— Ты ждал кого-то еще, да? Я прав? — Крис сжал кулаки так, что костяшки худых пальцев побелели от напряжения, и вскинул на мужчину колючий взгляд. Злость и обида выплескивались из него едкими словами. — Где тебя носило все это время? Какого вообще черта?! Что я тут делаю, серьезно? А сам ты не знаешь? Значит, по-твоему, это так выглядит расставание: сделал вид, что ничего не было — и все в порядке?! Да как ты вообще…

Кажется, еще немного — и у него начнется истерика. Он попытался сделать глубокий вдох, чтобы вернуть самообладание, но руки уже в который раз неконтролируемо задрожали, предвещая очередной нервный срыв.

— Ты даже не пришел, не позвонил! — Парень сам не заметил, как сорвался на крик.

Его едва ли не трясло от переполнявшего все его существо гнева. От одной только мысли, что этот, по сути, незнакомый ему мужик может общаться еще с кем-то, перед глазами вставала кровавая пелена, дыхание сбивалось, а внутри поднималась такая буря, что колени подгибались.

Несколько минут МакКалистэр просто разглядывал Криса, как какое-то насекомое, с таким откровенным презрением, что парня покоробило. Но потом будто отмер, и его красивое лицо исказилось звериной яростью.

— Я не звонил? — опасно тихим, вкрадчивым тоном произнес он. — Я не пришел? Я?

— Да! Ты! Не я же. Именно ты целый месяц где-то шлялся и не нашел времени даже позвонить! Или, по-твоему, это я должен был сделать?! Каким, интересно, образом, если я даже не…

«…помнил о тебе до вчерашнего дня?» — Крис не успел договорить, невольно попятившись.

Нэйтан шагнул к нему, молниеносно выкинул вперед руку и схватил за шиворот небесно-голубого плаща, который Крис стащил из приемной и который был ему на несколько размеров больше. Рывком втянув парня в прихожую, он хлопнул входной дверью с такой силой, что едва не посыпалась штукатурка.

— Ах ты маленькая дрянь! — низко и злобно прорычал МакКалистэр. — Да я тебя живьем закопаю за такие идиотские трюки, понимаешь ты это или нет?

Сильные пальцы сжались на шее Бэлла. Страшные глаза, полные первобытной дикой ярости, оказались напротив. МакКалистэр буквально впечатал парня в стену, от удара из легких выбило весь воздух, едва сросшиеся кости неприятно заныли, а перед глазами все смазалось, поплыло, голова закружилась.

Бэлл только и мог, что беспомощно хватать губами воздух в безуспешной попытке вдохнуть, чему активно мешали длинные жесткие пальцы Нэйтана, безжалостно сдавливающие горло все сильнее. Воздуха уже катастрофически не хватало, и парень испуганно задергался. Этот сумасшедший действительно решил его придушить?!

Крис судорожно вцепился в его руку, пытаясь отодрать от себя, с ужасом глядя прямо в потемневшие от ненависти глаза склонившегося над ним мужчины.

Нет! Нет, пожалуйста, он не для этого тащился сюда через весь город. Не для того, чтобы все-таки сдохнуть вот так!

— Не надо… — собрав жалкие остатки сил, кое-как прохрипел Кристиан.

Ответный раскатистый рык Нэйтана панической дрожью отдался во всем теле, леденящий страх сковал каждую клеточку тела. Не вжимай его МакКалистэр в стену, Крис бы на ногах не устоял. Да что там на ногах, он сейчас как никогда был близок к тому, чтобы позорно хлопнуться в обморок.

Но внезапно все прекратилось. Взгляд Нэйтана будто застыл, уткнувшись в больничную робу, показавшуюся между полами распахнутого плаща. Робу, украшенную нелепыми светло-голубыми цветочками в тон плащу. МакКалистэр отшатнулся, резко разжав руки. Его взгляд опустился ниже, остановившись на белых тапочках, которые выдавали всем пациентам в палатах.

Крис судорожно закашлялся, хватаясь за горло и не сводя испуганного взгляда с мужчины. Тот же сипло выдохнул, снова поднимая взгляд на побледневшее лицо Бэлла:

— Чт… Какого, мать его, черта? Ты был в больнице?

Крис смог только кивнуть.

«И если бы ты, мудак, меня не отпустил, то очень скоро бы вернулся туда. Или сразу на небеса отправился», — раздраженно подумал он. Страх отступил, зато вернулась обида.

Выпрямившись, парень одернул ворот честно стыренного плаща и злобно взглянул на своего неудавшегося убийцу.

— Совсем рехнулся?! Чуть не задушил, больной ублюдок! — опять невольно потерев саднящее горло и морщась от боли, прошипел Крис, уничтожающе глядя на Нэйтана.

