Шли дни, месяцы, а за Ви не приходили. Юная жрица развила умение видеть в темноте с помощью подруги — этой способностью во времена первой жрицы обладали все эльфы, но теперь было не так, иначе у Ви оказался бы этот дар. Она по требованию Лао следила за собой и когда подрезала ногти уникальным клинком, хохотали обе. Воду девушка так и носила, и та так же исправно исчезала во время сна. Но в этой чаше Лао разрешила мыть Ви волосы, на что бы она сама никогда бы не осмелилась. Грудь подросла и стала как у Крейны, Ви чувствовала себя более женственной теперь. Про кровяные выделения Лао просветила Ви: те приходили один раз в год, чтобы один раз выбросить накопившуюся грязь, но ей до этого нужно было повзрослеть. Зачать ребенка эльфы могли не так часто, эта возможность приходила с половым созреванием, длилась около двух месяцев и потом возвращалась только через двадцать-тридцать лет, в разных родах по разному. Именно поэтому эльфы проигрывали людям в размножении.
Пришел день, когда Лао тревожно сказала:
— Меня беспокоит, что тебя здесь забыли. Так не поступают с любимыми отпрысками.
— Так то с любимыми, а я кто? Так, приблудыш, — заметила Ви.
— Ничего подобного, ты — чистейшая из эльфов, ведь я смогла с тобой соединиться менталом еще до ритуала слияния с наследием! А это может быть только с максимально близким по составу крови ребенком. А в своей родословной я уверена! Ясно тебе, деточка?
— Лао, ты мне как мать… — заметила Ви.
— А как же, я твоя пра-пра-пра … бабушка, так что это совершенно нормально, что ты испытываешь ко мне такие чувства. Родственные…
И обе вздохнули.
— Лао, скажи, а все послушницы приобретают здесь такого наставника как ты?
— Вообще-то должны, но как видишь, что-то идет не так, может, у них не получается такого близкого слияния? — задумалась первая жрица. — Тогда у них связь: вопрос-ответ, и становится понятно, почему жрицы так деградировали, они же не предполагали, что именно нужно спрашивать… Закончим на этом, Лидо вчера нам сообщил, что пришла весна, уже тепло, апрель, если сеют зерно, значит, тебе пора выходить, нести гармонию в мир.
— А ты пойдешь со мной? Я так много еще не знаю… — горячо спросила Ви.
— Деточка, ты должна прожить свою жизнь, накопить свой опыт, со временем мои сведения будут задвинуты в угол новыми впечатлениями. Нет, я провожу тебя до выхода и отпущу.
— Ты станешь зеленой искрой?
— Нет, моя искра уже угасла, здесь всего лишь слепок души. Не волнуйся, я в спинку Лидо помещу кусочек себя, иногда смогу тебе помочь советом через нашего паучка. Вставай, идем.
Ви ступила в гнездо, ноги поставила неполным крестом и ложе начало опускаться вниз. Оно остановилось, в стене появилась щель, достаточная, чтобы Ви протиснулась. Далее обнаружился лаз, полого поднимающийся вверх, и девушка смело поползла вперед, уверенная в подсказках Лао.
Солнечный день ослепил Ви, когда она разгребла ветки, укрытые толстым слоем листвы. Она долго пыталась открыть глаза, но те слезились и никак не слушались. Ви словно услышала внутри совет: «терпение», хотя ничего не было произнесено, она просто теперь знала Лао и могла угадать, что ее любимая пра хотела бы сейчас сказать.
Просидев час или два, света стало меньше, или облака заслонили солнце, но приоткрыв глаза, Ви поняла, что может смотреть, прищурившись. Она встала, расправила волосы спереди и сзади, укрывшись ими как плащом, и пошла. В поле работали крестьяне, была одна лошадь и намного впереди виднелся высокий дом, напоминающий тот, к которому они приехали сначала. Ви смело тронулась в путь.
Она ступала на траву и чувствовала внутри себя отклик от нее и земли, облака дышали влагой и отзывались, Ви могла бы их гонять по небу… Она попробовала для начала развернуть на месте облако, просто вверх ногами, и оно повернулось! Ви сделал вид, что она ни при чем и двинулась дальше.
