собой распределили. Ты с Талем дежуришь на главной площади.

— Ладно, — тяжело вздохнула в ответ. Я-то надеялась что-нибудь поинтереснее получить. В катакомбы под городом спуститься…

— Мелкая, да ладно тебе, не расстраивайся, — чуть позже, когда мы пришли на нужную точку, произнес Таль.

— Да как тут можно не расстраиваться!? Засунули меня в самое спокойное и тихое место, и говорят «не расстраивайся»! А мне приключений хочется! Секретных лабораторий…

— Ник, ты у нас такая единственная, и рисковать тобой, посылая на предположительно горячую точку, никто не станет.

— У-у, тоже мне, джентльмены! — обиженно буркнула я, и чтобы хоть как-то развлечься, принялась рассматривать окружающих меня упырей. Те, с любопытством в ответ поглядывали на меня, думая, что я не вижу.

— Таль, мы точно ничего интересного не встретим — мы слишком привлекаемк себе внимание, — мрачно сообщила я другу.

— Ну, так мы в большей степени создаем образ. Нужно показать им, что мы ничего не знаем и просто проводим плановый просмотр, — тихо, на грани слышимости, шепнул дроу.

— Ааа, ну тогда ясно, — кивнула я, после чего уселась на ближайшую лавочку. Ждать предстояло долго…

Вскоре, я сама не заметила, как задремала, с удобством прислонившись к плечу Таля. Проснулась я уже, лежа головой у того на коленях. Прохожие смотрели с недоумением, а некоторые, даже скривив лица.

— Таль, ты чего!? Ты представляет, что они о нас подумали!? Я же по их мнению — парень! И сколько я вообще спала? Почему не разбудил!? — тихо возмутилась я.

— Братишка, ты почти всю смену продремал. Оно и не удивительно, что, девица не давала тебе уснуть? — громко произнес друг, а окружающие нас упыри мигом успокоились и почти перестали обращать на нас внимание.

— Ну да, Таль! Какая-то она слишком громкая, — согласно покивала я головой, имея в виду ту упырицу, из-за которой я проснулась ночью.

— Парни, вы случайно не о Лайсе из «Вечерней зари»? Просто на нее тут тотализатор организовали… — неуверенно протянул, сидящий недалеко упырь. Я даже облизываться не стала — к прекрасному быстро привыкаешь.

— Та подавальщица? Нет, мы не о ней, — быстро сориентировался Таль.

— Верно. Мне нравятся девушки похудее, а не с грудью, как два бидона, — мстительно добавила я.

— Так значит, я могу еще поменять ставки? — обрадовался парень.

— А когда срок пари заканчивается? — полюбопытствовала я.

— Как только вы уедете из города. Ладно, спасибо! — крикнул упырь, убегая в только ему известную сторону.

— Ну вот, твой аванс уменьшился на несколько монет, — хмыкнул друг.

— Ничего страшного. От нескольких монеток не убудет. Когда обратно пойдем?

— Да можем уже потихоньку выдвигаться. Пошли, — и дроу плавно поднялся с лавки. Я же кряхтя, будто трехсотлетняя старуха, поднялась следом.

Минут через двадцать мы подошли к знакомой таверне.

— О! Быстро вы! Ну, нашли что-нибудь интересное!? — тут же подскочил к нам из-за ближайшего стола Лис.

Я с удивлением уставилась на распухшую щеку и руку оборотня.