- Я не услышала главного и делаю вывод, что, если бы не стечение обстоятельств, то ты никогда не появился бы здесь. Поэтому повторяю: убери кольцо.

- Это не сиюминутная прихоть, а обдуманное решение.

- Мне нравишься ты, нравится твоё кольцо, нравится сама идея быть твоей женой. Мы ведь честно говорим? Мне не нравится только одно, но что это - я тебе не скажу. У меня перед глазами Василиса и Павел. И, если у меня не будет такой семьи, то не будет никакой.

- И что же со мной не так?

- То же, что и шесть лет назад.

Часть 4.

Маруся.

"Время на самом деле ничего не делает.

Оно просто даёт нам возможность самим зализать раны".

Из высказываний одной мудрой женщины.

1.

2012 год.

Маруся спешила. Надо было поторапливаться, пока родители не вернулись домой с Юбилея друзей семьи. Она оглянулась в последний раз в дверях, прощаясь с квартирой, в которой прожила всю свою жизнь. Вернее, тот отрезок своей жизни, который помнила. Комок, понятным образом, появившийся в горле, не мешал ногам двигаться. Лифт. Первый этаж. Двор. Накинула капюшон дождевика и решительно направилась к месту своего временного убежища. Записка, оставленная на компьютерном столе, должна была объяснить причину побега. Ещё каких-то две недели назад она жила себе спокойно и думать не думала, что окажется вот так: одна ночью на улице, без дома, без семьи.

Маша специально не вызывала такси, чтобы не оставлять никаких следов. Пешком до снятой квартиры было шесть кварталов. Ерунда, если честно. Она шагала по мокрому асфальту, за ней шелестел пластиковыми колёсиками и подскакивал на неровностях старый чемодан, плечи немного оттягивал рюкзак. Дождь усилился. Где-то загрохотала гроза, молния осветила всполохами сердитое чёрное небо, крыши притихших домов и влажную тёмную землю. Светофор уже мигал зелёным, а она не хотела стоять под дождём лишние минуты, к тому же дорога показалась пустой. "Успею".

***

Серёгин спешил домой. Он засиделся в тесной компании друзей и не заметил, что время перевалило за полночь. Пустынные улицы в свете фонарей и реклам, дождь, хлещущий в лобовое стекло и тихая музыка, льющаяся из колонок, составляли ему компанию. Очередной поворот, пустая зебра... Вот откуда она выскочила - эта ненормальная!? Он резко крутанул руль вправо, но фигуру в дождевике это не спасло, и она исчезла из вида. Серёгин в панике выскочил под ливень и присел перед растянувшейся на асфальте девчонкой. " Не должен был задеть",- оглядел тело с ног до головы, не чувствуя холода и не реагируя на заливавший лицо дождь.

Маша открыла глаза, застонала, в попытке приподняться, почувствовала лёгкий запах спиртного от склонившегося над ней мужского лица.

- Эй. Вы целы?

Острой болью во всём теле отозвалась попытка пошевелиться, но глаза она не закрыла.

- Жива.

- И то вперёд,- облегчённо вздохнул мужчина. - Не закрывай глаза. Смотри на меня,- ногами пошевелить можешь? Руками? Ухххх...- вздохнул облегчённо, похлопал себя по карманам брюк, заворчал что-то и метнулся к машине. Вернулся быстро, присел перед Машей на корточки, пристально глядя на неё и начал набирать номер на мобильнике. В голубом свете придорожного фонаря его лицо казалось белым.

- Не надо,- она протянула к трубке руку.

- Сейчас. Я скорую вызову,- успокоил голосом.

- Пожалуйста, не надо!- Маша попробовала сесть и ухватить его за мокрую руку.

- Я скорую вызову. Чего ты испугалась? Натворила что-то?

Гроза, подсвечивая себе путь молниями, направилась к реке, а дождь стал стихать. В свете фар развернувшейся машины несостоявшийся убийца снова склонился над девушкой с тревогой в глазах. Его рубашка уже облепила плечи и грудь, а капли дождя, стекая с волос, падали на Машино лицо. Они уставились друг на друга недоверчивыми взглядами.