Он все еще пытался отдышаться от только что пережитого ужаса и удушения, в глазах медленно прояснялось. Его трясло, сил совершенно не осталось, и все из-за этого… долбоеба! Привалившись к стене, чтобы не упасть на пол, Бэлл едва слышно выдохнул:

— Если на этот раз я все-таки сдохну, то я тебя самого до смерти засужу, понял?! Козел!

Никакого впечатления угрозы на МакКалистэра не произвели. Грубо схватив парня за локоть, он потащил его в единственную комнату в квартире, представлявшую собой просторную лофт-студию. Толкнув Криса в широкое мягкое кресло у окна, Нэйтан скрестил руки на груди и мрачно на него уставился.

— Что? — Встретив угрюмый тяжелый взгляд МакКалистэра, Крис ответил ему таким же.

Только на это у него сил и хватало. Сейчас Бэлл вряд ли бы смог даже самостоятельно встать (его все еще трясло), не говоря уже о том, чтобы влепить смачную затрещину застывшему напротив него неандертальцу. А жаль, потому что хотелось так, что руки чесались. Да этот придурок его чуть не угробил! Снова. И теперь стоит как ни в чем не бывало, смотрит.

Пауза уже неприлично затягивалась, парню надоело наблюдать за усиленной работой мысли, отражавшейся на лице Нэйтана, и он открыл было рот, чтобы высказать этому… мерзкому, соблазнительному мудаку все, что он о нем думает, но не успел.

— Понятия не имею, что у тебя снова произошло, — ледяным тоном сказал Нэйтан, — но в любом случае меня это не касается. Ты прекрасно показал свое отношение ко мне, когда свалил из дома, не сказав ни слова. От тебя не было ни звонка, ни смс-ки четыре месяца. Чего ты сейчас приперся?

— Четыре… Что? — растерянно выдохнул Крис. Ядовитые, злые слова больно ударили куда-то под дых, но накопившаяся досада сорвалась с губ не менее обличительной тирадой. — Чего я приперся? Не имеешь понятия? Серьезно? Да ты даже не потрудился ни разу позвонить за этот месяц, не то чтобы прийти! Вот так, значит, я тебе нужен, да? Вот как ты обо мне заботишься, да? Как трахать, так ты горазд, а как что-то случилось, так ты сразу бросил меня в этой чертовой больнице совсем одного!

Почему-то у Криса даже мысли не возникло, что Нэйтан может не знать об аварии и его травме. Это просто в голове не укладывалось. Ну как так? Ведь если они с Нэйтаном были так близки, то он не мог не быть в курсе. И от этого становилось еще обиднее.

— Ведь ты же знал! Ты все знал и все равно не пришел! Не ответил, когда тебе звонили! И теперь оказывается, что это я виноват?! Как, ты думаешь, я бы тебе позвонил, если даже сам себя не помню, не говоря уже о твоем номере?! Я и сюда добрался только потому, что мне просто повезло! — Крис задыхался от несправедливости, глаза жгло, а голос предательски дрожал. — Да я чуть с ума там не сошел за этот месяц! Думал, ты тоже… Они потом сказали, что в той аварии…

Не выдержав под конец, парень тихо всхлипнул и замолчал, закрыв лицо ладонями и сгорбившись в кресле.

========== Часть 2 ==========

Тридцать пять. Тридцать шесть. Тридцать семь… Тридцать девять…

Ну давай, МакКалистэр, неужели до пятидесяти не дотянешь в свой-то тридцать один год??

Нэйтан подтянулся на руках и застыл в таком положении, переводя дух. От напряжения толстые жгуты мышц на плечах и руках вздулись под смуглой кожей, покрытой чёрной вязью татуировок. Раньше он мог подтянуться пятьдесят раз подряд, начиная уставать только ближе к шестому десятку. Сейчас так не получалось.

То ли дело было в хронической усталости, преследующей его уже несколько месяцев, то ли оттого, что он упражнялся без прежнего энтузиазма. Пф! Было бы для кого поддерживать себя в форме! Нет, то есть, он и до встречи с Крисом следил за собой, но когда каждый день на тебя смотрят таким восторженным взглядом, как будто получили огромный подарок на Рождество, который сейчас будут с предвкушением разворачивать, энтузиазм сам собой возрастает, и поддерживать тело в форме удавалось без особого труда. Нэйт никогда не пренебрегал вечерними тренировками, но с тех пор, как Крис поселился у него, они проходили гораздо приятнее и всегда оканчивались обоюдным удовольствием. И от того, что сейчас в квартире было пусто, и никто не следил за ним голодным жадным взглядом, пусто было и на душе.