Виолетта вздохнула. Ей не стоит сейчас думать о возможных предложениях со стороны тех чистокровных семей, у которых есть сыновья такого же возраста, как и она. Всему свое время.

*

Дамблдор сидел в своем кабинете и напряженно размышлял о происходящих в мире событиях. Все его планы рухнули. Столько лет планирования, столько противоправных, противозаконных действий и все ради чего? Ради того, чтобы какой-то мерзкий мальчишка получил все лавры и стал победителем Темного Лорда.

Старый волшебник понимал, конечно, что происхождение Гарри и силы, данные ему, не позволят сделать из него очередного козла отпущения. Если бы не силы Защитника, мальчишку можно было бы подставить и выставить очередным Темным Лордом, рвущимся к власти, но теперь это невозможно. Дамблдор прочел трактат о Защитниках. Они не могут намеренно причинять вред, их магия не позволяет применять непростительные проклятья, а значит, Поттер не может быть убийцей и монстром.

А плюс еще и тайна, которая окружает эту странную четверку. Она была, в этом Дамблдор не сомневался, но как сделать так, чтобы ее узнать? Докопаться до причин странной осведомленности этих детей и их родителей о предстоящих событиях. Что это? Дар Пророка, умение видеть будущее? Или просто совпадение? Параллельный мир? Вариантов много, но какой из них правильный?

— Дамблдор, ты еще здесь? — в комнату заглянул его друг Аластор Грюм. Отставной аврор в последнее время тоже вел себя странно, и явно скрывал от него что-то.

— Что ты хотел, Аластор?

— Сидишь тут один, в полутьме, — вальяжно развалившись на кресле сказал тот. — О чем думаешь?

— О событиях, которые происходят в нашем мире, — вздохнул бывший директор Хогвартса. — Знаешь, странно все это.

— Что именно?

— Вся эта история с основателями и происхождением магглорожденных студентов. Сколько смертей можно было бы избежать, если бы мы знали об этом раньше, — продолжил строить из себя добрячка Дамблдор, поблескивая половинками своих очков. — Столько бессмысленных жертв в этой войне.

— Согласен, но все это в прошлом. Надо идти вперед, — едва сдерживая огромное желание прибить Альбуса на месте, сказал Грюм. — Волшебный мир на пороге обновления и возвращения старых традиций, забытых даже некоторыми чистокровными. Я разговаривал с Минервой, и новый учебный план, который они составили с призраком Ровены Равенкло, позволит вернуть магам былое величие. Согласись, что за последние несколько сотен лет сильных магов родилось раз-два и обчелся. Ты, Тот-кого-нельзя-называть, да Поттер. Причем, заметь, вы с Темным Лордом полукровки, а Поттер чистокровный с кровью Обновленной Корф.

Такие браки сейчас нужны, как никогда. Дети Сириуса и Лили тоже будут не слабыми волшебниками.

— Ты часто у них бываешь, как я погляжу, — усмехнулся Дамблдор.

— С учетом того, что на их старшего сына велась охота до недавнего времени, было бы странно обратное. Сейчас Темный Лорд в Отделе Тайн и когда уничтожат крестраж в голове у Поттера, можно будет вздохнуть с облегчением. Ладно, Альбус, мне пора. Завтра будет первое состязание Турнира, так что надо проследить за порядком.

Дамблдор кивнул. Да, Турнир, с помощью которого он планировал возродить Волдеморта и уничтожить мальчишку... Как давно это было... Словно в другой жизни.

*

Проснувшись утром, Гарри не спешил вставать. Он думал о предстоящем соревновании. В отличие от прошлого раза, когда с ним не разговаривала вся школа, Поттер чувствовал себя уверенно. Да, тогда его поддерживала только Гермиона, но сейчас была совершенно другая ситуация. Вся школа болела за него и Седрика, и уже неважно было, с какого они факультета.

Благодаря призракам Основателей, вражда со слизерином практически сошла на нет. Все факультеты были вежливы друг с другом, и ни у кого даже и мысли не возникало о драках или оскорблениях. Преподаватели были довольны. После ухода Дамблдора с поста директора, Хогвартс стал местом обучения детей, а не стартовой площадкой для межфакультетских распрей и войны.

