- Ну и что, – хмыкнула Ви и вдруг поняла, что ей до до ужаса хочется ощутить рядом Си, его безопасное и надежное плечо, нежность рук и уверенность в глазах.

- Бесы! – ругнулась она.

- Эээ, это ты что сказала? – переспросил Лидо.

- Так, – отмахнулась она. – Лидо, этот кобелина еще тут? Не хочу его видеть! – выкрикнула она последнее.

- После эээ... того поступка, я не думаю, что ему разрешили остаться... – предположил паук. – И вообще, Ваша Светлость, вставайте. Прошлое нужно оставлять за спиной и смотреть вперед, а у тебя еще очень много дел.

С этого момента жизнь Ви изменилась навсегда. Будто кто-то щелкнул выключателем в ее голове, мыслительные процессы стали удаваться на славу, концентрация, которой она не могла похвастать, теперь легко достигалась. Жрица замкнулась в себе и рьяно погрузилась в изучение магии, подолгу засиживаясь вечерами над древними фолиантами из нижней библиотеки.

По словам тетушек Маро был изгнан на следующее утро, он в отличие от Ви почти не пострадал и утром выглядел оправившимся. Она гнала от себя мысли о произошедшем, не понимая, как могла так сплоховать божественная связь истинных влюбленных. И ведь теперь Ви и медного гроша не дала бы за за такую связь. Только реальные чувства и отношения, решила для себя она. Перебирая свои эмоции, с удивлением обнаружила симпатию и привязанность к Сиамо, которые стали островком безопасности в бушующих чувствах. Да, любовь к Маро превратилась в дым, но как было утихомирить уязвленную гордость, обиду, возмущение, ярость, что он променял ее на парня?

Обитатели крепости обходили произошедшее молчанием, только Ло виновато отводил глаза при встрече. Еды пока хватало: после болезни Ви в течение декады, когда она ничего не могла принимать, да и ушедший помор сократили расходы запасов пищи. Ри Эло ничего не предприняла, чтобы помочь внучке, Эль Пи безвозвратно пропал в недрах дворца, а Феото сделал вид, что ничего особенного не происходит, каждый раз удостоверяясь в присутствии жрицы в бессознательном состоянии в постели. Аюрр... Ви мучил вопрос о бражке, приготовленной учителем, но она не решалась прямо спросить об этом. Исма и остальные Когти же немного чуждались ее, оставляя между ними безопасное расстояние, и Ви была за это благодарна.

- Ученица, за последний месяц Ваш почерк приобрел стиль, – однажды сообщил наставник мий Лапрей, рассматривая написанное подопечной.

- О, он – красивый, да? – оживилась Ви.

- Я бы так не сказал, – усмехнулся учитель. – Мы достигли некой высоты, у Вас уже вполне приличный почерк со сложившийся манерой, улучшить можно, но зачем? Написанное Вами поймут, но не часто эти ручки будут держать письменные принадлежности, поэтому считаю этот курс обучения завершенным. Используем освободившееся время для географии и политики.

Ви тихонько вздохнула, с одной стороны, было приятно, что она чему-то уже научилась, но впереди … ох, сколько было еще впереди. А ее интересовала магия, в древних фолиантах обнаружилось много интересного, но и непонятного, спросить же у Аюрра ученица не хотела, доверие к нему после разрыва с Маро исчезло. Вечерами, когда все разбредались по своим комнатам или купальням, Ви спешила на второй этаж — она просматривала фолианты, с трудом ворочая их, но старательно запоминая прочитанное, понимая, что перед ней бесценные крупицы магии, возможно, потерянные эльфами. Сколько ее еще будут здесь держать? Равнодушие Повелительницы к своей внучке говорило, что девушка может провести здесь половину жизни, если не больше, но и слова Аюрра, что энергия Рахне истощается в Лесу тревожили ее. Что они предпримут, если оборвется связь с внешним миром? Куда двинутся? Кругом море, выход существует только в море и то, если есть лодка.

С некоторых пор наставник магии настоял на занятиях в комнате у Ви, ничего не объяснив, и как ни странно, манипуляции с энергией здесь начали получаться лучше. Сейчас Аюрр поставил Ви перед стенкой и предложил по ней подняться к потолку, выпуская энергетические усы.

- Учитель, зачем это мне? — фыркнула Ви.

