И тут нас тоже повели по бесчисленному количеству коридоров и лестниц. Вот никогда не понимала строителей. Зачем стоить такие большие замки? Пока все лестницы пройдешь, устанешь ведь. Хотя, с другой стороны, это бесплатный фитнес. Ведь если посмотреть на эльфиек, то они все худенькие.

 Минут через пять мы оказались у тронного зала и вошли внутрь. Ну что я могу сказать, по мне - слишком роскошно. Сам зал белоснежный, а вот обстановка и мебель - золотые, причем золота явно с избытком, да еще и ярко-красный присутствовал повсеместно. Если бы такое оформление сделали у меня, я бы заперла здесь дизайнера и посмотрела через сколько времени он сойдет с ума от собственного творения. Ну вот зачем такая аляпистая безвкусица? На нервы чтоб действовала?

В центре зала, как и положено, на троне восседал Повелитель темных эльфов.

- Приветствую тебя, Повелитель, - поприветствовал его Алистер, когда мы подошли ближе. Алистер и Лэт коротко поклонились, я тоже. Была бы в платье, сделала бы реверанс...

- Здравствуй, брат, - ответил он.

Брат? Не поняла, они еще и родственники?

Блин, да мне прям везет на особей королевской крови!

Да они же совсем не похожи! Повелитель больше подходил под описание дроу: темная кожа, белоснежные волосы, собранные в сложную косу, глаза с красноватым отливом и самое наглое выражение лица - Повелитель же, чё. Одет Повелитель был просто: в темно-синие штаны и тунику черного цвета с вырезом на груди.

- Позволь представить моих спутников, - продолжил Алистер. - Это Тара и Литриэлим дэр Ориэндейл.

- Наследник светлых эльфов и простая человеческая девушка, - осмотрев нас и скептически, даже презрительно приподняв бровь, изрек Повелитель.

И что все прицепились к моему происхождению? Да, я человек и горжусь этим!!! И я не собираюсь падать ниц перед этими эльфийскими выскочками, будь они хоть трижды короли!

- Тара, Лэт, это наш Повелитель Данталион тэр Ритниэль, - представил Алистер Повелителя.

- Для вас можно просто Данте, - ответил этот индивид, с превеликим достоинством спустившись с трона и галантно поцеловав мне руку.

- Очень приятно, - ответила я, пытаясь вырвать свою ладонь из его цепких пальцев.

Все же они братья, особенно по части лобызания рук и ехидных ухмылок.

Мою конечность отпустили и повернулись к Алистеру, перед этим не забыв мне подмигнуть. Не поняла - он что, решил ко мне подкатить? Вот только этого мне для полного счастья не хватает! Да и, насколько я знаю, он женат... У-у-у, кобель эльфийский.

- Ваши комнаты уже готовы, - продолжил Данте с самым добродушным видом. - Вечером будет небольшой прием - к нам  приехали послы из нескольких государств. У них такая же проблема, поэтому мы решили собраться всем вместе и подумать, что делать.

Я удивленно приподняла бровь. Как он узнал, что мы прибудем?

- Я заранее сказал о нашем визите, - пояснил Алистер, правильно истолковав мое удивление.

Какой предусмотрительный эльф нам попался. Интересно, надолго мы тут застряли?

После этой проникновенной речи нас проводили по комнатам. Ну, в этот раз мне досталась относительно небольшие апартаменты, которые состояли из спальни и ванной комнаты. Сама спальня выполнена в светло-зеленых тонах - хороших, успокаивающих, в ней - кровать, небольшой столик с приставленными к нему креслами, а также балкончик с видом на сад. Ванная тоже была самой обычной - такие часто встречаются в нашем мире в среднестатистических квартирах. Ну, меня все вполне устраивало, не люблю я роскошь, если честно. Не вижу в ней смысла.

Буквально через минут пятнадцать в комнату зашла служанка с подносом еды.

- Повелитель просил передать, что бал будет в восемь, эллина, - сказала она, опустив глаза и присев в реверансе.

- Спасибо. Скажи, а как тебя зовут?

- Мериалиям, эллина, - представилась она.

- А можно как-то сократить? И давай на ты? - спросила я. Буду теперь и эту служанку перевоспитывать. Прокатило же с Люси! Надеюсь, и эта пойдёт навстречу.

- Мери, - ответила она. Пошла навстречу, ура! - Но, как же... эллина, меня накажут, если я буду неуважительно к вам обращаться.

Опять двадцать пять! Нет, я, конечно, всё понимаю, но я - твоя госпожа на какое-то время, и будь добра, чёрт возьми, исполнять то, о чём я прошу! И без пререканий!