— Проснулся? — послышался сбоку голос Гермионы и Гарри повернул голову, заметив, что супруга уже встала и готовилась спуститься вниз на завтрак. — Подъем, ты уже опаздываешь!

— Гермиона, ты могла бы и пораньше меня разбудить, — сделав обиженное лицо, сказал Поттер. — А поцелуй, а нежное объятие?

— Гарри, мы проспали! Остался час до соревнования!

— Черт! И чего ты молчишь?! — подхватился он и быстренько стал натягивать на себя одежду. — Гиппогриф тебя подери! Снова эти чертовы драконы!

— Так, Гарри, пошли. Еще позавтракать не помешает перед соревнованием, нечего лезть к дракону на голодный желудок.

— Герми, ты же не думаешь, что я смогу съесть целую хвосторогу? — притворно ужаснулся Гарри.

— Не паясничай. Пошли, а поцелуйчики и все остальное будет позже!

Она практически силком вытянула его в общую гостиную, где их уже заждались друзья. Малфой промолчал, только бросил красноречивый взгляд в сторону Гермионы и вопросительно поднял брови.

— Малфой, откроешь рот, получишь по своей аристократической морде, — пригрозил Гарри, но тот не обратил на эту угрозу ни малейшего внимания.

— Вот, а представь, у меня каждое утро такое, — многозначительно сказал он.

— Заткнись и пошли уже завтракать, — пробурчал Избранный.

Друзья весело рассмеялись, но комментировать мрачное настроение четвертого участника никто больше не отважился. Что же, легкий мандраж перед предстоящей встречей с драконихой вполне объясним, даже если ты собираешься повторить свой трюк с метлой и опасным полетом на глазах всего Хогвартса.

Завтрак прошел, как в тумане. Он машинально отвечал на вопросы, пытаясь справиться с волнением, и никто, кроме Гермионы не заметил, что Гарри испытывает страх и ужас. Для всех остальных он был образцом спокойствия, и неважно, что внутри бушует пожар. Да, он знал, что его ждет и как без потерь и проблем справиться с драконом, но в последнее время все было слишком спокойно и эта безмятежность пугала его больше, чем предстоящая встреча с хвосторогой.

====== Глава 24 ======

Вечеринка в башне Рейвенкло, посвященная победе Гарри на первом состязании, была в самом разгаре. Реки сливочного пива и огневиски, еда, сладости... Факультет умников в этом плане не отличался от Гриффиндора по размаху их обычных пьянок по торжественным поводам.

— Эй, Поттер, чего такой кислый? — спросил друга Малфой, будучи уже хорошо пьяным.

— Не знаю, что-то совсем нет настроения веселиться, — вздохнул Гарри, крепко прижимая к себе Гермиону. — Все закончилось отлично, но у меня радости от собственной победы на конкурсе ни капли.

— Попроси свою милую женушку тебя развеселить, — подмигнул супругам Драко, вновь вызывая на лице девушки смущение и стыд. — Она вмиг сумеет поднять тебе настроение, и не только... настроение.

— Малфой, прекрати, — поморщился Гарри. — Твои пошлые шуточки достали.

— Да ладно, Поттер, уже и пошутить нельзя, — блондин смотрел на него с усмешкой, тут же еще раз подмигнув Мионе, и бросив мимолетный, но вполне целенаправленный взгляд в сторону их комнаты.

— Гарри, тебе на самом деле не помешает отдохнуть, — легонько стукнув Драко по руке, сказала Джинни. — Сегодня был слишком напряженный день для тебя.

— Наверное. Гермиона, пошли, — сказал Гарри и, наклонившись к ней, сказал, — кое-кто обещал мне утром поцелуйчики и обнимашечки, не напомнишь, кто это был?

Гермиона изо всех сил старалась не покраснеть. Поттер улыбнулся, и, пожелав всем спокойной ночи, ушел, прихватив с собой жену. После их ухода со всех сторон послышались ахи-вздохи, так как чета Поттеров была единственной супружеской парой в Хогвартсе и только у них были привилегии с отдельной комнатой и возможностью уединиться в ней в любое удобное им время после занятий.

— Везет Поттеру, — завистливым голосом сказал староста, глядя на свою девушку. — И шифроваться не надо.