- Задаешь слишком много вопросов, – недовольно процедил старик. – Это из раздела первой помощи. Упадешь в пропасть, так хоть зацепишься. Попробуешь сейчас, прочувствуешь, начнешь тренироваться, научишься манипулировать предметами. Это азы, малыши осваивают это к двенадцати годам.

- Вы хотите сказать, что Рю и Маро это умеют? — удивилась Вы и испуганно прикрыла губы, она впервые произнесла вслух имя бывшего возлюбленного.

- Наверняка, хотя я не могу судить об их уровне, не было возможности, еще лет пятьсот назад любой наставник начинал обучение с этого, – вздохнул маг. – Ученица, почему ты сомневаешься в моих словах? Разве я давал тебе повод? – он пристально посмотрел на Ви.

- Это... – начала она, но отвела взгляд. Как она может сказать ему в лицо свои подозрения, что он специально подстроил ловушку Маро, намеренно разлучил их?

- Нет-нет-нет, деточка, не заговаривайся, — возмутился Лидо. – Даже если он и подстроил ловушку, то попался именно Маро, затянув к тому же и этого лопуха Ло. Вспомни, мертвецки пьяный Иссуар полз к тетушке Лу, остальные воплощали в жизнь свои грандиозные замыслы. Получается, у Маро внутри завелся червячок, который и сгрыз его сердце.

- Лидо, но как такое может быть? Я же жрица и моя энергия при соединении с ним должна омывать, очищать и наделять эманациями Рахне!

- Это неоднозначный вопрос и его лучше обсудить с Аюрром, – строго сказал паук.

- Пфф, – фыркнула Ви.

- Чего возмущаешься, – косо взглянул на Ви из-под нахмуренных бровей Аюрр. – Лезь, давай! Хватит буравить взглядом стену.

В этот раз Ви поднялась до потолка, ей казалось странным, упираешься макушкой в верх и...

- Эй, спускайся, это труднее. Не забудь концентрацию, – напомнил ей учитель.

Ви ахнула, ведь забыла об этом и... рухнула вниз. Все произошло так быстро, но почему она не ушиблась? Она посмотрела через плечо. Исма? А он что здесь делает?!

- Меня предупредил мий Аюрр, что тебе нужна страховка, – улыбнулся Коготь.

- Пфф, спасибо, – ответила Ви, а сама едва удержалась, чтобы скривить рожицу. Маро тоже сначала был милым... Все они такие...

- Ученица, новый подход. Вперед! – невозмутимо скомандовал Аюр и Ви опять оказалась на ногах у стены.

После занятия она не могла двигаться. Аюрр после двух раз прогнал Исму, заявив, если Ви станет получать шишки от падения, то быстрее научится. Действительно, после трех падений, первым из которых она упала прямо из-под потолка, жрица крепко усвоила науку. Завтра наставник обещал тренировать этот навык на лестнице, где стена была дли-иии-нная. А сейчас Ви сидела на полу, Диалла пыталась ее поднять, но перенапряжение, которое ученица и не должна была испытывать, полностью истощило ее силы.

- Госпожа, может, позвать охрану? – прошелестела Ди.

- Нетушки, сама доползу, – решила Ви и начала извиваться по полу.

- Ох, дитя малое, зачем вредничаешь? – возмутился паук. – Для чего Эль Пи приставил Когтей? Для чего они проедают и так скудные запасы? Чтобы пылинки с тебя сдувать!!! – рявкнул он последнее. – Ну, что? Ло позвать? Он такой нежны-ииий, – приторно предложил Лидо.

- Нет!!! Ис... – Ви замолчала. Как она не возмущалась, а вожак Когтей был ближе к ее душе, ему она доверяла на пылинку больше. – Исму зови. Только тетушкам ни-ни, – разрешила она служанке.

Вдвоем с Когтем Диалла быстро справилась, Ви уложили на кровать, раздели, обтерли влажной губкой, расчесали, причем Исма деликатно закрывал глаза по команде Диаллы. В конце он посмотрел на обессиленную девушку и достал из-за спины лиарну.

- Виэль, позволь наполнить тебя силами? – помявшись, предложил он. Ви хотела резко отказаться, но у нее пропал голос, она только просипела нечто нераздельное.

- Хватит! Не вредничай, соглашайся! Он подлечит твои измученные мышцы, наполнит энергией, – разозлился Лидо.

Ви ахнула, она даже не подозревала, что паук может ей перечить и это было так обидно, что она насупилась.