- Тогда обращайся ко мне Тара, когда мы будем одни, - ответила я спокойно. Ураган негодования внутри ничем себя не выдал.

- Хорошо.

- Замечательно. Мери, скажи, а где тут можно раздобыть платье? - поинтересовалась я. - Просто я не рассчитывала идти на бал, так что платья у меня нет.

- Не переживай, Тара. Наш Повелитель уже позаботился об этом - чуть позже тебе принесут несколько платьев на выбор.

- Хорошо, тогда я пока отдохну, - сказала я, зевая. - Разбуди меня часа за два до бала.

Мери кивнула и, забрав поднос, ушла. Ну а я решила немного поспать.

Не знаю, сколько прошло времени, но я почувствовала, что меня будят. Какая послушная девочка.

- Тара, пора вставать! - позвала меня Мери вполголоса. - Твои платья уже принесли.

- Хорошо, спасибо, - ответила я.

Встав с кровати, я увидела несколько платьев, которые держала Мери, хотя половину из них даже платьем-то назвать трудно - скорее лоскуты какие-то. Мда, ну и мода тут... Я брезгливо сморщила нос. Да и в большую часть я просто не смогу влезть, моя фигура на эльфийскую совершенно не тянула.

Из всего принесенного только одно платье мне приглянулось - точнее, оно единственное было более закрытым, чем остальные. Само платье цвета морской волны представляло собой корсет и ниспадающую юбку с двумя разрезами по бокам до середины бедра. Корсет состоял их двух частей: верхняя была затянута тканью, чтобы не светить грудью, зато нижняя часть, наоборот, выполнена из прозрачной жесткой сетки. Нет, само платье на мне смотрелось очень даже ничего - корсет удачно подчеркивал упругую грудь и плоский живот, а разрезы на юбке открывали вид на стройные ножки, но как-то всё равно мне было не по себе - я чувствовала себя голой. А когда Мери принесла мне босоножки на высокой шпильке, я передумала куда-либо идти. Ужас, никогда не любила каблуки. Не умею я на них ходить, вечно боюсь ноги переломать, а тут шпилька сантиметров одиннадцать! Что за наказание!

- А может, я тут останусь? - обреченно сказала я.

- Тара, ты великолепно выглядишь, - заверила меня Мери, сооружая мне прическу. - Поверь, ты там всех затмишь.

- Я к этому не стремлюсь, - сказала я, рассматривая себя в зеркало.

Отражение в зеркале мне нравилось, я уже давно не ощущала себя такой красивой.

Мери решила не затягивать мне волосы в высокую прическу, а, наоборот, сделала крупные локоны, которые теперь спускались по спине, придавая мне невинный вид.

- Ну, что ж, я готова.

- Подожди, сейчас должен прийти твой кавалер, - ответили мне.

- Кавалер? - переспросила я удивленно. Эм...для чего он мне? Да и кто это будет?

- Ага.

Не успела я спросить, кто это будет, как в дверь постучали. Мери пошла открывать, и в дверном проеме нарисовался Лэт. Ну, кто бы сомневался. Хотя, глядя на него, нельзя не отметить, что никто бы не отказался от такого сопровождающего. На нем были брюки темно-синего цвета, белоснежная рубашка и пиджак такого же цвета, как и брюки, волосы заплетены в сложную косу, на боку висит клинок.

- Выглядишь великолепно, - сказал он, осмотрев меня снизу доверху. - Готова?

- Спасибо, ты тоже выглядишь замечательно, - ответила я. - Да, можем идти.

Лэт протянул мне руку, и мы пошли на бал.

Глава 4

Ну что я могу сказать, тьма народу - и ни одного знакомого. В зале звучала легкая музыка, и в центре танцевало несколько пар. Остальные гости по большей части находились около банкетного стола или рядом с балконом. Мы с Лэтом подошли к трону, на котором восседал Данте со своей супругой. Про нее могу точно сказать - стерва. Миниатюрная эльфийка с темной кожей и золотистыми волосами (по-любому красится), собранными в высокую прическу, глаза карего цвета с густо накрашенными ресницами, но самое главное - это платье: оно держалось на двух тоненьких ремешках золотого цвета, которые шли до груди; там крепились к золотому обручу, и уже от него платье расходилось клином до самого пола, по бокам - разрезы до середины бедра, и примерно оттуда начиналась боковая шнуровка, идущая до самой талии. На самой талии - ремень с рубинами. А вот платье было кроваво-красного цвета. Теперь понятно, кто занимался оформлением тронного зала.