Лора отшатнулась.

– Это просто грубо. – Руби отхлебнул напиток, глядя поверх краев бокала на сестру. Лору

охватил парализующий страх того, что сестра спросит на прямую, что она чувствует к

Джереми, и она не может солгать.

– Из–за чего бы ты совершила убийство? – спросила Руби.

Лора подумала секунду, затем ответила.

– Чтобы защитить тебя или маму. –она наклонилась вперед, чтобы лучше видеть Руби. –

Ты бы убила, чтобы защитить Майкла?

От ответа девушку спас принесенный ужин. Лора отказалась от сыра и принялась за

черный перец. Руби подали большую тарелку лингвини в белом соусе с крошечными

горошинками и зеленым овощем, который Лора не могла идентифицировать.

– Еще, я видел у Дэвида портфолио Кармеллы, в лимузине.

– Кто такой Дэвид?

– Правая рука Шелдона Померанца, – ответила Лора, принимаясь за тар–тар, который в

целом был полезен, но сейчас её мысли носились где–то в отдалении от концепции

правильной еды. – Итак, хорошо. Она занимается своим портфолио. Я имею в виду, что

это нормально. Она имеет право искать работу. Но зачем Давиду её портфолио?

Руби закрутила свое лингвини, явно не желая отвечать. А Лора продолжала говорить

сама с собой.

– Но Ноэ сказала мне, что Грейси Померанц искала другого дизайнера. Возможно, речь

шла о Кармелле. И, может быть, после ссоры в ванной, Ноэ хотела таким образом

подставить Кармеллу, рассказав мне? Подумала, что я побегу рассказывать об этом

Джереми.

– Может. Джереми мог её уволить?

– В полне, – сказала Лора, зная, что Джереми может быть ублюдком–головорезом. – Я

имею в виду, что потерять дизайнера это одно, а вот, узнать, что он работает еще на кого–

то, это совсем другое. Да, он бы уволил ее. Она бы не смогла найти новую работу, а,

следовательно, Грейси от неё бы тоже отвернулась.

– Дорогое и сухое, – сказала Руби, покачивая вино в бокала. – Редкая гадость, если

задуматься. Мне вот интересно, действительно ли она его так разозлила.

– Имеешь в виду, – продолжала Лора, – пыталась ли она разозлить Джереми?

– Ну я так предполагаю. – Руби съела последний из ее лингвини, смущенно пожав

плечами. Лора подумала, осознает ли она на сколько все серьезно, или для неё это просто

игра.– Будешь рис?

Она подтолкнула тарелку к Руби.

– Кармелла была в офисе, когда Грейси убили.

– Серьезно? – глаза Руби немного округлились, как будто от этого не зависела Лорина

жизнь.

– Без шуток.

– И тебе еще что–то нужно, чтобы понять кто убийца? Что говорят в полиции?

– Есть мотив и возможность, но не совпадает время. Она заходила в офис, а потом снова

ушла. Что она там делала?

– Убивала кого–нибудь? Не знаю. Почему её не подозревают? Что сказали детективы?

– Они сказали, что Кармелле не хватило бы сил, но я думаю, что Джереми было слишком

удобно арестовать. Он оказался в нужно время. На его руках были обнаружены волокна от

орудия убийства. Я засвидетельствовала, что он его держал. И к тому же, они недавно ... –

Она сделала паузу. Сказать это будет трудно. Мало того, что он был традиционной

ориентации, так он еще и спал с Грейсиза два дня до убийства. Поэтому вместо этого, она

лишь добавила. – Они поругались там вечером.

Руби пошутила:

– Они препирались, как любовники.

– Заткнись, Руби. Её реакция была слишком сильной, за то, что Руби, вынудила ее

признаться, но, к счастью Лоры, появился официант, спросив о кофе. Лора перевела

разговор наКармеллу, но он уже не был стол напряженным, поэтому они чаще

переглядывались.

Появилось предположение, что Грейси предложила поддержку Кармеллы. Мечта

каждого дизайнера. Ни один ребенок не оставил Парсонса или Ф.И.Т. не мечтая о таком

волшебном покровителе. Такие выпускники сразу получали работу в самых дорогих

домах. Им конечно платили мало, но это была возможность встретиться, познакомится с

кем–нибудь, кто мог стать их протектором.

