- Ну, раз ты так просишь...- Яр допил коньяк одним глотком и посмотрел на любовницу, раздумывая: вывалить на неё всё сразу или достаточно будет только одной короткой фразы.

- У меня родился сын,- произнёс он раздельно и чётко, даже с нотками гордости, неизвестно откуда взявшейся.

Почему-то Серёгин не сомневался, что у Маши ребёнок от него. Не могло быть по-другому. И внутри разлилось светлое спокойствие и уверенность в том, что принятое сознанием решение - единственно правильное.Ярослав мысленно уже попрощался со своей свободой, и это его не испугало. Пора жениться. А как иначе? Сыну нужен отец. Маша может заартачиться - это проблема, но и с этим он справится. Главное - чтобы они двое были здоровы. Сегодня он их увидит. Поедет прямо с утра.

Танины потрясённые глаза заметались по его довольному лицу.

- Как ты мог? Как ты мог столько времени обманывать меня? Я надеялась, что мы поженимся. Я так люблю тебя. А ты?

- Таня, не езди никуда ночью,- попросил, увидев, что она бросилась к выходу.

- Ни минуты больше не останусь с тобой под одной крышей,- выговаривала девушка, на нервах не попадая в рукава пальто, дёрнула молнию на сапоге и всё-таки заплакала, ткнувшись лицом в подол светлого трикотажного платья, которое ей было очень к лицу, кстати.

- Таня,- Серёгин присел рядом, и, стараясь успокоить, прошёлся ладонью по мило уложенным волосам: всё для него.

- Не прикасайся ко мне. Как ты мог? Как ты мог?

Яр застонал про себя: " Да сколько же можно задавать один и тот же вопрос?"

- Я не собираюсь виниться перед тобой, объяснять что-либо, потому что сам узнал об этом только сегодня.

- Ты не знал?- голос наполнился надеждой, а пальцы перестали дёргать заевшую молнию.

- Нет,- мягко ответил тот.

- Так значит, она тебе не нужна?- влажные глаза, устремили на него наполненный любовью взгляд.

Яр потёр лицо руками.

- Не езди никуда ночью. Я спать. Завтра поговорим.

3.

Не поехав с утра в офис и выдержав неприятный разговор с Таней, Серёгин со смешанным чувством радости-нетерпения-опасения направился к Машиному дому, предварительно заехав в ювелирный салон. Ошарашенный мозг уже немного притерпелся к действительности: "Он отец".

У Маши закрывались глаза: "Поспать бы без перерыва часиков шесть". Её маленький мучитель мирно дрых в колыбельке. Вот он хныкнул, но тут же замолчал, и нянька, собравшаяся было соскочить и устремиться к нему затихла, благодаря кого-то , что можно ещё полчасика до кормления поспать. Скоро приедет Василиса. А через три дня обещали выписать Веронику, и Тёмочка будет увезён на постоянное место жительство. Маруся заранее затосковала. Ребёнок за короткое время стал своим собственным, уже знал её голос, её руки и задерживал взгляд на её лице.

Завибрировал телефон, и Маша тут же приоткрыла глаза, поднялась с постели, натянула кое-как халат и пошла умываться, готовить смесь, чутко прислушиваясь к спящему ребёнку. Но стоило мысленно порадоваться: "Хорошо-то как. Спит. Успею всё сделать не на бегу", как услышала сигнал домофона. Не совсем проснувшись, спросила не очень любезно: " Кто?". У всех своих были ключи. Открыла дверь, увидела Серёгина, а из комнаты уже подаёт недовольный голос Артём. Несколько секунд они неотрывно смотрели друг на друга, Артём добавил звуку, Маруся осознала, что выглядит неухоженной и помятой рядом с элегантным Ярославом, не успела расстроиться, потому что метнулась к младенцу. Если сейчас Яр не убежит в ужасе, то это будет уже большущий плюс его выдержке. Она, как могла, пригладила волосы, запахнула поглубже халат и взяла Артёма на руки.

- Сейчас, сейчас,- устраивая малыша удобнее на коленях и поднося бутылочку со смесью к его рту. Тот тут же ухватил соску и, зачмокав, затих, подозрительно поглядывая при этом из-под ресниц, как будто опасаясь, что Маша передумает и снова не даст поесть, убежав в неизвестном направлении. Так было. Он помнил.

Ярослав присел напротив них в кресло и не отрывал глаз от младенца, пытаясь найти в нём свои черты или черты своих родных. А Маруся не смогла сдержать улыбки от вида такого странно удивлённо-растерянного Серёгина.

- Ты как здесь очутился?

