Я понимала, что сейчас с ней спорить бесполезно. Её глаза горели фанатизмом, и она могла спокойно сделать то, что обещает. У меня оставалась только призрачная надежда, что я смогу победить Маркурио, и тогда ей ничего не достанется. Ведь я в любом случае должна погибнуть. С этими мыслями я забрала кубок и пригубила его.
- Положите её на алтарь и прикуйте, - продолжила командовать Беатрисса.
Меня подтолкнули к алтарю, и, подведя вплотную, водрузили на него, а затем приковали ноги и руки - двигаться было крайне проблематично. Лежать было холодно, а уж если учесть, что рядом находится мертвец, то еще и неприятно. Прошло минут пять, но ничего не происходило.
- Вы уверены, что все правильно сделали? - спросила Беатрисса. - Почему ничего не происходит?
- Хозяйка, мы сделали все по рецепту! Видимо, нужно время, чтобы зелье подействовало.
И мы принялись ждать. Не знаю, сколько прошло времени, но я почувствовала, как сознание начало затуманиваться, и меня потянуло в сон. Я тряхнула головой, пытаясь отогнать сон, но получалось плохо. И тут неожиданно раздался взрыв.
- Что это такое? - взревела Беатрисса. - Выяснить!
Послышался звук быстро убегающих ног. Снова взрыв.
- Хозяйка на нас напали, - закричал слуга забегая в зал.
- Кто? Как?!
- Под воротами целая армия! Они пытаются их открыть, но мы пока держим оборону...
- Активируйте полную защиту! Мне нужно вернуть мужа прежде, чем они прорвутся!
Снова послышался звук убегающих шагов, и затем все стихло. Я услышала, как Беатрисса подошла к Маркурио и прошептала: «Скоро мы будем вместе». Затем наступила темнота.
***
За несколько часов до того как Тара потеряла сознание.
- Ребят вы Тару не видели? - спросил Ритер, оглядываясь вокруг. Его не покидало чувство тревоги.
- Нет, - ответил Кел.
- Кажется, она пошла на балкон, - ответил Алистер. - Гроин тоже её искал.
Ритер кивнул и направился в сторону балкона, ребята, долго не думая пошли следом. Но, на балконе никого не было.
- Может, она пошла, отдохнуть? - предположил Алистер.
И тут их взгляд наткнулся на одиноко стоящий стакан. Кел подошел и взял его.
- Запах странный, - сказал он. - И очень знакомый.
- Ну как дай, - выхватил стакан Ритер и поднес к носу. - Это же снотворное.
Ребята тут же начали осматриваться по сторонам, но ничего подозрительного не обнаружили. И тут неожиданно Кел произнес.
- Ребята, тут недавно сработал телепорт. Причем мощный.
- Что? - воскликнул Алистер. - Она же не дура, перенестись туда одна.
- Нет, скорее её туда кто - то перенес, - вдруг произнес Ритер.
Ребята повернулись к нему и увидели, что тот стоит весь бледный и держится за сердце.
- С тобой все в порядке? - уточнил Кел.
- Нет, Тара в беде. Мой волк это чувствует и бесится, - ответил он. - Ты можешь вычислить, куда их телепортировали?
- Их? - удивился Кел.
- Я думаю, Гроин стал свидетелем похищения и его взяли тоже.
- Надо предупредить остальных, - сказал Алистер и вышел с балкона.
Кел стал рядом с перилами, и сосредоточившись начал искать вектор портала. Прошло уже минут семь, а результата все не было.
Волк Ритера бесился внутри тела, он выл, скребся когтями и пытался вырваться наружу.
- Я не могу отследить конечную точку, - произнес Кел.
В этот момент на балкон вышли Алистер, Лэт, Данталион и Рыжебород.
- Я телепортировался, - тут же ответил на немой вопрос Данталион. - Как успехи?
- Никак, не могу отследить конечный вектор, - со вздохом ответил Кел.
- Да мы знаем, куда они переместились, но у нас нет координат для перемещения самим, - вдруг влез Лэт.
- Он прав, - сказал Ритер. - Мы знаем где они и кажется у меня есть идея как нам туда попасть, но вам она не понравится.
- Почему? - хором спросили ребята.
- Можно произвести ритуал «Потерянной души».
- Ты с ума сошел? - воскликнул Кел. - Это опасно.
- Я и так скоро с ума сойду, мой волк не успокоиться пока её не найдет. А если, он выйдет из под контроля, худо будет всем.
