Я быстро сбрызнула свою обувь, парень резво зажал себе нос и отошёл в сторону. Так же обработала обувь Маше. Иришка непривычно молчаливая, чуть пошатываясь, подошла к нам.
***
- И мне тоже, - заявила непоседа Гера, вцепившись в другую мою руку. - Никуда не пущу, - серьёзно заявила она, нахмурив бровки, это не могло не вызвать улыбку.
- Всё-всё я никуда не иду, - сдалась я перед такими жёсткими аргументами, как хватка двух оборотниц. - Вы две вредины.
Женщина и девочка довольно рассмеялись.
Матильда усадила меня на диван, а сама села рядом, надёжно так села. И я поняла, сейчас будет допрос. И не ошиблась.
- Я слышала, тебя нашли в старом городе, - начала издалека вожачка, и посмотрела так, что я поняла, если не продолжу рассказ добровольно, из меня его клещами вытянут.
- Мы там случайно оказались. Сначала просто гуляли по кварталу с мальчиками, а потом неожиданно вышли на эту ужасную улицу, - я поморщилась, воспоминания о той женщине с когтями были ещё свежи во мне. - Кстати, кто такие дикие? - спросила я.
Матильда как-то неуверенно хмыкнула.
- Не знаю даже как объяснить... - и она замолчала.
- Просто объясните как есть, я пойму, - подбодрила её я.
- Они одичавшие оборотни,- важно пояснила Гера, забираясь на диван с большой красочной книгой.
- Они что звери?! - ужаснулась я. - Ой извините.
Но Матильда, казалось, не обратила внимания на моё восклицание.
- Можно и так сказать. Они испытывают трудности в том, чтобы жить как люди. Забыли себя, поддались инстинктам,- она говорила с какой-то затаённой болью, я даже пожалела, что подняла этот вопрос. - Знаешь, это так пьянит, свобода без обязательств, - пояснила она, видя что я не понимаю. - Бегаешь себе. В жизни только одна проблема - добыть еды да волчат защитить. С людьми сложнее. Приходится мозги напрягать, а это утомительно, - она усмехнулась. - Как вы люди не устаёте от интриг? - задала она риторический вопрос. - Поэтому многим не нравится, что Матвей ведёт курс на сближение с людьми. Мол, мы не люди и нам не за чем жить, как они.
- А вы сами как считаете? - решила я узнать мнение мамы Астаха.
-Я? Вся власть у людей. Если мы не будем играть по их правилам, нас будут изучать только по учебникам биологии в разделе вымерших животных. Но что-то я заговорилась. Совсем тебя загрузила, малышка, - она мягко улыбнулась и легонько сжала мою руку. - Это не должно тебя касаться, ты ещё малышка. Тебе только жить, влюбляться и радоваться, - на слове влюбляться я покраснела, почему-то вспомнив Астаха в трусах.
- Вот, смотри, - Гера шлёпнула свою большую книгу мне на колени. - Я нашла, - она ткнула пальчиком в картинку, изображавшую как раз такого оборотня, какого я видела на улице старого города. Зверюга он и есть зверюга с когтями, клыками и шерсти клоками.
Под картинкой была подпись: "Одичавший оборотень, полностью потерявший способность переходить в человеческую форму, вследствие длительного пребывания в истинной ипостаси и пренебрежения к овладению речью и созидательной деятельностью".
Короче, суть этого определения сводится к тому, что дикие - это оборотни, которые разучились или не учились говорить и что-то делать своими руками.
- И много их там таких? - я ткнула пальцем в картинку.
- Достаточно. Это те, кто жили в городе, а после наводнения потеряли свои дома. Они так и не смогли приспособиться к новой жизни. Разрушенные дома никто не собирался им восстанавливать, они ушли в леса, где вернулись к истокам. Но в последнее время в лесу тоже неспокойно. Лес вырубают. Эти бывшие городские оборотни возвращаются обратно в поисках лучшей доли. Но они уже забыли, как жить по-человечески, скажем так. Они наша головная боль. Формально они относятся к нашей общине, то есть за их действия мы несём ответственность. Тебе, наверное, это неинтересно? - вдруг спохватилась волчица.
- Нет, что ты. Очень интересно. Мне с вами предстоит жить рядом ещё как минимум год, как меня может не волновать положение вещей в вашей общине?