В поле широкоплечий мужчина тянул здорового коня, к которому был привязан плуг, сзади двое разравнивали мотыгами вспаханное, а еще один сеял. Люди, внезапно поняла Ви. И все в рабских ошейниках! Она внимательнее посмотрела на них и охнула: конь совсем знакомый, Лютик! И вдобавок тянул его человек, очень напоминающий отца, только худее, и не такой старый. Ви остановилась и смотрела на него со слезами на глазах, хотя бы увидеть похожего на Диго, каким она его помнила в Тугаре: худым, жилистым и почти не седым… Одернув себя, что его нет в живых, и нечего бередить рану, она заторопилась дальше. И не видела, как обернулся мужчина и долго смотрел ей вслед…
====== Глава 6 ======
Не успела Ви пройти и половины пути, как ей навстречу рысью выбежали пятеро Псов Руки, накинули на плечи синюю шелковую накидку и хотели взять на руки, но она царственно рыкнула:
- Не нужно, – удивившись своим замашкам, поплыла дальше. А как же, по заветам Лао каждое движение танец, вот она и танцевала, даря гармонию и плодородие полям и траве по пути.
Так они и появились пред ясные очи Повелительницы. Лидо и Виэллсандэре предусмотрительно скрылись в другой реальности.
- Где ты была? – нервно спросила Повелительница.
- В пещерах.
- Тебя там искали и не нашли. Еще раз спрашиваю: где ты была? – последнее уже звучало как угроза.
«Лидо — это правда?»
«Врет, и Лао просит тебя открыть сознание».
- В пещерах, разве по мне не видно? Никто не приходил, – гордо подняла голову Ви.
- Как ты вышла?
- Случайно нашла щель, – позволила себе улыбнуться Ви.
- Можешь идти, тебя проводят, – мрачно отпустила Ви Повелительница.
Ви дождалась, пока Псы встанут впереди и сзади нее, и направилась к выходу.
- Почему мне хочется сказать, что она танцует, когда идет, не знаешь? – обернулась к Эль Пи Повелительница.
- Может, потому, что красиво двигается и великолепно держит осанку? – предположил советник по безопасности.
- Интересно, где она этому научилась, но точно, не в подземельях! А запах, что ты скажешь про него? Он же изменился! – Повелительница начала нервно шагать по кабинету.
- Лилии, горечь немного отступила, фрезия исчезла совсем, появился жасмин...
- Эль, ты же видишь, в пещеры зашла невыразительная плесень, вышла … Повелительница! Жрица! Мне это не нравится!
- Но паука у нее нет, – заметил Эль Пи.
- Спрятала. Присылай своих девок, путь ее моют, заодно и поищут. Теперь такую не спрячешь, уже половина Домов знает, что из пещер вышла младшая жрица... И не докажешь им, что паука она не заслужила. Все, иди, думай, ищи, – Повелительница резко вышла.
Эль Пи остался, ему очень понравилась походка молодой жрицы, ее гордый вид что-то навевал, что-то слышанное в раннем детстве...
Ви спокойно лежала в каменной ванне, а ее мыли две благородные эльфийки. Ее, пришлую полукровку? Можно было истерически смеяться и прятаться в воде, пускать пузыри, но не теперь. Танец, каждое движение танец. Она уже скучала без Лао, без ее энергичной поддержки — великая женщина, сильная, добрая, удивительно, что такие бывают у эльфов. Как она смогла всего за три года сделать из серой трусливой мышки женщину с чувством собственного достоинства? Или по крайней мере, помнящей, что оно у нее есть. Ви растопырила пальцы и стала любоваться на разноцветную пленку между ними. Лидо предупредил, что девицы подосланные, пришли искать паучка, и благополучно спрятался. Лао просила открыть сознание, она пытается, но пока не получается, вроде все делает, как в памяти пра, но не выходит... Да и боязно, вдруг откроется и Повелительница или этот ее помощник в черном считают мысли Ви.
Ее расчесали, одели в синее свободное платье, усадили на диван, принесли стол, накрыли, накормили. Ви смотрела на себя как будто со стороны, как берет приборы и спокойно, даже задумчиво ест. Да она, Тварька, таких приборов никогда в жизни не видела. А Ви все знает, пра Лао ее хорошо подготовила, как она говорила: за какие-то двадцать-тридцать тысячелетий вряд ли что-то могло сильно измениться. И она оказалась права, блюда претерпели небольшие изменения, но подавали их традиционно. И еще Ви чувствовала, как за ней наблюдают, наверняка, весь дворец в дырках, потому и следовало танцевать каждое движение, вот о чем говорила пра — так было всегда. Теперь десять раз подумаешь, чем заняться. Ви с удовольствием сейчас потанцевала бы со своим тезкой, но нельзя. Читать она не пробовала, как изменились буквы в последнее тысячелетие?