- Приехал.

- Понятно, что не прилетел.

- Прилетел ночью, а утром приехал.

Серёгин разглядывал светлую комнату, комод у окна, один из ящиков которого был не задвинут до конца и оттуда торчала явно детская одёжка, расправленный диван, на котором сидела растрёпанная Маруся с беспокойными глазами, и крошечного младенца.

- Он мой?- нарушил молчание.

- С какой стати?- удивилась Маруся.

Вот тут впал в ступор Серёгин.

- А чей?- спросил холодно и даже с угрозой.

- Отца.

- В смысле? Какого отца?

- Моего. Вероники и отца. Он ушёл из семьи в тот же год, что и я, жил один, а потом снова женился - счастлив теперь,- снова улыбнулась,- вот: успел родить себе сына.

- А почему ребёнок у тебя?

- Нике 40, но у неё первые роды. Осложнение. Вылечат и выпустят. Малыш со мной. Вася помогает. Отец мечется между нами. Справляемся.

Ярослав как-то сник и в задумчивости потёр лицо руками. А Маша, вроде даже начала догадываться о причине его появления.

- Вы меня чуть с ума не свели,- покачал он головой.

Тёма перестал сосать, а Маруся подёргала соску во рту засыпающего малыша.

- Доедай,- легко улыбнулась в приоткрытые глазки,- доедай, моё сокровище.

Серёгин подивился нежности, прозвучавшей в приглушённом Машином голосе.

- Получается, что он тебе брат.

- Брат,- улыбка никак не уходила с её лица.- Я так и не услышала о причине твоего неожиданного появления. Только тише говори.

- Ты не поверишь.

Рассказ не занял много времени. Голова Артёма была устроена на плече, попка точь в точь поместилась в ладошке старшей сестры, а спинка придержана второй рукой - привычно и вполне комфортно обоим. Артём спал и видел свои сны. Маруся надеялась, что радостные.

- Ты испугался? Только честно, Яр.

- Это длилось недолго, а сейчас я даже разочарован. Американские горки какие-то.

- Но сейчас-то всё в порядке?

- Не уверен.

- Почему?

- Потому что я уже решил сделать тебе предложение,- Ярослав достал красную коробочку из кармана модного клетчатого пиджака и положил её на прикроватную тумбу. Маша скосила на бархатный кубик глаза.

- Ты перенервничал, Яр -всё понятно: стресс. Пройдёт. Можешь выйти в кухню, потому что я буду менять Тёме памперс. Не очень приятное зрелище для мужчины - вы нежные существа. Это женщине всё по силам: и рожать, и не спать, и работать.

- Ты-то откуда знаешь? Не рожала ведь,- усмехнулся Серёгин и остался рядом.

- Насмотрелась в роддоме на вас несчастных.- Маша хихикнула.- Жена рожает, а мужика надо успокаивать.

- Я не испугаюсь.

- Может быть,- Тёма сладко спал.- Иди на кухню, а мне надо одеться. Кольцо забери.

Марья влезла в прошлогодние джинсы, которые, благодаря Артёму, снова стали ей впору, и первую попавшуюся под руку футболку, причесалась и заколола шпильками волосы на затылке. Подкрашиваться не стала.

- Эти часы перевернули меня всего. И знаешь, что я понял?

- Что?- подпёрла ладошкой щёку и напомнила ему ту Марусю шестилетней давности.

- Я хочу тебя, хочу ребёнка, хочу семью.

- Признайся честно, Яр: ты решил жениться, потому что думал, что я родила от тебя?

- И поэтому тоже.

- То есть: если бы тебе не позвонил Леонид, а рядом в кресле не оказался Павел, то предложения бы не последовало? - Маруся чуть откинула голову назад и с понимающим сочувствием посмотрела на Серёгина из-под ресниц, а тот ответил ей вопросом:

- Ты можешь представить, что у мужика тоже есть гордость?

Он помолчал недолго, а потом, как будто решил хоть что-то объяснить.

- Меня предала Яна. Меня оттолкнула ты в прошлом году, когда всё было так здорово, и я снова влюбился, начал уже надеяться, что могу быть счастливым. Две женщины, каждую из которых я хотел видеть рядом и не временными подругами, бросили меня. Согласен: шесть лет назад, я поступил не по- мужски, не попрощавшись с тобой, как положено, но я думал тогда не только о себе, но и о тебе, решив, что так будет лучше. Пусть ошибался. Сколько тебе было лет? А этот твой Макс? Ты же носила на пальчике его кольцо. Кстати, оно и сейчас на твоей руке.