Матильда грустно улыбнулась, забрала книгу и стала бездумно её листать, задумавшись о своём. А я подумала, может у неё кто-нибудь из родственников одичал, раз она так переживает за диких?
После рассказа Матильды о том, как легко оборотни теряют цивилизованность, в голову не могла закрасться мысль о человеческом превосходстве над другими расами. Вот поживут оборотни без людей и дичают. Странно как-то, вроде природа создаёт жизнеспособные организмы, а тут вдруг ошиблась? Наверное, есть и другие причины одичания, которые Матильда не назвала.
Неслышно (для меня) в дом вошёл незнакомый молодой мужчина в чёрной форме, коротко поклонился хозяйке и доложил, что девочек нашли.
- Нашли! - я не удержалась и радостно вскрикнула.
Волк мельком глянул на меня и продолжил свой доклад.
- Вожак просил Регину оставить пока в доме.
- Хорошо, - Матильда кивнула. - Когда остальные девочки будут здесь?
- Через полчаса, - последовал краткий ответ.
Мужчина поклонился и удалился также бесшумно, как и вошёл.
- Слышала? Ты остаёшься здесь, - сказала она с улыбкой. Было заметно, что после получения хороших новостей её отпустило напряжение, которое она до этого старалась не показывать.
- Да! - радостно пискнула я. - И девочки скоро будут здесь. Надеюсь, они не переломали себе ноги на той ужасной дороге? - с тревогой добавила я.
Глава 16 Не лёгок путь домой
Мы шли к старому зданию. Под ногами валялся строительный мусор, битые кирпичи, обгорелые деревья. На чудом сохранившейся двери косо висела табличка, гласившая "Средняя школа". Ничего себе, какое здесь запустение. Что здесь произошло таково, что оборотни решили не восстанавливать старую школу, а построить новую?
Я шла замыкающей. Первой, вслед за парнем шла Маша, за ней - Иришка, более-менее пришедшая в себя. Да, нам впечатлений от сегодняшней экскурсии хватит на всю жизнь. Да чтоб я ещё раз согласилась на предложение Иришки! Чувствую, у меня разовьётся фобия на всякие познавательные прогулки. Буду домоседкой, как Регина. Книжки стану тоннами читать. Хотя сейчас по ней не скажешь, что она домоседка. Парень появился, куча новых знакомых и секреты от меня. Последнее вообще бесит.
Наш провожатый остановился в дверном проёме, постоял немного (принюхивался что ли?) и махнул нам, чтобы двигались дальше. Иришка застонала, непривыкшая к длительным пешим прогулкам, она устала. К тому же сегодня было очень много новых впечатлений, это тоже давало о себе знать.
- Я больше не могу, - выдохнула она и уселась прямо на пыльный пол. - Я хочу домой к маме! Мне всё надоело! - и она заплакала, чем не привела в восторг нашего провожатого.
Парень тяжело вздохнул, вернулся к нам (он уже успел уйти вперёд). Я взглянула на него. Зря. В полумраке заброшенного здания его глаза светились зелёным. Я вздрогнула и невольно сделала шаг назад. Как Регина умудряется спать, когда по соседству живут вот такие?
- Давай ты ещё в обморок упади. Мало этой малохольной, - он подхватил взвизгнувшую Иришку на руки. - Карма у меня, что ли такая, таскать человеческих девчонок за просто так? - с досадой пробубнил он себе под нос.
И уже громче:
- Не отставать.
Я позавидовала Иришке. Почему ей всё время везёт? Вот и сейчас едет на руках у симпатичного парня. Тоже в блондинки перекрашусь, - решила я. -Как только вернусь домой, сразу перекрашусь.
Маша остановилась и ждала, когда я её догоню. Мы прошли здание насквозь, и вышли к пешеходному мостику, перекинутому через глубокий овраг. При ближайшем рассмотрении овраг оказался старым руслом реки. На самом мосту хлама не было, и мы могли с Машей идти рядом.
- Как ты думаешь, он на самом деле выведет нас к людям? - спросила она шёпотом.
- Думаю, да, - так же шёпотом ответила я. - А иначе какой ему был резон вступать в драку с нашими похитителями? Думаю, мы просто случайно оказались в эпицентре местных разборок.