- Я назову адрес... Вы отвезёте меня туда... и забудем обо всём. Я цела, а Вы ведь пьяны,- не спорьте. Вам лишние неприятности нужны?- Маша говорила сбивчиво, но, изо всех своих сил сжимала его руку,- мне тоже. Я ничего не натворила, просто сбежала кое от кого, пожалуйста, сделайте, как я прошу,- попробовала подняться и сцепила зубы, чтобы не застонать.

- Твою ж мать, что я делаю? - проворчал Серёгин, но подхватив девушку на руки и понёс её к машине, мигающей аварийкой, осторожно усадил в салон и сам сел за руль. Маша решила, что судьба решила сжалиться над ней и вздохнула с облегчением, оказавшись вне досягаемости холодного дождя, побитая, но живая. Чемодан был загружен в багажник.

- Я испачкаю Вам сиденья, извините,- пробормотала, переводя дух и откинув голову назад,- ул. Уральская, дом *. Тут совсем рядом.

- Идти можешь?- незнакомец помог ей выбраться из машины и даже довёл до квартиры, а у Марьи уже кончались силы. Всё тело болело, особенно правый бок, саднило ладони, она промокла и замёрзла, но оказавшись в тепле и в том самом месте, куда так стремилась, почувствовала себя в безопасности. "Я сделала это! Я ушла от них!"- радость придала сил.

- Спасибо,- рухнула на маленький диванчик в прихожей, - претензий к Вам не имею. Сама выскочила на красный. Вы меня не задели. Не волнуйтесь, я справлюсь,- сощурилась на ярком свете. Мужчина, изрядно промокший, стоял у стены в раздумье и беспокойно оглядывал девушку с ног до головы, поморщился от сложившейся ситуации " ДТП с пострадавшими, а он выпил".

"Ну да-не звезда экрана", - подумала Марья, приняв его гримасу за оценку собственного внешнего вида.- "А чего ты хотел? Грязная, промокшая, в разодранных джинсах, да и болит всё ".

Марья понадеялась, что он уйдёт, но незнакомец достал из кармана брюк мобильник,- сейчас вызову своего доктора, не волнуйся,- успокоил, увидев беспокойство на девичьем лице.

- Не надо.

Маша отчего-то понадеялась, что её снова услышат, но поняв, что говорит в пустоту, смирилась - главное: не в больницу.

Короткий разговор сопровождался пристальным разглядыванием замученной грязной девицы, а та сначала смотрела на того, кто с полчаса назад чуть не переехал её, даже оценила женским взглядом: "Ничего такой",- думала она,- "всё при нём и даже больше, чем требуется, чтобы привлечь женское внимание: стройный, породистый, модная стрижка, гордый профиль с красивым лбом, прямым носом и твёрдыми губами . Но мне красавчиков больше на дух не надо. Будет с меня. После Макса чётко знаю, чего хочу, и мне эти забеги на приз "Ты его достойна" абсолютно по барабану".

Вдоволь насмотревшись на того, кто так беспардонно вмешался в её планы тайного побега из дома, Маруся начала разуваться, а незнакомец, одной рукой удерживая трубку, протянул другую, помогая стянуть дождевик.

- Ну как ты?

- В порядке.

- Как хоть зовут?- мужчина прикоснулся к её жутко саднящему лбу,- больно?- и беспардонно ощупал девушку взглядом.

- Нравлюсь? Красивая?

Он ухмыльнулся, и вся строгость ушла с его лица.

- Как зовут, "красивая?"

- По паспорту Мария,- поморщилась, потрогала своё лицо: больно, тело тоже отзывалось недовольно на движения, предупреждая: " Осторожней сейчас со мной".

- Давай-ка я тебя лучше отнесу на диван, Мария. Мало ли что, - мобильник брошен на тумбочку в прихожей, а изодранный в клочья дождевик упокоился неказистой кучкой у порога.

- Сама, - отодвинула мужские руки и, бодрясь, но прихрамывая, пошла вперёд, остановилась на пороге комнаты, пока незнакомой: диван справа, стенка со шкафом слева, дверь на лоджию прямо, пол затянут мягким ковровым покрытием - стандартная однушка, в которой ей предстояло пожить в одиночестве пару месяцев. Спасибо Василисе, которая выпросила ключи от этого дома у одного из своих многочисленных знакомых.