Йорри проснулся на рассвете, привычка, закрепленная наставниками с юности, никуда не ушла. Он лежал, слушал бешеное сердцебиение, вспоминал приснившийся кошмар. Снова и снова он приходит к нему. Йорри видит то, что не могло произойти. Его держат чужие руки, он вырывается, но они так сильны. Мама, грустно улыбнувшись и не отпуская его взгляда, идет куда-то, а он истошно кричит, пытается освободиться, не пустить ее...

Он сел на кровати, потер лицо ладонями. Этот сон он часто видел много лет назад. Почему сейчас? Неужели эта девочка напомнила ему о родных? Нужно быстрее заставить ее принять предложение. Кольцо... Где же оно? Виуленс посмотрел на руки, на столик около кровати... Где оно?

- Ваше Величество! Как вы себя чувствуете? – всунул голову в его спальню Кеорг...

Йорри махнул рукой.

- Заходи! Я не помню, чем закончился вечер... Вроде, принес ее в комнату...

- Принес. Мы нашли тебя на ней. Понимаешь, прямо на ней. Ты потерял сознание. Грем тебя осмотрел вчера. Нет, поговори с ним сам.

- Кеорг, не видел кольцо? Не могу его найти... – озираясь, спросил Виуленс.

- Не видел. Но почему ты не поговорил с нею?

- Молчи. Я не знаю, как к ней подступиться, а она с каждым разом выглядит все невиннее...

- Зато виселица готова. Когда спектакль?

Йорри грязно выругался...

Ви проснулась еще ночью, было жарко и она обнаружила себя одетой. Последнее, что помнила, как нюхала розовые цветочки...

- Лидо, где ты был?

- Душа моя, как же мне тебе признаться?.. Прости, прости меня! Я боюсь его! Он... Понимаешь, у него внутри магия – противоположность Рахне, Энхар, будь он проклят! – признался паучок.

- Но он даже не говорил, что видит тебя.

- Да? Я его мысли слышу! Он мне сказал сидеть тихо и не отсвечивать!

- Оооо, – только и смогла сказать Ви.

Она пошла мыться. Здесь, как и в прежней комнате, вода поступала по трубе. Корыто для купания выглядело странно: большое, просторное и не деревянное... Внизу пробка слива. Ви искупалась и занялась мытьем волос, до сих пор в них чувствовался тот удушающий запах.

- Лидо, скажи, Виуленс ничего со мной не сделал?

- Нет. Принес, положил и улегся на тебя...

- Что?!

- Потерял сознание. Кажется, от вожделения... Знаешь, ты в его власти и мне это не нравится. Понимаешь, тебе некуда больше бежать, – паук помолчал.

- Лидо, я вчера напилась? Неужели так вино повлияло на меня? – спросила Ви.

- Не думаю. Этот странный цветок не дает мне покоя. Вот бы у Аюрра спросить, он же скрытыми возможностями растений увлекался...

- Но Виуленс прекрасно себя чувствовал... – протянула Ви, лежа в корыте и рассматривая свою вытянутую ножку.

- Но ты, как бы это сказать, расслабилась и поплыла... У тебя открылись каналы энергии Рахне и ты колебалась...

- Колебалась? – переспросила Ви.

- Да. А когда засунула нос в цветок, произошло странное: ты впитывала от него расслабление, лень, а саму переполнила энергия богини. Подозреваю, разница в потенциалах и погасила твое сознание. И красавчик не выдержал твоего излучения. Это меня и удивляет... Сиамо или Исма через минуту впились бы в тебя и разделали, а он...

- Лидо, а что такое потенциал?

Медленно беседуя, она искупалась, помыла голову и только когда начала расчесывать слегка подсохшие волосы, заметила кольцо.

- Лидо, что за кольцо?

Ви попыталась его снять, но оно словно еще сильнее сжалось на ее большом пальце левой руки. Широкое, почти до сгиба, на нем оказались выгравированы древние письмена. Ви начала вертеть рукой, пытаясь прочитать, но знаки словно убегали от ее глаз... Так она и уснула, разложив сушиться волосы на широкой кровати, сама примостившись на краешке в коротенькой ночной рубашке, что под руку попалось в саквояже.

Виуленсу пришла в голову светлая идея подкрасться в комнату девушки и поискать там кольцо. Он мог его обронить там, весь путь от оранжереи до ее дверей слуги уже ощупали и не нашли его, даже магия Йорри не помогла обнаружить его след. Могло оказаться, что магия девчонки заглушала излучение кольца. Поэтому он вместе с Кеоргом теперь тихо протискивался в комнату.

