Светлые эльфы в этом мире считают себя пупом земли. Таких надменных созданий я нигде не встречала. А если учесть что за время миссии я успела повидать много представителей различных народов, то сравнить мне было с чем. Нет, в каждой расе найдется не самых лучший экземпляр, но у светлых их большинство. Они даже своих полукровок ненавидят. Им запрещено даже заходить на светлую территорию. А людей они вообще ни за кого не считают. Так что в связи с этим возникает вопрос: Что Владыке от меня надо?

Не прошло и пары минут, как дверь снова открылась, являя моему взору огромный поднос с едой, а за ним - Люси. Подойдя к столику, она ловко и сноровисто расставила все на столе. Осмотрев принесенное, я осталась довольна: Люси доставила мне тарелку каши с кусочками фруктов, несколько теплых булочек, творог, фрукты и травяной настой. Просто и со вкусом.

- Вы довольны, эллина? - спросила она, кротко потупив взгляд. - Может, вам что-то еще нужно?

- Нет, больше ничего не надо, - ответила я. - Мне все нравится, можешь идти отдыхать, - девушка развернулась и направилась к выходу. - Хотя... постой! - она остановилась и вопросительно оглянулась. - Скажи, Владыка уже проснулся?

- Да, он находится у себя в кабинете, эллина.

- Так, Люси, перестань называть меня эллиной, - попросила я, для убедительности скорчив кислую физиономию. - Я не аристократка, а обычный человек.

- Но как же так? - растерянно захлопала глазами она. Видимо раньше к ней с такой просьбой не обращались. - Меня ведь могут уволить, если я не буду проявлять уважение!

Бедняжка, она даже не знает, какие ещё бывают господа и госпожи!

- Хорошо, давай тогда на людях будешь обращаться ко мне как ко всем, а наедине обращаться по имени? - решила я пощадить девушку. - Меня зовут Тара.

- Хорошо, - ответила мне эльфийка, сверкая улыбкой. Наверное, ей в первый раз оказана такая честь - называть эллину просто по имени. А мне не жалко.

Покончив с трапезой, я решила поговорить с Владыкой и направилась в его кабинет. Пройдя бесчисленное количество коридоров и пару раз припомнив его по матери, я наконец-то дошла до его кабинета и постучала.

- Доброе утро, к вам можно? - приоткрыв дверь, поинтересовалась я.

- Да, заходи, - ответил он.

Я прошла в кабинет и села в то же кресло, что и вчера. И снова никаких замечаний по поводу этикета. Либо Владыка стареет, либо в ближайшее время меня ни ждет ничего хорошего. Лучше бы конечно первый вариант.

- Ты что-то хотела? - поинтересовался он.

Я посмотрела на Владыку и заметила, что выглядит он не очень хорошо. Под глазами залегли темные круги, а кожа как будто посерела. Неужели не спал всю ночь?

- Вы выглядите усталым. Плохо спали? -  решила проявить сочувствие я.

- Я вообще не ложился, - ответил он. Вот, догадка подтвердилась! - Я все пытался отыскать в наших летописях хоть что-то из того, о чем говорил Алистер.

- И как успехи?

- Да никак, я совершенно ничего не смог найти! Такое чувство, что все документы, в которых упоминалось про это Братство, просто исчезли, - Владыка выглядел раздосадованным.

- А может, их просто спрятали подальше от всех? - озвучила я свою мысль. - Может, стоит...

Я не успела закончить фразу - дверь резко открылась, и на пороге появился Алистер. Вспомнишь гада он и появится.

- О, все в сборе, отлично, - сказал он, усаживаясь в кресло напротив. Этому вообще закон не писан. - У меня есть новости, правда, не очень хорошие. Буквально несколько минут назад со мной связались наши старейшины и сказали, что наше Ритуальное дерево тоже начало увядать. После твоего рассказа я попросил их обратить внимание на то, есть ли пятна на дереве, и они сообщили, что у самых корней тоже есть черное пятно, которое никак не получается уничтожить.

- Ого, чем дальше, тем страшнее, - сказала я, устало откидываясь в кресле. - Надо связаться с остальными народами и узнать, что происходит у них.

Да, не удивляйтесь. Как оказалось, тут у каждого народа есть свое Ритуальное дерево, и оно является главной ценностью любого королевства. Благодаря Дереву государство процветает, поэтому его уничтожение означает уничтожение целой расы.