Без каких–либо напрягов.

Очевидно, именно поэтому Лора взялась за работу в Сент–Джеймс–доступ к Грейси

Померанцу, ее друзьям и ее деньгам. О таких связях не рассказывали в интервью. О них

не писали в газетах, никто не шептался об этом по углам. Чтобы завязать такие связи, вам

нужно было только присутствовать на вечеринках и ужинах и произвести хорошее

впечатление на окружающих.

По дороге домой, значительно по бедневших после внушительного счета и чаевых, Лора

рассказала Руби историю становления Джереми, как раз за счет такого знакомства.

Вначале Джереми делал небольшие заказы на кутюрную одежду на фабрике своих

родителей, но особой прибыли они не приносили. Чем больше было заказов, тем больше

денег ему было необходимо на производство, а цену он не мог заломить слишком

высокую. Поэтому пришлось занимать у семьи. Потом в ход пошли кредитки. Он грабил

Петра, чтобы заплатить Павлу. Но Петр в один момент перестал выделять крупные

суммы на развлечение своего сына, и в какой–то момент у Сент–Джеймса не хватило

денег для покупки ткани для своего первого большого заказа совместно с Бенделем.

Вот почему емув первую очередь нужен был кредит. Но банк, по чистой банковской

логике, отказался финансировать его, потому что у него была проблема с кредитованием.

Затем Бендель нашел нового покупателя, у которого были собственные проекты для

домашних животных, и решил не связываться с Джереми.

Итак, Джереми пришел на грязную фабрику, сел и заплакал за столом. И, как ангел,

появилась она – Грейси Померанц, жена адвоката, которая искала демонстрационный зал

Эрве Леже, чтобы купить костюм для мужа. Просто еще одна недовольная женщина

средних лет, которая сделала неправильный поворот по невзрачному коридору и

закончила в комнате, полной швейных машин и прижимных устройств, а не в

вычищенном выставочном зале. Проявив жалось к плачущему перед ней мужчине, нет

мальчику, она купила у него платье, а, через два месяца, и пятьдесят пять процентов

бизнеса.

Он обзавелся поддержкой. Это была больше чем, просто удачно.

Совершенно не достижимая удача для Кармеллы. Грейси даже если бы и хотела не могла

бы помочь ей. Тут и портфолио не нужно.

Лора предполагала, что портфолио Кармеллы оказалось у Дэвида из–за того, что он

занимался разбором бумаг покойной Померанц. И возможно, Кармелла хотела себе в

покровители вовсе не саму Грейси, а Шелдона. И Шелдон, не зная мира моды от кутюр,

сделал то, что сделал бы любой хороший парень в костюме, – он попросил портфель.

Кармелла играла в одиночку.

Она отперла дверь и обнаружила, что ее квартира находится в том же растрепанном

состоянии, что несколько часов назад. Можно было бы потратить еще пару на уборку, но

девушка просто надела пижаму и села на край кровати, обдумывая все произошедшее.

Она не могла поверить, что она вообразила девушку–Кармеллу, дизайнера, отрекшуюся

от итальянской графини – как убийцу. Она была просто Кармелла. Ближайшая подруга, и

единственного кого она могла убить, это была она сама, когда она курила две пачки

сигарет за день.

Лора включила новости. Наследующей недели обещали метель. Как раз во время показа,

который конечно не отменят, но с мокрой одеждой, опоздавшими моделями, мокрыми

полами и привлекательными покупателями. Она вспомнила последние слова, которые

она услышала, разговаривая с Грейси. Джереми сказал: «Не смей уходить». Она

предположила, что он не хочет, чтобы она покинула офис. Напряженность между ними в

тот день была сильной, как бруклинский акцент, и она вся прошла за закрытыми

дверями. Ачто, если Джереми имел в виду: «Не смей идти на этот обед». Что, если

Джереми действительно поговорил с Грейсио поддержке Кармеллы, и Кармелла так