- Весело вы тут развлекаетесь, - до меня донёсся голос Дорана. - Макс ты там живой? - я помахал в ответ рукой и начал подниматься, а хозяин постоялого двора обратился к своему другу. - Харан, мне менестрель живой нужен, - осуждающе покачал он головой.
- Да я же не во всю силу, сотник! - возмущённо воскликнул асани. - Крепкий парень не развалится! Да и шустрый! - на последней фразе он хлопнул меня по плечу, чуть не отправив снова на землю.
- Вижу, что шустрый. Ты же вроде с севера? - снова обратился ко мне Доран, я лишь кивнул в ответ. - А почему дерешься как южанин? Да и приставка у тебя к имени рода Им...
- Почему как южанин-то? - задал я вопрос, пытаясь отряхнуться.
- Да у них распространено развлечение такое, как кстати и у асани, - кивнул на своего друга бывший наёмник, - кулачные бои устраивать. Вот у южан очень похожая техника боя без оружия и выработалась. Так откуда ты её знаешь? - продолжил допытываться мой работодатель.
- Нас так в деревне учили, - я равнодушно пожал плечами в ответ.
- В деревне..., - усмехнувшись протянул Доран, - вас в деревне случаем мечом орудовать не учили?
- Нет, ньер, - покачал я головой, - никогда не держал в руках.
Не считать же сегодняшний раз в оружейной лавке.
- Каким оружием ещё владеешь? - заинтересовался моими способностями хозяин 'наёмника'.
- Немного стрелял из лука и арбалета, - честно ответил я, - больше ни чем, - ни ружей ни тем более карабинов я здесь не видел, так что упоминать о них не было никакого смысла.
- Понятно, - хмыкнул Доран и собрался вернуться на кухню.
- Э, ньеры. Я видел, что вы по утрам занимаетесь боем на мечах, - сказал я переводя взгляд с Харана на Дорана. Наглеть, так наглеть. - Не могли бы вы мне преподать пару уроков? Или хотя бы посоветовать, где этому можно научиться? - если бы я только знал, как пожалею об этом вопросе на следующее утро.
- Обучать макрель! - расхохотался асани. - Эй, сотник! Прям как в старые времена! - и перевёл плотоядный взгляд на меня.
- Ты же работаешь в 'старом наёмнике' менестрель, тут даже женщины знают с какого конца браться за меч, - усмехнулся хозяин постоялого двора кивнув на Мару пытавшуюся вновь усадить детей за учёбу и развернувшись к двери добавил через спину. - Начнем завтра. И не жалуйся.
Всё ещё громко смеясь, Харан хлопнул меня по спине и тоже зашёл внутрь постоялого двора. Мысленно поставив себе галочку в небольшом списке дел, которые нужно было сделать, я двинулся к сараю. Я решил поступить, так же как и в своём мире. Мастером меча я становится не собирался, да и насколько я в курсе это долгое дело. Нужно было получить навык приемлемого уровня, который мне обеспечит базовую безопасность, позволив ходить по улицам не боясь, что меня прирежут как беззащитного барана. Участвовать в местных войнах или в дуэлях с опытными бретёрами я всё равно не собирался.
До конца дня я занимался тем, что обустраивал своё новое жильё. За всю неделю запоя я удосужился только сделать себе лежанку на столешнице, накидав на неё тряпья, так и ночуя среди кучи хлама. Теперь же весь хлам был вынесен на улицу, пол подметен и тщательно вымыт.
Прибив столешницу к четырём чуркам, удалось сделать довольно неплохую, широкую кровать, а подложив под некоторые из них щепки, сделать так чтобы она даже не шаталась. Так же в дальнем углу от двери напротив кровати, обосновался небольшой стол, собранный из частей. Завершали всю картину два табурета и полка над столом, закреплённая на двух толстых щепках, вогнанных в щели между камнями. Выклянчив у Лораны пару подсвечников и несколько свечей, я осмотрел своё новое жильё и удовлетворенно хмыкнул. Теперь можно жить!
Вечер меня застал за иголкой и ниткой. Распоров старые мешки, я шил себе матрас, который по идее можно было набить соломой. Запоздало пожалел, что не купил сегодня одеяло, но решил, что вскоре исправлю данное упущение.
***
- Тёмная ночь, только пули свистят по степи,
Только ветер гудит в проводах, тускло звёзды мерцают...
Закончив играть песню, я встал со стула и обвёл взглядом заполненный зал. Как-то меня утомлять начинают эти концерты. Выходной, что ли нужно попросить. Покосившись в сторону подвыпившего мужика, увлеченно расчленяющего запечённую с чесноком курицу, я отдал мирату подошедшей Мараграс. Обернувшись, я увидел Харана сидевшего за столом ещё с тройкой асани, машущего мне.
Не раздумывая я двинулся в их сторону. Проходя мимо стола, за которым сидела симпатичная блондинка на вид лет двадцати семи одетая в элегантное коричневое платье я улыбнулся ей и подмигнул. Девушка, беспардонно рассматривающая меня всё выступление, ответила благосклонной улыбку. Сидевшая по правую руку от неё матрона что-то неодобрительно пробурчала, заметив это. Один из мужчин, охранявших благородных дам, расположившихся с другой стороны стола, хмыкнул себе в усы. Не тратя больше время я двинулся дальше по залу.
Подойдя к колоритной чёрно-клыкастой четвёрке, я поздоровался и сел рядом со старым наёмником.
- Знакомься, Макс, - начал он, - это мои племянники, Нуар и Яг. А это мой старый друг, Руханай, - представил он самого старшего из тройки, после двух братьев близнецов.
Протянув руку, я каждому крепко пожал предплечье.
- Ты отличный менестрель, ньер Макс, - обласкал меня ньером, проявляя уважение, Руханай. - Очень необычно. Нигде ранее я такого не слышал. Кстати очень интересный язык. Кажется смутно знакомым.
Я растерянно кивнул и принял из его рук кубок, наполненный на четверть мутной жидкостью. Проходящий мимо подвыпивший посетитель задел меня локтем. Кубок чуть не вылетел из рук.
- ..., - высказался я в спину забулдыги отборным матом.
- Да, я был прав, этот язык я точно слышал, - широко улыбнулся Руханай обнажив клыки. - Давай выпей с нами. Это ромин, - кивнул он на мой кубок, - напиток настоящих асани! Надеюсь он вам не покажется слишком крепким, - закончил он.
- Вы знали людей? Которые говорили на моё языке? - спросил я севшим от волнения голосом. - Где? Когда? - я даже подался вперёд, с трудом задушив желание схватить асани за воротник.
- Года четыре назад мне встречались пару парней на юге. Матросы, - ответил мне Руханай, удивленный моей реакцией.
- Он был их родной? Они на нём хорошо говорили?
Видя мою нездоровую реакцию асани поспешил ответить.
- Нет, просто я несколько раз слышал похожие на ваш язык слова, и ругательства, - усмехнулся асани, намекая на мой последний пассаж в сторону неаккуратного пьянчуги. - Насколько я понял, это не их родной язык, но крепкие выражения из него они употреблять любили.
- Откуда они? - вся реальность встала с ног на голову.