- Я уже связался с оборотнями, вампирами и гномами, - ответил Владыка. - У них такая же ситуация, как и у нас.

Вот как. Вообще замечательно. Опять проблема вселенского масштаба. И почему темный силам спокойно не сидится, вечно им надо что-то завоевывать или кого-то убивать.

- Получается, кто-то пытается уничтожить сразу все народы? - предположил Алистер.

- Даже не знаю, - ответил с сомнением Дарталиэль. - Тара, а ты что думаешь?

- Честно, мыслей никаких, - ответила я, разведя руками. - Чтобы уничтожить все народы, нужно много энергии и сил, но таких магов в этом мире нет. Есть у меня одно предположение. Я думаю, кому-то в руки попали разработки Братства, и сейчас этот кто-то ими активно пользуется, но доказать это сложно.

- Значит нужно попасть в бывшую крепость Братства и попытаться разобраться, что с ними случилось, и кто мог воспользоваться их изобретениями, - сказал Дарталиэль. В его голосе слышалось воодушевление.

- Но никто не знает их точное месторасположение, - ответил Алистер. - Даже в наших летописях об этом мало говорится.

- Значит, нужно искать в предполагаемом месте нахождения, - заявил Дарталиэль уверенно. - Мы не можем оставить все, как есть. Я не хочу, чтобы мое королевство погибло.

А остальные видимо хотят!

- Алистер, а в летописях описываются места пребывания Братства или ближайшие объекты? - спросила я. - Может, можно как-то попробовать вычислить?

- Даже не знаю, - ответил он задумчиво. - Но, думаю, поискать стоит. Правда, для этого придется поехать ко мне на родину.

- Значит, прямо сегодня и отправитесь, - приказал Дарталиэль.

Я приподняла бровь и посмотрела на Владыку. Не поняла. Это вот сейчас что было?

- Отправимся? - переспросила я. Вдруг послышалось?

- Да, ты пойдешь с Алистером, - безапелляционно ответил Дарталиэль. - И, кстати, мой сын поедет с вами.

Замечательно. Мало того, что затащили меня в этот мир, так теперь снова заставляют спасать его. Нет, ну где справедливость, я спрашиваю? Да еще и Лэт с нами потащится... Нет, в принципе, против него я ничего не имею, за два года любовь прошла, да я и сомневаюсь, что она была, просто мне как девушке было приятно его внимание, вот я и надумала себе много всего. Просто не очень приятно чувствовать себя отвергнутой, а тут еще Лэт будет маячить перед глазами и напоминать об этом.

- Ладно, когда выдвигаемся? - спросила я, повернувшись к Алистеру. Спорить с Владыкой бесполезно. Он если упрется то пиши пропала. Да и у темных эльфов я никогда не была. Почему бы не посмотреть город?

- Тебе хватит полчаса на сборы? - спросил он. - Мы пойдем телепортом.

- Да, - ответила я, вставая с кресла и направляясь в покои, чтобы собрать вещи.

Нет, ну это-то уже просто хамство. Хоть бы спросили: «Тара, а у тебя нет желания съездить в увлекательное путешествие? Рискнуть жизнью и здоровьем?». А вместо этого - ты едешь и точка. Ну, ладно сами напросились. Потом не жалуйтесь!

***

Сборы заняли очень мало времени, так как разобрать я ничего не успела после приезда. Поэтому захватив сумку и повесив её на плечо я спустившись по лестнице вниз где меня уже дожидались Алистер, Лэт и Дарталиэль. Причем последний выглядел весьма довольным. Видимо решил что только по его приказу я поехала в гости к темным.

- Готова? - спросил Алистер.

- Да, можем отправляться.

Алистер сжал на груди кулон перехода, и в следующую секунду перед нами открылся телепорт, в который мы зашли по очереди: сначала Алистер, потом я, а замыкал шествие Лэт.

Выйдя из телепорта, мы оказались в просторном помещении цвета пожухлой листвы. Симпатичная комнатка, особенно меня радовала цветовая гамма. Мебели никакой нет, окон тоже. Просто пусто.

- Это специальная комната для телепортирования, - объяснил Алистер, заметив мой взгляд. - Сейчас я отведу вас к Повелителю.