Комната была наполнена ароматами лилии и жасмина. Йорри поймал себя на мысли, что запах этот кажется не просто знакомым и привычным... родным. В душе что-то колыхнулось, когда ноздри уловили его. Длинные волосы блестящим водопадом свешивались с кровати, тянулись до другого края, поворачивали, возвращались, снова поворачивали и ... соединялись с головой Виэль. Она спала на краю постели, правая рука свесилась вниз, левая зарылась в светлых прядях. Йорри встал на колени и чуть ли не обнюхал руку. На этой нет, слава Энхару! Ффух, безымянный пальчик свободен, если бы оказался занят, можно было считать его женатым и доказывать девочке свою невиновность, мол, само...

Кеорг осторожно копался под волосами, ощупывая постель.

- Осторожнее, – беззвучно произнес Йорри и попытался переложить девушку на бок.

Он наклонился и увидел оголившуюся попку, розовую, нежную, в голове что-то щелкнуло, в паху стало тесно, а руки так и потянулись к шелковистой коже...

Кеорг кашлянул и это остановило его. Секунду Йорри боролся с собой, его магнитом тянуло накрыть телом эту податливую малышку, но друг руками выписывал угрожающие знаки. А его чресла вдруг по ощущениям выросли до невиданных размеров и один взгляд на штаны говорил, что им недолго удерживать этого зверя...

Йорри бросился наутек от этого соблазнительного создания.

Он ворвался в лабораторию Грема, придворного мага, изобретателя, и его личного целителя.

- Грем, не могу понять, что происходит! – прогремел он еще в дверях.

Седой эльф, сидящий на высоким стуле перед странным сооружением из стекла, и отсчитывающий крупинки в чашку с черной жидкостью, вздрогнул и сыпанул содержимое пакетика. Жидкость забурлила и повалил едкий дым.

- Мальчишка! – завизжал фальцетом маг. – Ты все испортил!

У него от негодования тряслась голова, отчего деревянные бусины, закрепленные в прядях, глухо постукивали.

- Грем, я ничего не понимаю. Посмотри! – он пальцем показал на свои чресла. – Они не уменьшаются!

- Кольцо нашел? – нейтрально спросил маг, разворачиваясь к правителю лицом.

- Нет, – насупился Йорри.

- Присядь, нужно поговорить.

- Ты что-нибудь помнишь о проведенном над тобой ритуалом? – продолжил старик, едва Пэр уселся на маленький табурет.

Виуленс помотал головой.

- Все признаки говорят о том, что заклинание вечности спадает с тебя. А это значит, скоро ты начнешь жить полноценной жизнью.

- Почему оно спадает? Неужели из-за какой-то девчонки? Я и не собирался с ней жить супружеской жизнью. Она мне пра-пра... триста раз правнучка. Но это, – он показал пальцем вниз.- Честно, сбивает меня с толку. Я же не мальчик, и женщины у меня были. Но такой реакции НИКОГДА не наблюдал.

- Кхе, – подавился смешком маг, его морщины стали резче. – Ты столкнулся с олицетворением богини любви, потому и соответствующая реакция. Ты дружок, не забывай, сам-то кто? Молчишь? Тут рука судьбы видна. Сам посуди, жрица пришла к тебе, ей некуда идти. Сам знаешь, что там творится. А теперь посмотри, если сейчас ты не поможешь ей, культ Рахне может бесследно исчезнуть. А с богами шутки плохи, неизвестно, во что это выльется. Так что, мальчик, постарайся уговорить ее стать тебе женой.

- Грем, я кольцо потерял. То, которое ты дал.. – признался Йорри.

- Не потерял, а одел ей, – отворачиваясь к своим пробиркам, сообщил маг.

- Я проверил, на руке нет.

- На обоих руках посмотрел? – повернул голову с Виуленсу маг. – Судя по твоей реакции, оно сидит у нее на пальчике. Теперь осталось узнать на каком...

Виуленс вернулся к себе и ринулся к воде. Наколдовав, он направил ледяную струю на себя и взвыл...

Разговор с девушкой он планировал до завтрака. Но она так сладко спит, что придется отложить его. Теперь Йорри не представлял себе, как можно шантажировать ее. Вчера и позавчера мог, а сегодня уже нет. Неужели она, действительно, одела кольцо?