Все задумались.
Ритуал «Потерянной души» был опасен. Он был запрещён магическим советом, и применялся только в крайних случаях. Суть сводилась к тому, что во время ритуала душа человека покидала его тело и шла на поиски другой. И тут было несколько опасностей. Во-первых, был шанс, что душа не найдет дорогу обратно, следовательно человек погибал, во - вторых, если другую душу так и не нашли, то вероятно тот человек умер и тот кто ищет, мог так же умереть, если очень сильно тосковал по той душе. В общем, вероятность положительного исхода составляла процентов сорок.
- Ты уверен? - решил уточнить Алистер.
- Да, - тут же ответил Ритер.
- Я сейчас нарисую пентаграмму и защитный круг, - сказал Кел. - Попробую тебя подстраховать, на всякий слушай.
- А мы пойдем собирать армию и предупреждать правителей, - сказал Данталион и вместе с Рыжебородом, ушли с балкона.
Кел закатал рукава, и материализовав в руке кусок мела, принялся чертить рисунок. Через три минуты все было готово. Ритер снял с себя все кроме штанов, чтобы не мешать, выходу души и сел в центр рисунка. Закрыв глаза, он произнес заклинание:
Приди ко мне душа моя,
Сквозь время и пространство.
Найдись во мраке темноты,
Вернись в мои объятья.
Все это время ребята хранили полное молчание и следили за процессом. Сначала ничего не происходило, а затем неожиданно из тела Ритера показался призрачный волк. Он встал рядом с Ритером и начал нюхать воздух, и видимо что - то почуяв, вдруг резко сорвался с места и исчез.
Прошло уже десять минут, а Ритер так и сидел. Ребята начали волноваться, но сделать все равно ничего не могли. И тут рядом с Ритером снова возник волк и резко вошел в тело. Ритер открыл глаза и сделал резкий вздох.
- Я знаю, где она, - прохрипел он.
- Восстанови дыхание, - посоветовал Алистер. - Я пока соберу остальных.
Ритер последовал совету Алистера, а тот быстро вылетел в зал. Не прошло и трех минут, как Ритер пришел в себя и поднявшись, вместе с Келом и Лэтом тоже вышел в зал.
Тут творилось небывалое оживление. Не знаю, как это удалось Данталиону, но тут присутствовали Велиант, Дантаэлим, Гред и Элиантор.
- Где моя дочь? - произнес последний.
- Как успехи? - тут же спросил Данталион.
- Я знаю, где она, - ответил Ритер. - Мне нужны листок и ручка, я напишу координаты.
К нему тут же подбежал гном со всем необходимым, и он начал писать.
- Далековато, - спустя минуту произнес Алистер. - Трудно будет открыть портал.
- Что будем делать? - спросил Кел.
- Я открою портал и продержу его, сколько надо, - произнес Элиантор. - Собирайте людей.
Правители кивнули и вышли их помещения.
- Ритер, можно тебя на секунду? - вдруг произнес Элиантор.
- Да, конечно.
Они отошли от остальных и Элиантор заговорил:
- Я вижу, то что многим не подвластно. Попробуй угомонить своего волка, иначе тебе же будет хуже.
- Я стараюсь, но он чувствует, что Тара в беде и тут я ничего сделать не могу.
- Понимаю, у самого сердце не на месте. Но, постарайся не сорваться, я думаю, ты сам понимаешь, что нам грозит.
- Я постараюсь.
В следующий момент дверь открылась, и вошли правители.
- Мои люди готовы, - первым начал Гред. - Я взял с собой пятьдесят человек.
- С моей стороны будет сотня лучников, - произнес Данталион.
- С моей, столько же, - сказал Дартаэлим.
- Мои драконы подлетят на место, - кивнул Элиантор. - Они уже знают координаты. А нам пора в путь.
Правители кивнули и вышли из дворца на главную площадь, где уже стояли их войны, в том число и гномы, общей численностью около ста единиц.
- Готовы? - спросил Элиантор, и не дожидаясь ответа активировал портал.
Первыми туда влетели Ритер и ребята, а уже следом вошли остальные.
Картина, представшая их взору, была ошеломительной. Они вышли на ровную площадку, почти перед самыми воротами замка. Это было монументальное сооружение из камня. Он был вырезан прямо в скале, со всех сторон окруженный водой. И только со стороны главного входа была небольшая площадка. Вся небольшая армия, что была ими собрана, еле помещалась на этом отрезке суши.
